Фотоальбом летних воспоминаний

– Ты до сих пор не умеешь кататься на велосипеде? – спрашивает Денис с таким количеством недоверия и удивления, словно копил их все эти годы и наступил удачный шанс их выплеснуть разом. Еще немного и велосипед выпадет у него из рук. Сцена прямиком из комедии.

– Тебе и так это известно, – закатываю глаза. Денис оказывается ближе ко мне, всматриваясь в мое лицо. Пристально смотрю в ответ. Дальше он поднимает мне руки, волосы, осматривает со всех сторон. – Не хочешь пояснить, что именно ты сейчас делаешь?

– Хочу убедиться, что ты правда Ева и тебя не подменили ночью инопланетяне. Сначала интерес к ящерицам, теперь велосипед. Закрадываются подозрения.

– Конечно, это я, – беру его за плечи и отстраняю от себя на расстоянии вытянутых рук. – Ты и так знал, что я не умею кататься, с чего удивляться?

– Несколько лет назад не умела, – подчеркивает он. – Тогда я мог тебе это простить, ты была маленькая, но сейчас…

– В нашей дружбе у меня никогда не было в этом необходимости.

– Я постоянно катаюсь с папой на велосипеде.

– Вот видишь, ты сказал «с папой», при чем тут я?

– Подожди тут секунду, – никак не реагирует на мой аргумент Денис, оставляет велосипед у забора и возвращается в дом.

– Куда ты собрался?

– Сегодня ты научишься кататься на велосипеде, – бросает он через плечо.

Великолепно, меня ждет день, полный страданий.

У меня были совершенно другие планы. К Денису я пришла, чтобы заниматься самым святым летним делом – ничем. Разумеется, это можно практиковать и дома, но вдвоем все же веселее. Когда я подходила к его дому, он уже выкатывал за дверь велосипед. И теперь я обречена. Проскальзывает мысль развернуться и пойти домой. Скрыться незаметно в кустах как ниндзя. Но я сама пришла и вышло бы чересчур грубо. Лучше поспорить с ним по этому поводу напрямую. Поэтому я стою и терпеливо жду, когда он вернется, сверля взглядом велосипед. Он смотрит в ответ совершенно спокойно.

У меня с ними никогда не складывалась дружба. Мои родители тоже катаются на велосипедах и выезжают в лес. Белая ворона в семья лишь одна, и она не способна крутить педали. Не моя вина, что велосипед сам по себе плохо держит равновесие. У меня такая же проблема, как и у него. И в данном случае из двух минусов плюс никак не выходит. Папа уже несколько раз пытался меня научить. У меня получалось, я не совсем бездарь. И все же любви с велосипедами так и не случилось. Даже симпатией не пахнет. Мне больше нравятся ролики. Когда катаюсь на них, у меня все еще две мои ноги, которыми я могу свободно управлять и никаких лишних деталей. На роликах по лесу не покатаешься, но это скорее плюс.

Когда Денис возвращается, я все еще стою на расстоянии вытянутой ноги от велосипеда. Он качает головой и подходит ближе.

– Держи, – Денис достает из-за спины шлем и надевает мне на голову.

– Мне не положен свой велосипед?

– Кто-то вообще не хотел на нем кататься, а теперь просит себе велосипед? – пожимаю плечами. Если страдать, то хотя бы на отдельном велосипеде. – У меня больше нет. Тем более, я отдаю тебе самое ценное – мой прекрасный новый велосипед, а ты этого не ценишь, – заканчивает он, положив руку на сердце ради жалости. В жалости сейчас нуждаюсь я сама.

– Я не хочу, может лучше сходим на озеро? Или поиграем дома? Погуляем в лесу?

– Слишком поздно, я уже знаю, что ты не умеешь кататься. Больше ни о чем не смогу думать. Мой дружеский долг – избавить тебя от этого недостатка.

– У меня совсем нет шансов тебя отговорить?

– Никаких.

Повезло же мне найти такого же упертого, как и я сама. Жаль, на поляне не сидел тогда кто-то посговорчивее. И без любви к велосипедам. Денис застегивает шлем у меня под подбородком, окончательно определяя мою судьбу.

– Знай, если я испорчу велик, пока буду падать, я не виновата.

– Пойдем уже, – он берет меня за локоть и ведет к велосипеду, который спокойно стоял и слушал наш разговор. Он не очень рад, что на нем будет кататься девочка, которой он не нравится. Что поделать, я тоже не свечусь от счастья.

– Приятно познакомиться мистер велосипед, – кланяюсь, и Денис закатывает глаза.

– Так легко забыть про то, какая ты странная, – протягивает он, – но стоит тебе сказать подобное и про это вспоминаешь очень быстро, – он подходит к велосипеду и выкатывает его на середину дороги. – Садись, я тебя подержу.

– Вот так сразу? Без советов? Как насчет инструкций по безопасности.

– Смотри прямо, держись за руль и не падай. Инструкция окончена. Садись, лучший учитель – практика.

Учителя здесь водятся не самые лучшие. Осматриваю улицу, чтобы убедиться, что никто не увидит мой позор. Снова глубоко вздыхаю, чтобы лишний раз показать свое недовольство. Потом еще раз, и подхожу к велосипеду с противоположной стороны от Дениса.

– Возьмись за руль и перекинь ногу, – раздается подсказка.

– Спасибо, великий учитель, но это я и так знаю, – недовольно бурчу в ответ.

Правда в том, что я понимаю в теории, что надо делать и как кататься. Просто не могу поехать. Поэтому странно выворачиваю руль и неловко перекидываю ногу, но в итоге задача оказывается выполнена. Хорошо, что я решила пойти в шортах, как будто знала, что придется заниматься чем-то активным. Хотя, если бы я знала, то надела бы платье. Или купальник. Чтобы этого как раз не пришлось делать. Такая хорошая идея и пришла поздно. С отличными идеями всегда так.

– Как так можно, – смеется Денис над моими попытками. За маской строгого учителя оказывается прятался мой смешливый друг. Его не останавливает даже мой возмущенный взгляд. – Ладно, держись руками за руль, оттолкнись одной ногой от земли и поднимись на сиденье.

Вторая инструкция оказывается несложной, и я быстро справляюсь. Забраться на сиденье – предел моих навыков в велосипеде. Боюсь, стоит хоть немного сдвинуться, и впереди меня ждет множество объятий с землей. Денис обходит меня, проверяя правильно ли я сижу. Спасибо, что все это время он крепко держит велосипед подо мной, иначе наше первое свидание с дорогой уже произошло бы. Не получается у меня держать баланс. Лично я виню во всем гравитацию.

– Как ощущения?

– Ощущение такое, что я сейчас упаду и что дойти куда-то пешком мне безопаснее.

– Ты и тут в безопасности, – он стучит пальцами по моему шлему. – Ну, твоя сама важная часть.

– Если ты однажды сломал ногу, не значит, что все должны их ломать.

– Теперь поставь обе ноги на педали, – продолжает обучение Денис, игнорируя мое замечание. – И крути. Собственно, все.

– Спасибо, учитель. Ваши уроки открыли мне новый взгляд на мир.

– Не надо благодарности, это моя работа, – он склоняет голову в поклоне, что почти заставляет меня рассмеяться. Все же страх сильнее. – Пора крутить педали. И не забывай смотреть вперед, а не на руль, так не упадешь.

– Тогда как ты будешь меня держать?

– Это уже проблемы учителя, не думай об этом, – я начинаю думать об этом еще больше, потому что боюсь, что он возьмет и отпустит меня. Лучше бы он учил меня с трехколесным велосипедом, там у меня проблем бы не возникло.

Делаю глубокий вдох и стараюсь смотреть вперед. Не смотреть на руль, смотреть на дорогу. Выбираю ближайшее дерево в качестве своей цели. Крепко сжимаю руль. Обе ноги встают на педали. Кручу один раз. Руль выворачивается под неестественным углом. И ноги слетают обратно на землю. Первая попытка заканчивается быстро. Разобрать ошибки шанса мне не дают. Денис говорит все повторить.

На четвертый раз у меня получается несколько раз прокрутить педали. Мне даже кажется, что я отлично справляюсь. Может, кататься на велосипеде не так уж и сложно. Педали поворачиваются легко, отмеченное мной дерево все ближе и ближе. Но потом я выворачиваю руль. Снова. Мне самой непонятно зачем. От падения меня и велосипед спасает Денис, который все же не оставил меня и бежал рядом. Велосипед остается в идеальном состоянии, как назло, а я слегка ударяюсь о педаль.