Микель проскользил всего в метре от поверхности. Он оглянулся, чтобы посмотреть туда, где только что упал его противник. Мальчик плохо понимал, что происходит. Они сражались в учебном бою, и вдруг Фрэнк упал...
Микель попробовал пошевелить правой рукой и едва сдержал стон. Тупая боль пронизала не только руку, но и плечо.
Неожиданно, даже для самого себя, Микель начал подниматься. Он не полетел туда, где упал Фрэнк. Альфа-волны, излучаемые мозгом Фрэнка, без особого труда расшифровывались мальчиком. Фрэнк - жив, упакованный в каркас энергии и металла. К нему сейчас со всех сторон устремились люди. Поэтому Микелъ решил, что его помощь там сейчас не нужна.
Мальчик поднимался все выше и выше. Солнечный свет окрашивал холмы и кратеры вокруг уже не серебром, а золотом.
- Микель,- в наушниках раздался голос Тупелофа. В нем чувствовался плохо скрываемый испуг.- Микель, пожалуйста, спускайся!
Микель не очень любил Тупелофа, несмотря на демонстративную вежливость того. С самого начала он невзлюбил Тупелофа. Необходимости отвечать немедленно не было. Фрэнк, возможно, быстро оправится, но испытаний не будет наверняка дня три, не меньше,- подумал Микель. Но прежде чем с него снимут костюм, есть еще одно дело...
"Парень, ты в порядке? - донесся неозвученный вопрос Фрэнка.- Все намного сложнее, чем нам казалось".
"Я знаю, Фрэнк,- Микель не дал себе труда выключить общую связь на этот раз.- По крайней мере, начинаю это осознавать".
- Микель, спускайся!
"...Я не причиню вреда. Ты можешь не бояться..." - поток мыслей, плывший в мозг Микеля, неожиданно прервался.
Люди и роботы уже приблизились к Фрэнку, медики вскрыли овальную оболочку...
Микель продолжал подниматься. Уже выше залитых солнцем холмов, приближаясь к кромке огромного кратера, за которой можно увидеть Землю.
- Микель! - в голосе Тупелофа прозвучала неподдельная тревога.- Спускайся! Силовые поля ударят тебя, ты входишь в опасную зону!
Он знал это. Он чувствовал огромные электронные нервнопаралитические поля, простирающиеся в вышине. Оборонительная аппаратура пока еще не могла нанести удар, но сенсоры уже уловили его присутствие. Невежественные боги, идиоты-гении - металл и энергия.
Он хотел бы, чтобы все эти поля, приборы спросили его, хотел вложить слова в их неживые уста. "Ты слишком быстр, мальчик, в невидимом костюме? Ты силен? И ты будешь воевать с берсеркерами, как и мы? Мы приготовили тебе испытание. Испытание, испытание, испытание, испытание..."
Я не готов, я еще не готов...
Микель опустился на десять сантиметров ниже. Перевернувшись в пространстве, он почувствовал, что защитные поля его глаз окрасились в палевый цвет. Через секунду разум Микеля, усиленный "Ланселотом", увидел Землю. Земного бога? Медленное и блаженное шествие короны... Диск, залитый многоцветными пятнами.
Солнечный ветер коснулся лица Микеля. Нет, не коснулся, но чувство было поразительно реальным.
Великое сокрыто, но кто-то (я?) начнет разгадывать тайны. Искать формулы. Или думаю, думаю так только потому, что ужасно невежественен?
- Микель! - в голосе Секретаря все еще звучал страх, но уже проанализированный и осознанный.
Но зачем так пугать Тупелофа? Не нужно торопиться. Вначале - учеба. И больше знания. Знания возможностей. А что потом?
- Я спускаюсь,- сказал Микель. И он послушно полетел на площадку своего старта.
ГЛАВА V
Ломбок нашел Элли Темесвар в огромном древнем городе старой Земли - воздух в нем был чистым, естественным, наполненным живыми запахами планеты, совершенно не похожий на воздух в других мирах, в которых побывал Ломбок. И, наверное, очень полезный для человека, как подумалось Ломбоку.
Адрес Темесвар указывал на то, что она живет в той части города, которую можно на одну четверть счесть археологической площадкой. В частной собственности находились многие здания, в том числе и Храм Последнего Спасителя, на что указывал справочник. Стены Храма были сделаны из гранитных блоков, там и тут укрепленных стальными конструкциями. Стиль постройки очень походил на псевдоготику. Когда-то этот стиль был столь популярен, что в нем строили парламенты, храмы и даже жилые дома.
У порога, который переступил Ломбок, светилась информационная доска, сообщавшая посетителям, каким именно религиям был посвящен этот Храм в различные времена и эпохи. Ломбок долго читал написанное, прежде чем решился войти вовнутрь.
Здесь царил полумрак. Противоположный конец Храма терялся за множеством колонн и разнообразных переходов. Ломбок в нерешительности остановился под огромной аркой, украшенной величественной каменной скульптурой. Отсюда, у арки, открывался прекрасный вид на центральную часть Храма.
- Вы кого-то ищете? - откуда-то раздался голос.
Ломбок от неожиданности вздрогнул и резко обернулся. Перед ним стоял древний старик с каким-то, как показалось Ломбоку, отрешенным взглядом. Одет он был в черную рясу.
Ломбок подумал, что это был монах, и сказал:
- Да, я ищу Элли Темесвар.
Монах кивнул, медленно повернулся и так же медленно удалился, оставив Ломбока одного.
Он прислушался. В Храме стояла необыкновенная тишина. Мягкий свет, льющийся откуда-то сверху, создавал полумрак. Глаза Ломбока постепенно привыкли к освещению, и он принялся разглядывать статуи, что стояли у прохода.
Через пару минут появилась молодая женщина, блондинка, с хорошей фигурой, которую скрывало от взглядов посторонних свободное серое одеяние. Она, словно по волшебству, возникла из складок темного занавеса.
- Это вы меня искали? - спросила женщина.
- Очевидно, да,- ответил Ломбок, откровенно разглядывая женщину.
- У вас есть ко мне вопросы? - ее тон был деловым. В нем не прозвучало ни грамма удивления по поводу того, что ее ищет незнакомец.
- Если вы Элли Темесвар, у меня есть один-два вопроса. Они касаются непосредственно вас. Серые глаза женщины глянули из-под вуали.
- Нет повода, чтобы я отказалась. Пройдите сюда.
Ломбок последовал за нею вдоль серых колонн, обрамляющих внутреннее сумрачное пространство. Свет пасмурного земного дня просачивался сквозь витражные окна в верхней части Храма. Где-то неожиданно запел невидимый хор на языке, который Ломбок не смог определить. Он крайне мало знал об этом месте, но откладывать визит с целью выяснить прежде что-либо еще, Ломбок не собирался. Храм не был внесен в секретный список возможных пособников берсеркеров. Хотя это мало о чем ему говорило.