— В своё время, я пришёл со своими друзьями и любимой девушкой в спортивный бар. Заказал пиво и шашлык. Я отмечал уход со службы. Мы собрались смотреть футбольный матч. Знаешь какой? — раздался позади меня голос Болконского. В слышались слёзы.

— Нет, — соврал я, не поворачиваясь.

— Мадрид против Барселоны. И меня убили Макс. Нож в сердце, от пьяного быдлогана, которого я хотел спасти от драки. Ненавижу футбол.

— Благодаря тому дню, ты появился тут, — заметил я.

— А я хотел? Мне нравилось моя жизнь Макс. Это вы с Виктором всю свою жизнь прожили, путешествуя по мирам. А мне нравилось там. Нравилась моя жизнь! Но скажи мне дружище, какого это, когда ты знаешь, что люди с которыми ты подружился, кого полюбил, умрут, а ты через год найдёшь других?

Отвечать сразу я не стал. Пожевав губы, я вспомнил людей, с которыми я работал и пил в баре после очередной миссии.

— Я достал из петли достаточно многих людей, которые не выдержали потерю любимых и друзей в другом мире. И среди них были мои друзья Дамир. Но бизнес есть бизнес, они знают куда идут.

— Бизнес, где правят стальные люди без капли жалости к людям? — хмыкнул горько Дамир.

— Именно так, — дал я положительный ответ. — Только так ты можешь выжить. И ты бы выжил в тот день, если бы не полез разнимать тех алкашей…

— Врёшь ведь, — укоризненно произнёс парень.

— Вру, — кивнул я головой. — Я не пил тогда. Лишь смочил лицо и сполоснул рот.

— А другие варианты были?

— Были конечно, но жертв было бы больше…Я выбрал самый простой вариант, когда узнал ваши планы.

— Это мой дед заказал?

— Я не могу сказать кто заказчик. Не мой уровень. Мы брали лишь конверт, где была задача и отправлялись выполнять.

— Наверно и к лучшему… — задумчиво произнёс аристократ позади меня.

— Как ты узнал? — спросил я.

— Виктор сказал. Он отказался брать заказ, но он знал, кому достался этот конверт.

— Злишься на меня?

— Злюсь, Макс. Очень злюсь. Ненавижу, но и благодарен тоже. Дела прошлого, да? Пойдём, нас заждались, — поднялся он на ноги и хлопнул меня по плечу.

Глава 25

Что меня всегда поражало в спортивных мероприятиях, особенно в футбольных — это, как быстро растворяются болельщики за пределами стадиона.

Мы задержались на стадионе наверно минут на сорок после финального свистка, а улицы уже были пусты. Лишь автомобильные пробки из машин люка класса были напоминанием о том, что тут только находились богатейшие спортсмены.

Футболисты на базу команды после матча на клубном автобусе. Они едут на своих, а зачастую на спонсорских машинах, которые их друзья или родственники привозят на парковку стадиона утром.

Вдалеке слышались кричалки болельщиков Барселоны, но они наверно просто пытаются попасть в очередной бар. Залить горе или отпраздновать ничью.

Втянув вечерний воздух, я прикрыл глаза.

— Ты там уснул, что ли? — крикнул Дамир, остановившись впереди. — Мы торопимся! Если тебе интересно.

— Неинтересно… — пробормотал я.

— Что? — нахмурился парень.

— На чём едем, спрашиваю! — перевёл на него взгляд.

— А! Так, вон вон… — кивнул он на парковку. — Карета подана.

Посмотрев в сторону кивка, я поджал губы от недовольства.

— Ты смеёшься, что ли?

— Ну почему сразу смеюсь? Эта карета принадлежала графу Самборскому, бывшему герцогу Бордо, — пожал плечами парень, растерянно смотря попеременно то на меня, то на карету, запряжённую шестёркой белоснежных лошадей. На козлах сидело двое смутно знакомым парней в старинных камзолах.

— Брешешь! Эта карета не могла принадлежать ему, — усомнился я такой новости.

— Почему?

— Потому что несостоявшийся Генрих пятый, умер в конце девятнадцатого века! Этой карете как минимум… — задумался я и принялся на пальцах считать примерный возраст этого сокровища.

— Сто тридцать лет ей. Грубо. Плюс минус, пара лет, — кивнул Болконский.

— Ей место в королевском музее Мадрида! Уж неточно на улицах мятежной провинции.

— Кстати! Ваших рук дело? — со смешком поинтересовался Дамир.

— Скорее да, чем нет, — пожал я плечами в отчёт. — Я лично не имел дел с Испании в принципе.

— Секреты-секреты… — осуждающе хмыкнул парень.

— Карета зачем? — перебил я его.

— Мы поедем на бал, — загадочно произнёс Дамир. — Два представителя высшей аристократии Российской империи, будут самым ярким событием этого мероприятия.

Дойдя до кареты и запрыгнув внутрь, он через пару секунд выглянул на улицу.

— Давай уже! Нам ещё ехать и ехать.

— Я не одет на бал же… — растерялся я.

— По пути переоденемся, — беспечно махнул он рукой. — Всё уже внутри лежит.

Тяжело вздохнув я оглядел чёрную карету, обделанную золотой лепниной и запрыгнул внутрь.

Несомненно, в современном мире езда на карете не такая угнетающая как в Средние века.

Не самый идеальный асфальт, так или иначе, превосходит на голову мощёные камнем улицы городов.

Развалившись на пуховых подушках я с ленцой смотрел сквозь окно на улицы столицы Каталонии.

— То есть, мы проделали такой путь, жили в вонючих трюмах, провонявших гнилой рыбой, чуть не разбились в горах Японии, ради того чтобы заявиться на бал в карете? — спросил я, не поворачиваясь к переодевающемуся Болконскому.

— Здорово, да? — рассмеялся он, засовывая руку в рукав белоснежной кружевной рубашки. — Но мы выиграли время. Наш след потеряли в Китае. И сейчас, они ещё не в курсе, где мы. И вот сейчас, наше появление вызовет фурор и сломает им не один план. Кстати, мы прибудем уже минут через двадцать. Я рекомендую начать переодеваться. Иначе выйдет не очень красиво.

Сняв с вешалки за своей спиной, закрытый чехол для одежды и расстегнув молнию, я очарованно уставился на камзол из чёрного бархата. На Серебристых пуговицах и броши, которая крепилась на кружевном жабо, были выгравированы гербы моего рода.

Пока я рассматривал костюм, Дамир протянул мне трость из чёрного дерева с серебряным набалдашником в виде головы льва.

Он же был одет в похожий камзол, только тесного зелёного цвета и рубиновыми пуговицами.

— Бал то по какому поводу? — принимая трость, поинтересовался я.

— Независимость Каталонии. Они достали короля и он подписал вчера документы. Грандиозный шантаж и несколько внезапных смертей. Цена этой бумажки. Люди, обычные жители этой провинции, правда об этом ещё не знают.

— Вряд ли они обрадуются…протестовать против власти короля и быть независимой страной… — покачал я головой.

— Не переживай. Мы не допустим этого, — кровожадный оскал застыл на лице Дамира.

Глава 26

Наша карета въехала на территорию огромного старинного особняка.

Красивая сторожка на въезде, и два человека в красных одеждах лакеев лишь поклонились.

Недолгая поездка по подъездной дорожке, по бокам которой рос, невысокий плакучий формы, вяз и мы остановились возле величественной каменной лестницы, белоснежного трёхэтажного дома.

— Не ссы! Всё будет нормально, — подмигнул мне Дамир.

— Надеюсь, — кивнул я.

Дверь кареты отвалилась, пропуская внутрь прохладный вечерний ветер.

Сбоку стоял дворцовый слуга, низенький, седой швейцар в длинной тёмно-синей ливрее, обшитой золотым галуном.

Поправив свой костюм, мы направились вверх по ступенькам.

Там замерла девушка. В руке которой был длинный мундштук с сигаретой.

Она была одета в чёрное платье, с чёрными мехом на плечах, лежавшим на плечах. На вид ей было не больше 30 лет.

— Добрый вечер господа, с кем имею честь познакомиться? — заговорила она, когда мы остановились на три ступеньки ниже её.

— Великий князь России. Дамир Балконский, — поклонился мой друг. — Глава Уральского княжества.

— Князь Юсупов, — повторил я поклон.

По лицу девушки пробежала тень растерянности.

— Вас тут не…

— Девушка, с вашей стороны будет некрасиво оставить нас без взаимного знакомства, — перебил её Дамир.