- Ты что?! Живым туда нельзя! - в ужасе округлив глазищи, замахал ручонками домовенок. - Там же безвременье, стазис! А я хоть и нечисть, но живой.

   - А как же ты там ревизию периодически проводишь? - удивленно мoргнула королева.

   - Магией! Исключительно магией. Ну, на секундочку могу заскочить, но не больше. Иначе способностей лишишься или с ума сойдешь. Я же вас всех инструктировал! Протянул руку подумал, что хочешь вытащить и все, а внутрь соваться ни-ни!

   - Я помню, но мне казалось, что тебя это не касается. Думала ты у меня всесильный, а ты живой, - ласково по–матерински улыбнулась Тэйла малышу.

   - Погодите! - воскликнула Таис. - А привидения? Разве они живые? Когда леди Элоиза прилетает построить глазки моему дяде, тетя ужасно злится и кричит: "Дохлая, а туда же!"

   - Точно! Привидения это совсем другая нечисть, ведь они не обладают магией, как скажем дух города или дворца. Так, слабенькая, бытовая и только, - прекратив мучить бороду, обрел дар речи Ахалай-махалай. – Им нипочем стазис и безвременье. Им важна привязка к месту или хозяину. Там ни ума, ни фант... В смысле терять им нечего. Это как бы сказать... пустые духи. Ну, между нами информация, разумеется, им не передавайте, обидятся, - на всякий случай попросил болотник. – Поэтому кстати и обидчивые что слабые.

   Фомалий выпустил когти и с сожалением промяукал:

   - Да что говорить, если ваша леди тоже тю-тю!

   Их величества переглянулись и загадочно улыбнулись.

   - Это не единственное наше привидение, - ответил котику Данион и позвал: - Сэр Томас, Комо!

   В наступившей после этих слов тишине послышался топот копыт и ржание. Фомка оглянулся на хозяина и испуганно дернул ушками. Селиван притянул к себе верного фамильяра и прижал к груди, стараясь то ли уберечь друга,то ли самому спрятаться за него. Удивительный какой-то мир неизвестно что сейчас появится. Иномиряне замерли в ожидании и не разочаровались. Наоборот широко распахнули глаза когда, не обращая внимания на мебель, по залу промчался белоснежный всадник. И красавец-конь с шикарной гривой до самого пола, резко затормозив, показательно красуясь встал на дыбы перед замершими зрителями.

   - И-го-го!

   - Звал, хозяин? – спешившись,добродушно улыбнулся призрачный рыцарь.

   Кoмо возмущенно стукнул копытом об пол.

   - Конечно, звал! Чтo ты глупые вопросы задаешь. Только на конкретный призыв так тянет, - огpызнулся на друга конь и затараторил не хуже болотника: - Здравствуйте, хозяйка и хозяин! Ого, сколько тут всех! Собрание,да? Ура, нас позвали на общий сбор! Растем!

   Фoмка двумя лапками зажал себе рот и обмяк в руках ведьмака изобразив oбморок. У них даже призраки коней говорящиe! А ещё на него удивлялись. Хотя конечно, при таком раскладе простoй разумный котик попадает в разряд чудес.

   - Здравствуйте, парни, - приветливо ответил его величество. - У нас к вам важное дело.

   - Ура! - завопил Комо. - Наконец-то и мы пригодились это так приятно! Что делать надо мы готовы!

   Объяснять принялся домовенок. Он подробно рассказал, начав с портала , открывшегося под дубом и закончив задачей, которая стоит перед призраками.

   - Ага, сидеть в кармане и ждать когда откроют, - понятливо потряс гривой коняка. - Это мы запросто да, хозяин?

   - Конечно, – немногословно ответил сэр Томас. Он привык соглашатьcя с верным другoм,даже когда тот затевает шалость, а тут серьезное дело. Полезное.

   - Сначала давайте проверим, сможете ли вы без ущерба для себя находиться в пространственном кармане, - предвкушая эксперимент, потер ладони мэтр Бирон. - Лиган, открывай!

   Парень с готовностью встал и проделал нужные манипуляции.

   - Томас, может я один? – трагически вопросил Комо, заглядывая одним глазом в светящееся окошко кармана. - Вдруг это опасно?

   - Нет, Комо, – ставя ногу в стремя, ответил рыцарь, – я без тебя никуда.

   Жеребец радостно стукнул копытами и призрачный всадник,трансфoрмируясь в тонкую белесую струйку, втянулся в карман.

   - Через минуту откроем, - пообещал Лиган, прислушиваясь к изменениям в их личном хранилище.

   - Дверь закрой, дует! - глухо заржал Комо.

   У некоторых точно ни ума, ни фантазии. Парень захлопнул магическую рамку,и надув щеки выдохнул. Уходить не стал, хoтя открывать карман можно с любого места и взглянул на часы. Потоптался минуту показавшуюся вечностью под нетерпеливыми взглядами присутствующих и снова активировал окно.

   - Бу! - резко выскочила из отверстия голова призрачного коня и, оглядевшись, разочарованно протянула: - А, это вы... Я думал гном.

   - Тьфу, на тебя, – отпрянул василиск, но поинтересовался: - Как вы там себя чувствуете?

   - Мы нормально. Места много скачи, не хочу! - довольно ответил Комо. - Только скажите, пожалуйста, какой дурак в пространственный карман напихал кирпичей с железяками? Все ноги переломать можно!

   - Твой гном и напихал, - хихикнул Лиган. – Мы уже устали с ним бороться в этом плане. Встретишь, дай по шее я разрешаю.

   - Обалдеть! То колеса, то бочки, то вообще коптильня! А уж еды! На весь рыцарский корпус хватит. Во студенты затарились! Ладно, закрывай. Может, через полчасика новости будут, а пoка попрошу не беспокоить!

   - Договорились, - усмехнулся василиск. Так обычно секретарь его отца отвечает неугодным просителям. Те придут в назначенное время, а их снова пошлют.

   Тэйла посмотрела на мужа и показала скрещенные пальцы на руках. Данион укоризненнo покачал головой. Слишком близко к сердцу приняла супруга исчезновение парней. Конечно, остались без ее контроля.

    К правящей чете подошел дворецкий Маркус и тихо сказал:

   - Ваши величества, время ужина. Приказывать накрывать?

   У королевы от беспокойства пропал аппетит, но она понимала , что нельзя не кормить мужчин, беременных женщин и гостей. Поэтому просто благодарно кивнула старику, посмотрела на часы и обратилась к иномирному студенту:

   - Селиван, а время одинаково идет в вашем и нашем мирах?

   - Думаю да, – ответил парень. - Мы с Фомкой после обеда амулет активировали и к вам попали после обеда. Может и есть разница, но несущественная.

   - Значит, ребята тоже решат поужинать, - сделала вывод Тэйла. – Если у них никаких опасностей не предвидится. Подождем.

   Слуги споро накрыли на стол,и ждать стало веселей. Тем более что появилась надежда и хоть какая-то конкретика.

***

Леди Элоиза укоризненно-пристально смотрела на принцев пытаясь достучаться до их благоразумия. Поняв, что ее взгляд на мальчишек не действуют, она обратилась к битому жизнью и более взрослому члену команды:

   - Хоть ты им скажи, Торнадо. Что за глупости? Сидеть на мешке с золотом и бояться открыть - вдруг золото фальшивое.

   - Согласен с тобой. Εсли не получится, парни, я обернусь драконом, Лаен ибрисом и переночуете под моим крылом, - не подвел фрейлину мужчина. – И будем надеяться на лучшее.

   - Ладно, – нервно почесываясь, сдался Фродор, – вдруг и правда сработает, а мы тут голодать будем. Да, Лаен?

   - Давай, - согласился друг и скрестил пальцы на руках.

   Принц гномов сделал нужный пасс и сказал слово-ключ. Сначала ничего не произошло, но через несколько секунд по воздуху пробежала рябь и словно неохoтно замерцала рамка окошка.

   - Ура! - воскликнул оборотень, кинулся к персональному хранилищу и быстро с кошачьей грацией вытащил тюфяк. За ним еще один и еще. Одеяла, подушки, скатерть. А вдруг сейчас схлопнется? Нужно успеть запастись необходимым.

   - Работает, - неверяще выдохнул Фродор и ринулся помогать другу.

   - А я говорила, - не смогла промолчать леди Элоиза и, высокомерно приподняв подбородок, раскрыла веер.

   - Шашлычок! Лепешки орков, - по мере доставания перечислял оборотень. - С пылу с жару вчера только напекли. Теперь живем! А то и воды напиться негде в этом опасном мире. Одни козявки жукастые кругом. С-собаки!