Майор отмалчивался, почему-то уступая право ближнего боя своим подчинённым.

– Не дёргайтесь, я приду через одну минуту, – женский голос раздался в наушниках шлемов.

– Нет, это моя тема. Я этим займусь, – крепкий мужчина в пёстро-зелёном костюме обнажил армейский нож, закреплённый в чехле на поясе.

– Осторожней со своей бритвой. Так ведь можно и самому пораниться, – глава террористической ячейки широко улыбнулся, показав два ровных ряда белоснежных зубов.

– Только слышал от других, что ты хорошо обращаешься с холодным оружием. Пришла уже пора в этом уже убедиться, – боец из числа оперативников сделал решительный выпад, направляя кинжал в место, где только что была шея соперника.

Ананси ловко увернулся от такого первого хода, резко развернул корпус и начал вращать мачете, словно пёрышком, а не полуметровым заострённым лезвием. Крепыш перекинул нож в другую руку и снова напал на врага, пытаясь скоротечно закончить его существование. На этот раз негр не стал уходить в сторону, а точным движением отбил удар, отчего раздался оглушительный скрежет металла.

– Моя очередь! – Ананси провёл серию выпадов, в результате которой бойцу отряда пришлось отступить на несколько шагов назад и упереться спиной в глиняную стену.

– Надоели мне уже эти танцы, – мужчина в балаклаве совершил переворот вперёд и удачно бросил подсечку в ноги противника.

Главарь банды рухнул на землю, как подкошенный, а сверху на него уже запрыгивал спецназовец с зазубренным ножом. Спустя всего пару секунд и несколько движений руки, Ананси прекратил сопротивление и окончательно испустил дух.

– Наша задача выполнена. Общий сбор на точке эвакуации через десять минут, – голос Майора прозвучал резко и разрезал мысли каждого бойца подразделения пополам: на до и после этого момента.

Вторая группа оперативников, занявшая высотную точку с дальним обзором, обнаружила приближающийся с юга вертолёт, а с севера – грузовик. Если с железной птицей всё ещё было понятно – это летели за ними, то закрытый фургон, несущийся по дороге на полной скорости, явно не предвещал ничего хорошего.

– Майор, у нас гости. Видимо часть вражеской группы отъезжала в город или ещё по каким-то делам, – командир второго отряда доложил по внутренней связи, не отрывая взгляда от бинокля.

– Прикройте нас сверху, мы поднимаемся. Красотка, надеюсь, что ты уже на верхней точке?

– Да, Майор. Не досмотрела родео с их главарём, зато теперь вижу и вас, и грузовик как на ладони, – девушка-снайпер помахала с холма рукой, как будто встречала любимого из дальней дороги.

– Киньте сигнальные огни, чтобы группа эвакуации точно вас увидела.

Огромный фургон со взводом бойцов на борту, не снижая хода приближался к позиции первого отряда. Майор и двое других бежали на максимально доступной человеку скорости, закинув автоматы за спину и сбросив рюкзаки посреди кустарников.

– Стреляй им по колёсам, стекло всё равно наверняка бронированное.

Несколько хлопков раздались с занятой высоты и грузовик начал медленно останавливаться, скрываясь в клубах дорожной пыли.

– Умничка! Думаю, что твой тонкий намёк они поняли, – Майор оглянулся назад и увидел, как из открывающегося борта фургона выбираются ещё полтора десятка вооружённых террористов.

– Браво, Чарли, Альфа! Да кем бы вы ни были – огонь по этой фуре и новеньким!

Второй отряд оперативников при поддержке снайпера открыл шквальный огонь по разбегающимся преступникам. Одного за другим их настигала и укладывала на вечный покой очередная точная пуля. Казалось, что долина заполнилась до отказа звуками выстрелов всех калибров, однако скоро всех накрыл самый мощный шум – гул прилетевшей винтокрылой машины.

Боевой вертолёт завис над раскиданными вокруг сигнальными огнями, раздвижная дверь открылась и оттуда скинули верёвочную лестницу. Первыми наверх взобрались Майор и его группа, а затем уже и весь отряд прикрытия. Оказавшись на лавке, они уставились в иллюминаторы, пытаясь рассмотреть, что творится на покидаемом поле боя. Догорающий остов грузовика и хаотично раскиданные тела составляли красочную картинку, особенно вычурную на фоне садящегося в долине солнца.

– Это было круто! У меня сердце раз десять чуть не выскочило из груди! – Майор наконец-то снял маску и устало улыбнулся остальным.

– Мне тоже такое по нраву. Жаль, что у тебя всего одно желание, – девушка-снайпер скинула балаклаву с головы и тонкий луч света попал прямо на роговицу её левого глаза.

Круглый зрачок расплылся в тонкую вертикальную линию, отчего изумрудные глаза стали только выигрышнее смотреться.

– Молох, скажи, а что ты сделал с Ананси? – в сидящем на лавке командире подразделения трудно было узнать парня в спортивном костюме, обратившегося в Агентство “Желание” всего лишь месяц назад.

– По щекам ему надавал, пока сверху прижимал. Давно хотел ему обосновать, что в ножевом бою он просто пацан со двора, – крепыш в пёстро-зелёном камуфляже тоже показал лицо, знакомое, хоть и измазанное в пыли и саже.

– Ребята, вы – суперпрофессионалы! Не думал, что можете себе позволить такой размах. Зато искренне надеялся. У меня было ощущение, что в голливудском боевике снимался, но с полным погружением в реальность. Надеюсь, что статисты не пострадали?

– Никто не пострадал, не считая гордости Ананси и взорванного барака. Ты позволил себе несколько раз отойти от сценария, а это могло привести к неожиданным последствиям. Благо, что на нас работают бывшие военные специалисты и несколько каскадёров, – агент Шакти изучала реакцию Петра, пронзая его немигающим взглядом.

– Ты же сама говоришь, что никто не пострадал. Зато так было куда веселей. Да ладно вам, не будьте такими занудами. Обещаю, что в следующий раз всё будет, как договорились заранее.

– Никакого следующего раза не будет. Ты сегодня нас видишь в последний раз. При новой встрече мы просто упакуем твоё дряхлое или молодое тело, это уж как тебе повезёт, – Шакти надела солнцезащитные очки и натянула капюшон на голову, не проронив больше ни слова до самого конца маршрута.

* * * * *

Марина и Ильм спешно удалялись в противоположную от отеля сторону, надеясь, что агенты не заметили их присутствия. Еле сдерживаясь, чтобы не перейти на бег, девушка обеспокоенно оглядывалась назад, выискивая глазами два знакомых силуэта.

– Марин, не дёргайся ты так и побереги свои нервы. Ты их только обрадуешь, если здесь и сейчас дух испустишь, – мужчина держал её за руку и старался поделиться своим хладнокровием.

Пульс бешенным кроликом прыгал в груди и отдавался алыми волнами в голову. Картинка перед глазами то плыла и размывалась, то фокусировалась, позволяя двигаться вперёд хотя бы быстрым шагом.

– Я… Я поверила в сказку, в эту возможность, понимаешь? – девушка слегка заикалась от накативших переживаний.

– Понимаю. Я сам давно вообще ни во что не верю. Но рад, что мы познакомились и всему, что случилось за эти десять дней. Думал, что больше не способен на чувства, так задеревенел и озлобился на весь мир за последние несколько лет, – агент Ильм подхватил её за локоть и перевёл через однополосную дорогу.

Парочка, едущая на маленьком мопеде, приветственно помахала им рукой, но ни времени, ни настроения на ответные любезности не было.

Ильм услышал гул приближающегося двигателя и был вынужден развернуться в сторону этого нового звука. На скорости километров в пятьдесят в час к ним приближался чёрный седан с тонированными окнами, совершенно не намереваясь тормозить. Ребята с мопеда видимо вовсе не здоровались, а пытались предупредить их о приближающейся сзади опасности.

Когда между беглецами и автомобилем оставалось буквально метров двадцать, Ильм поднял Марину на руки и резко сменил направление в сторону ближайшего дома. Всего в несколько мощных движений он со своей ношей оказался возле кирпичной стены и заметил спасительный выход. Узкая улочка между зданиями позволяла проехать только двухколёсной технике либо проскочить в неё двуногим пешеходам. Нырнув сюда, они услышали только резкий визг тормозов и крепкий мат разозлённого Молоха.