– Я прошу у тебя помощи.
– И чем же я могу помочь могучей магессе? – ядом графа можно было отравить всех животных на этом ипподроме.
– Это мой ученик и воспитанник Мики Витур, – Ириана повернулась ко мне, – У него проблемы с аристократами, я прошу тебя позаниматься с ним.
– Я не беру учеников!
– Я прошу тебя. Я ведь никогда не просила. Не называй его учеником, просто дай ему несколько уроков. Парень очень способный в магии и науках, хорошо развит, надеюсь, что и в боевой подготовке он тоже проявит свои таланты, – магесса говорила тихо, но твёрдо, глядя в глаза графа.
– Ты же никогда не брала в ученики парней и мужчин? – граф явно продолжал злиться.
– Он не мой любовник, если ты это подумал. Это жених моей любимой ученицы и воспитанницы. Как он попал ко мне в ученики и воспитанники это целая детективная история, но не на улице же её рассказывать, – магесса просто обволакивала графа своим голосом. Да уж, противостоять такой женщине, это нужно быть просто железным мужиком!
Граф посмотрел на меня: – Упал! Отжался сто раз!
Знаю, что сто раз не отожмусь, если магию не привлекать. Но начинаю отжиматься в спокойном темпе.
– Достаточно, – останавливает меня граф на пятидесятом отжимании.
– Зачем тебе простолюдину шпага? – граф обходит вокруг меня и вдруг, неожиданно, делает мне подсечку.
Я не видел начало атаки из-за спины, но среагировал сразу, сгруппировался, перекатился через бедро и встал в боевую стойку. Моя стойка отличается от тех, что разучиваю в Академии.
– Так зачем тебе шпага?
– Я надеюсь восстановить своё имя.
– И какое же у тебя имя? – сарказм графа сильно бесит, но я стараюсь сохранить спокойствие.
– Хорошее имя.
– Отвечай, когда тебя спрашивают! – мужчина начинает злиться.
– А ты кто мне, учитель, наставник или мужик с ипподрома! – я уже тоже теряю терпение, а уважение к этому графу ещё и не появлялось. Моя наставница в состоянии близком к обмороку, ну, мне так показалось.
А граф зло рассмеялся: – Кусаешься, значит, ну-ну.
И вдруг резко переходит к заинтересованному состоянию: – Оружие имеешь?
Я отхожу к длинному столу, расположенному на площадке перед домом, достаю из Сумки, свою шпагу – Сумрака, а так же дагу и боевой нож. Раскладываю их на столе. Оружие всё в ножнах.
Граф подходит к столу медленно, словно подкрадывающийся хищник. Его взгляд перескакивает с гарды Сумрака на его рукоять потом на рукоять даги, быстро скользит по ножу. Судя по всему, общие обводы оружия ему знакомы и чем-то настораживают графа.
– Позволь? – мужчина протягивает руку к шпаге. Я молча киваю и оглядываюсь на свою наставницу. Судя по всему, она в шоке. Не знаю, что привело её в такое состояние, может то, что я доставал оружие из сумки, уменьшающей объем предметов, может то, что у простолюдина оказался полный набор холодного оружия аристократа, а может – реакция графа на всё происходящее.
Тем временем, граф извлёк Сумрака из ножен и долго рассматривал гарду и клинок, потом потряс лезвие, проверяя гибкость клинка, взмахнул шпагой так быстро, что послышался лёгкий свист.
– Родовое? – спросил граф, повернувшись ко мне, и ответил сам себе: – Родовое.
Я же промолчал, глядя не на него, а на оружие на столе. Оружие, кстати, выглядело просто замечательно. Клинки и рукояти, а также и ножны были выполнены в едином стиле. Единственный «недостаток», это то, что всё было и выглядело совершенно новым. Говоря про родовое оружие, граф видимо предполагал, что столь прекрасную сохранность древнего оружия обеспечивает магия.
– Тебя бесполезно учить, как только аристократы увидят в твоих руках такое оружие, тебя сразу убьют. Если не на дуэли, то в спину, из-за угла, – мужчина смотрел на меня даже с сочувствием.
– Я ещё побарахтаюсь, – я постарался придать голосу хотя бы какую-то уверенность.
– Чтобы мне не тратить время зря на покойника назначаю тебе цену занятий в десять золотых.
– За какой период?
– За одно занятие, – голос графа опять стал жёстким, видимо его настроение снова ухудшилось.
«Ну, не фига же себе», – я растерянно посмотрел на наставницу, но она лишь пожала плечами, как бы говоря: «А я что сделаю?»
Хотя с другой стороны, если его так превозносят, научить он сможет. У меня денег хватит на сорок занятий. А потом ещё денег заработаю. А вот, если не научусь владеть оружием, то могу и не заработать, да и деньги будут не нужны.
– Я могу приходить на занятия с обеда до ужина в Академии. Назначайте, когда первое занятие? – спокойно спросил я, выкладывая на столе стопочку из десяти золотых. Потом быстро убрал оружие в Сумку и вопросительно уставился на графа.
Да! Шок, это по-нашему! Как же приятно было смотреть на изумлённых графа и графиню. Причём наставница была именно в изумлении, а мастер шпаги был в шоке. На его лице было буквально написано: «Как же это я так пролетел?»
Наконец граф слегка отмер и произнёс:
– Через два дня.
Тут меня разобрало желание слегка похулиганить, учитывая очень не простые отношения моей наставницы и, теперь уже, моего учителя.
– Уважаемый граф, если есть дополнительная информация, пожалуйста, доведите до моей наставницы. Она меня вечером построит в две шеренги и разъяснит мне всё самым доходчивым образом, ещё и мою невесту подключит. А мне сейчас нужно в библиотеку, так что до свидания, – я поклонился и убежал, оставив этих взрослых выяснять их непростые взаимоотношения.
Когда я вышел из столовой после ужина, меня поджидали Анейра и Ирена.
– Куда вы ходили с наставницей, и что с ней случилось? – сразу взяли меня в оборот эти прекрасные дознаватели.
– А почему вы решили, что что-то случилось? – я лихорадочно соображал, что можно рассказать, а что нельзя?
– Понимаешь Мики, она сидит в кабинете, улыбается и ни на кого не реагирует, – заявила Анейра.
– Точнее реагирует как на досадную помеху, – поправила её Ирена.
– Ой, ну вы же меня напугали! А так всё нормально! Наша наставница вполне даже нестарая женщина, вот она и влюбилась.
– Врёшь! – вердикт вынесен хором двумя девушками.
– Ну, точнее говоря, она встретила свою давнюю любовь, – я выскользнул из плена девичьих рук и пошёл в общежитие. А девушки с совершенно обалдевшим видом остались стоять на дорожке.
Через два дня я пришёл на занятия к графу де Вулар. Два часа он гонял меня по ипподрому, заставляя бегать, прыгать, подтягиваться, отжиматься, приседать. Потом издевался над моими суставами, проверяя их гибкость и растяжку мышц и сухожилий. Потом стал командовать встать в ту или иную стойку, произвести укол или рубящий удар. Шпагу он мне выдал учебную, вместо даги дал короткую шпагу.
Я вначале предполагал демонстрировать то, чему меня учили на Боевой подготовке в Академии, но быстро отказался от этой мысли. Далее я стал показывать то, чему учился на площадке возле Источника. Надо сказать, что занятия с графом де Валуар были очень эффективными. Он проводил со мной учебный бой, после чего подробно разбирал все мои ошибки, показывал правильные движения и заставлял их повторять много раз. Давал задание отработать всё до автоматизма. И лишь когда я приходил и говорил, что задание выполнил, он назначал следующее занятие.
– Кто тебя учил? – этот вопрос де Вулар задал мне уже на втором занятии. Там я отмолчался. Но с каждым занятием граф становился всё настойчивее. Мои заявления, что этого разумного уже нет в этом мире, что должно было подвести к мысли, что этот разумный уже умер, на графа не действовали.
На шестом занятии граф заявил, что не будет заниматься со мной со мной, пока я не отвечу на все его вопросы.
– Уважаемый граф, – я к нему так и обращался по его же требованию не называть его «сиятельством»:
– Я понимаю, что аристократ всегда хозяин своего слова: захотел – дал слово, захотел – забрал назад, видимо, так у вас принято. Но есть вопросы, на которые отвечать я не буду. Вот вы, не хотите ли рассказать мне, почему вы, граф, торчите на конюшне, а не блистаете в столице, как положено графу. Вы назначили цену, я её плачу. К вашим занятиям претензий нет, вы отличный учитель, но теперь вы просто не хотите меня учить. Почему? Да просто потому, что я не удовлетворил ваше любопытство. Кто меня учил? Так вот, мне дали только теорию. Того человека, как я говорил, уже нет в этом мире. Вы хотите знать как его имя? Я называл его «господин Кошкин», – эти два слова я произнёс на русском языке.
