– Мы на ты с тобой перейдём? – вырвалось угрюмо, когда я уже почти подошёл к кабинету. – Поцеловавшись, мы уже вроде преодолели уровень и должны были перейти на новый.

– Вы старше меня на одиннадцать лет, мне воспитание не позволяет, – пробурчала себе под нос, когда я толкнул плечом двери медпункта.

– Прекрасно, у тебя будет муж старик, а у меня жена, обращающаяся ко мне на вы, да без уважения, великолепно!

– Я не говорила, что вы старик, я имела ввиду...

– Кейси, расслабься, а!

Хотя кому и надо было расслабиться, так это мне! Да вот только не получалось! Кажется, решив одну проблему, я добавил себе ещё несколько. Ну почему с этой ведьмой всегда так?! А главное, ну ведь из всех адепток, она же действительно, единственная, кого я могу представить хотя бы фиктивной невестой! А может даже и настоящей...

Кейси

Неловко сидела на кушетке и пыталась незаметно наблюдать за ректором, пока целительница наносила противоядие на кожу. Итан отправил магическое письмо, наверное предупредил, что его не будет на текущей лекции и молча ждал, пока меня приведут в порядок. И маг нервничал, это было очень сильно заметно, но так ему не свойственно!

До сих пор не верилось, что ректор официально объявил меня невестой! Ещё и перед своей матерью. Да и всё, что наговорил обо мне. Никогда не смотрела на Итана, как на мужчину, ну то есть... Я в целом на парней не засматривалась! Некогда мне голову всякой девчачьей ерундой занимать! Я испытывала к ректору чувство благодарности, ведь он действительно много раз мне ни то, что помогал, а действительно спасал меня! А помню, когда увидела его в первый раз, подумала: смазливый эгоист, что не пропустит ни одной юбки, но это оказалось не так. Итан как-то заглянул в магазинчик с зельями, где я подрабатываю на выходных и каникулах. Хотелось сгореть со стыда, ведь негоже порядочной адептке академии магии работать в магазине! Но ректор наоборот поддержал меня и даже не раз прикрывал, когда меня вдруг вызывали среди недели на работу. И поверил моим словам о призраке, это чистая правда!, но даже директор покрутил у виска и собирался меня отчислить. А Итан заступился. Сейчас, после всех сказанным им слов, уже не получалось смотреть на мага, просто, как на ректора. Только поняла, какой же он по-настоящему обалденный и как мне повезло! Воспоминания об утреннем поцелуе участили сердцебиение и кровь прилила к щекам, обдав лицо жаром.

– Мисс, разденьтесь полностью, – вывел из мыслей голос целительницы.

А я озадаченно переспросила:

– Зачем?

Перевела на неё растерянный взгляд.

– Вам нужно избавиться от ткани, что пропитана зельем и вызывает на коже раздражение.

– Я за дверью тебя подожду, – спохватился Итан и вышел из кабинета.

Спешно стянула с себя нижнее бельё, ойкая от жжения, что вызывала мокрая ткань при контакте с кожей. Мечтала о душе! Целительница отправила в мусорку тряпки и буркнула:

– Можете идти.

Я вывернула и укутулась в полотенце ректора, шагнув к двери. Выходить в таком виде совершенно не хотелось, но больше ничего не оставалось. Толкнула двери.

– Всё? Уже лучше? – обеспокоено поинтересовался Итан.

– Да, всё хорошо, спасибо, – постаралась натянуть улыбку.

Ректор снял с себя мантию и накинул на мои плечи, а затем снова подхватил на руки. Зашагал в направлении своей комнаты.

– А вы куда меня? – уточнила возмущено. – Мне надо одеться!

Старалась не замечать множество взглядов вокруг, что готовы были меня испепелить.

– Я не могу все лекции пропустить, поэтому сегодня ты побудешь там, где тебя больше никто не тронет.

– Но мне тоже на лекции надо! У меня зачёт!

– Я договорюсь, пересдашь.

– Ректор Шэлх!

– Кейси, тебя не оставят в покое. В начале я придумаю, как тебя обезопасить. Успокойся, всем скажем, что ты приболела.

– Но это же не правда. Все решат, что я теперь неприкосновеная и за того, что стала вашей невестой, – пробурчала и сложила руки.

– А так и есть, – хмыкнул и занес меня в свою спальню.

Опустил на кровать и подал одеяло.

– Позже принесу тебе что-нибудь поесть. Можешь сходить в душ и почитать книги.

– Итан! – воскликнула сердито, но ректор послал мне воздушный поцелуй и вылетел из комнаты, хлопнув дверью.

Насупилась и шмыгнула в ванную. Ладно жених, но заменять мне опекунов не надо!

Приняла душ и схватилась за рубашку, что осторожно висела на спинке стула. Пробежалась взглядом по книгам, что лежали на столе. Стопка конспектов учащихся. Засстегнула пуговки и покрутила в пальцах кулон, на котором был изображён лев. Немного подумала и выглянула в коридор. Убедившись, что путь свободен, так как лекция уже началась, быстро зашагала к своей комнате.

– Адептка Райс, – голос профессора Макгона догнал меня на ступеньках.

Зажмурилась, схатившись за перила. Медленно обернулась.

– Почему вы не на лекции и что у вас за вид?

– Видите ли тут такая ситуация забавная получилась, – постаралась отмахнуться и ответить, как можно спокойнее.

– Если думаете, что вылезли из постели ректора, и вам всё можно, то вы очень сильно заблуждаетесь, адептка. Не понимаю, как Итан обратил внимание на какую-то бескровную, бедную потаскуху.

Костяшки хрустнули из-за того, что я сжала пальцами перила. Мне было не привыкать к унижению и оскорблениям, но потаскухой меня ещё никто не смел называть! Хотелось огрызнуться, ещё и сверху проклятье наслать! Но что я могла сделать? Меня исключат без суда и следствия, потому что у меня ни денег, ни знаменитой родословной, даже родителей нет, которые могли бы за меня заступиться.

– Простите, – прошипела сквозь зубы, – этого больше не повторится. Я переоденусь и отправлюсь на лекции.

– Уж постарайтесь, Райс, – бросил мне в след и двинулся дальше по коридору.

Спешно отвернулась и побежала вверх по ступенькам, скрепя зубами от ярости. В комнату ворвалась и застонала. Всё вверх дном, одежда изрезана на кусочки. Осмотрела куски ткани от формы. Всем выдают всего два экземпляра. Один грязный валяется в комнате у ректора, второй испорчен так, что уже не восстановить. Я никогда не расплачусь с академией, ну ректор! Захотелось заплакать, но что это даст? Понурила голову и поплелась по коридору в поисках аудитории, в которой должна быть на лекции. Куда уже хуже?

Постучала и заглянула внутрь.

– Кейси? – удивленный голос профессора Рутинз заставил поднять голову и встретить недоуменный взгляд ведьмы.

По залу прокатилась волна смешков с шёпотом. Заклятьеведенье у нас вела блондинка лет сорока, которая, в силу ведьминой солидарности обычно относилась ко мне нормально. Но сейчас даже миссис Рутинз недовольно меня осмотрела и сморщила нос.

– Простите за мой неподобающий вид, – промямлила я. – Могу я присоедини..?

– Ты опоздала, – оборвала меня профессор. – Выйди и не мешай другим. А к следующему занятию будь добра подготовить курсовую на тему: Заклятья стихий.

– Хорошо, профессор, – ответила тихо и отвернулась.

В другой бы раз я стала утверждать, что имею право прослушать лекцию, но сейчас у меня не было ни сил, ни желания что-либо доказывать и спорить. Возвращаться в свою комнату смысла не было, поэтому я просто пошла бродить по академии в направлении столовой, надеясь, что больше никого не встречу.

– О!

– Новая звязда!

– Потаскушка дешёвая!

Голоса адептов из выпускного класса заставили окончательно взорваться. С пальцев слетели искры магии и от меня пошла лёгкая волна энергии.

– Какая смелая!

Ладонь заткнула мне рот, вторая рука обхватила талию и зажала мои руки. Ноги оторвались от земли и меня втащили в ближайшую аудиторию.

– Ну мы же не можем пройти мимо.

Меня припечатали к учительскому столу.

– Когда тут ведьма полуголая встретилась.

Один зажал руки над головой, второй прижал ноги. Сердце готово было выпрыгнуть из груди от бешеного ритма, меня начало трясти и я стала извиваться насколько возможно.