Камень снова исчез и появился с толстой арматурой в руках. Диаметром в пару сантиметров точно.

– Пробуй, не бойся, – сказал кузнец, протягивая арматуру.

Да я и не боялся. Кинжал, напитанный силой, опустился на металлический прут и разрезал его, словно лист бумаги. Даже своим чеканом я не смогу повторить подобное. Придётся в удар вкладывать намного больше сил. Но от чекана подобное и не требовалось, перед ним стояли совершенно другие задачи.

– Я прошёл твоё испытание? – отбросив арматуру в сторону, усмехнулся Камень. Впервые я увидел, как он действительно был доволен, и его улыбка была не напускной.

Камень был рад, что его работа понравилась заказчику. Да и про проверку он понял сразу, что также говорило о многом.

– Одно дело – говорить, что ты создал Крушитель, и совсем другое – доказать это на реальном примере. Сам же прекрасно понимаешь, что при определённом навыке можно подделать даже печать мастера. Мне нужен человек, который сможет выполнять довольно специфические заказы. И не просто выполнять, но ещё и не задавать лишних вопросов.

На этот раз Камень улыбнулся как-то печально. Похоже, именно это и привело его в Корпус Последней Стражи.

– Ты не так меня понял. Просто я могу попросить тебя сделать очень странную вещь, а для чего она нужна, не стану объяснять. Никакой тайны для окружающих в этом нет. Просто это знания, которые должны оставаться только моими.

Не стану же я объяснять, что собираюсь подсадить в какую-нибудь вещь духа. А для определённого духа необходимо будет создать соответствующую вещь. В этом случае меня просто посчитают сумасшедшим.

– А с чего ты вообще решил, что я соглашусь и дальше работать кузнецом? Сейчас я боец Последней Стражи и моя обязанность – убивать тварей подземелий, защищая мирных жителей. Кузнечное дело я оставил очень давно. Ещё до того момента, как оказался в корпусе. Крушитель был моим последним детищем. После него я работал только над этим кинжалом. И только из-за того, что ненавижу чувствовать себя должником.

Несколько секунд мне потребовалось, чтобы создать две стихийные техники, воды и ветра.

– Подойди и посмотри, что ты там видишь? – сказал я Камню, указывая на водяное зеркало, что я создал прямо на столе.

Камень снова хмыкнул, но всё же подошёл и склонился над столом.

– Я вижу старого человека, который в своё время поступил по совести и из-за этого был вынужден спасаться вступлением в Корпус Последней Стражи.

– А вот я вижу человека, который очень долго прятался от самого себя. Избегал своей настоящей сути. Подумай над моими словами. Кузница проплачена ещё на две недели. Если примешь правильное решение, то сообщи, я продлю аренду. И ещё, сможешь достать отсюда камень и отделить адамантий от всех примесей, если они имеются?

Кольцо оказалось в руках у Камня. Он быстро осмотрел его и, немного подумав, кивнул.

– Вот и отлично. Это не к спеху, но и затягивать тоже не нужно. В идеале будет, если всё будет готово к тому моменту, как ты определишься. Камень, ты прирождённый кузнец, и сейчас я это прекрасно вижу. От себя невозможно убежать.

Сказав это, я взял кинжал и направился в пекло. Без этого нельзя было покинуть кузню. Жаль, конечно, что ножен к кинжалу не прилагалось, но не беда. Убрал его в пространственное кольцо и всего делов. Там спокойно можно хранить оружие и без ножен, не боясь пораниться или поранить кого-нибудь ещё.

– Спорим, что Камень решит остаться в кузне? – обратился я к Тите, которая отчем-то задумалась.

Давно я не видел её такой. Неужели змейку так впечатлило мастерство Камня? Или вспомнила что-то из прошлого? Порой на неё обрушиваются воспоминания, и в эти моменты Тита полностью погружается в себя. Но сейчас был не такой момент. Тита посмотрела на меня и просто кивнула, соглашаясь, что Камень не сможет снова бросить кузнечное ремесло.

Не зря же он начал создавать эскизы. Я не стану ему ничего говорить. Уверен, что вскоре он сам подойдёт ко мне. А кузню я сразу проплатил на полгода вперёд. Так вышло значительно дешевле, чем оплачивать каждый месяц.

От Камня я сразу же отправился домой. Костюм, по идее, уже должен быть на месте. Интересно, как отреагировал на курьера дух-защитник? Я передал ему сообщение, что должны привезти кое-какую вещь, и он должен будет пропустить этого человека в дом. А ещё позаботиться о том, чтобы Боря на него не налетел.

Хомяка я также предупредил об этом, но этот гад может чисто из вредности напугать бедного курьера. А мне потом придётся объяснять, что нет у меня дома никаких монстров. Может, завести для этого дела собаку? И просто валить всё на неё?

Неплохая идея. Вот только интересно, как вообще обстоят дела с домашними питомцами в корпусе? Нужно будет провентилировать этот вопрос.

Вроде никакую тревогу в корпусе не поднимали, да и со мной не пытались связаться. Значит, всё нормально.

Костюм был на месте. В доме. Валялся недалеко от входа, рядом с кепкой, на которой было написано «Доставка». А ещё рядом сидел Боря и смотрел на меня совершенно невинными глазами. И как он умудряется воплощаться, что даже я ничего не замечаю? Каким образом у него получается накапливать столько энергии, и где она хранится?

Сколько я ни пытался это узнать, так ничего и не получилось. А ещё это можно считать обходом контракта. Вот только Борю это совершенно не волновало. Да и никаких санкций к нему не было применено. Значит, нарушения контракта не было.

Дух, отвечающий за безопасность дома, куда-то спрятался. Впрочем, и остальные духи предпочитали не отсвечивать. Видимо, ощутили, что я готов взорваться.

А вот хрен им всем! Не дождутся. Я просто взял костюм, а кепку курьера поднял несильным потоком ветра и выкинул в открытую дверь. Курьер, если опомнится, то сможет её найти.

Боря разочарованно присвистнул и, повернувшись ко мне задом, поплёлся в подвал. После дежурства рядом с духовной эссенцией он облюбовал это место и теперь считает его своей территорией. А я и не против, пускай живёт там, раз нравится.

«И когда ты уже возьмёшься за Борю всерьёз? Видишь, как он относится к моим распоряжениям? Вообще ни во что не ставит», – сказал я Тите.

После чего она посмотрела на меня, как на идиота, и начала просить энергии. Собралась прямо сейчас идти воспитывать хомяка. А пускай идёт. Мне так гораздо спокойнее будет. Смогу нормально подготовиться к встрече с Жанной. Никто не будет мешаться.

– Что-то я слишком заспалась. Звоню сразу же после того, как открыла глаза, – раздался в трубке голос Жанны. – Даже не помню, когда в последний раз спала больше шести часов. Времени у нас остаётся не так уж и много, поэтому если вы готовы, Андрей, то жду через двадцать минут.

Уже через десять я был на улице и ждал Жанну. Да и плевать мне было на то, что магазины могут закрыться. Сходим в какое-нибудь заведение поприличнее, поужинаем, поговорим о жизни и всё такое. Главное, чтобы не объявили тревогу или кого-нибудь из нас неожиданно не дёрнули на очередное задание.

Пока ждал, услышал в доме какой-то грохот и тут же обратился к духу-защитнику. Нарушителей никаких не было. Походу, это моя домработница сама себе создала дополнительную работу и свалила что-то.

– Ух ты, отлично выглядите. Не ожидала, что вы так принарядитесь для похода по магазинам. Если бы знала, то подобрала что-нибудь соответствующее, – послышался за спиной голос Жанны, и я повернулся, чтобы увидеть её в лёгком сарафане на бретельках, небольшая сумочка висела на левом плече, а на ногах были плетёные балетки. Как-то непривычно видеть Графиню без оружия. Обычно копьё всегда было при ней.

Сам дурак, не предупредил Графиню, что нацеплю в костюм. Но в любом случае переодеваться я точно не собираюсь. Судя по реакции, Жанне понравилось, как я выгляжу.

– Если скажу, что вся остальная одежда постирана, вы мне всё равно не поверите. А вот в то, что данный костюм – моя единственная приличная одежда, в которой можно пройтись с прекрасной девушкой по магазинам, обязательно поверите. Потому что это именно так и есть.