— Алло.

— Здравствуйте, — раздался женский голос. — Я менеджер по подбору персонала, компании АСК холдинг. Мы просмотрели ваше резюме и хотели бы пригласить вас на собеседование. Завтра в десять утра сможете подъехать?

— Не интересует, — ответил я и сбросил вызов.

Пошел на кухню, налил кофейку. Вчера решил, попробую зарабатывать в игре. Продам руду, эпическое кольцо. Половину денег выведу в реал. Этой суммы мне хватит на пару месяцев. Но потом нужно будет найти денег, на оплату абонентки, в игре. Не хотелось бы терять вип аккаунт. Как я узнал с ним, можно выставлять предметы на аукцион из реала. Изменять цены, продавать, покупать. Существовала еще комиссия на сделки, проводимые там. Для понижения нужен навык торговля, но для вип, комиссия отсутствовала. Вчера просматривал свои лоты, цена, немного увеличилась.

Впервые не болела голова. В игре провел не так много времени. Посмотрел фильм, покушал плотно и лег спать. Теперь зарядка, душ, завтрак и снова в игру. Отправил Вике сообщение — доброе утро.

Я сидел в личной комнате и просматривал новые доступные руны. Очки характеристик я раскидал и вот что получилось:

Информация о персонаже:

Уровень: 15

Раса: человек.

Класс: ученик рун.

Очки опыта: 1/3200

Характеристики персонажа:

Сила: 12 (+8) 20

Ловкость: 37 (+4) (+12) 53

Интеллект: 1

Телосложение: 29 (+2) (+15) 46

Второстепенные:

Жизни: 290 (460)

Мана: 10

Выносливость: 120 (200)

Энергия: 150

Свободных очков для распределения: 0

Вроде неплохо, для пятнадцатого уровня. Когда лоты с аукциона продадутся, нужно прикупить еще экипировки. В рунах нашел одну очень полезную.

Кин — руна шепота. Для использования рун, вы можете произносить их названия. Цена изучения: 10 единиц умения.

У меня в запасе двенадцать. Как раз хватает. Мне наконец-то не нужно будет, их чертить в воздухе. Еще доступно около тридцати новых рун. Защитных, усиливающих, атакующих. Но их нужно качать. Очков останется только на еще на две. Получить двадцатый уровень, а там уже и смотреть, что еще появится? Выучил руну Кин.

Осталось, найти по заданию — Джона и можно со спокойной душой отправляться на прокачку. Мне бы карту города? Я спустился на первый этаж.

— А где находится лавка картографа? — я положил перед девушкой ключ и золотую монету.

На этот раз, работала другая. Черноволосая, с короткой стрижкой. Невысокая и с большой грудью, а декольте… Мне с трудом удалось отвести взгляд и не пялиться. Девушка, объяснила мне, как пройти. Еще я получил плюс один личной репутации с Мелиссой.

На улице, как всегда, было много игроков, куда спешащих. Лавку картографа нашел быстро. Там оказался эльф. Пришлось поторговаться. Он мне пытался впарить карту Хальмхора и его окрестностей за десять золотых. Купил только города, за один золотой. Нашел, где находится администрация города, по вопросу приема граждан.

Когда пришел туда, оказалось, что я не гражданин. Для этого нужно купить свой дом. Постоялец в гостинице, жителем не считался. Пять золотых монет, решили эту проблему. И здесь коррупция, грустно подумал я.

Часа два, я простоял в очереди. Но время пролетело быстро, переписывался с Викой. Она занималась домашними делами и ей было скучно.

— Ваша очередь, — раздался голос стражника.

Я зашел в кабинет. Пол покрыт коврами. Стены украшены гобеленами и картинами. Красивая резная мебель. Слева, полка с книгами во всю стену. За столом сидел полный мужчина и с таким жадным взглядом, что аж противно и захотелось ему врезать. Немало, я таких за всю жизнь повидал.

— Заходите, присаживайтесь, — раздался писклявый голос. — Вы по какому вопросу?

— Мне нужно найти одного человека, — я старался на него не смотреть.

— Зачем он вам?

Да какая тебе разница? Не знаю, он так меня бесил, что я еле сдерживался. Рассказывать про руны нельзя и то, что я хочу у него узнать.

— Один его старый друг. Проживающий в деревеньке, — я задумался, вспоминая название. — Малы мхи, попросил передать ему письмо.

— Какое письмо? — встрепенулся толстяк. — Оно с собой?

— Нет, в комнате гостиницы оставил, — да тебе на хрен какая разница. — Вот хотел узнать его адрес.

— Извините, мы не можем разглашать личные данные наших жителей, — он развел руками и так жадно посмотрел на меня, будто сожрать хочет. — Это закрытая инфекция и вы не гражданин нашего города.

— Может, сможем, как-то договориться? — я злобно посмотрел на него.

— Что вы такое говорите, — воскликнул он.

Взял перо и что-то написал, толкнул ко мне. Там значилась цифра пятьдесят. Я скрипнул зубами. Взял другое перо из чернильницы. Написал десять и сунул ему. Так, мы и передавали друг другу листок, меня суммы по очереди.

— Думаю, наш разговор окончен, — сказал толстя. Скомкал листок. — Вам пора, — указал на выход.

Я отчитал последнюю написанную им сумму и положил на стол. Он так жадно их схватил. Стол чуть не перевернул. Пересчитал, внимательно разглядывая каждую монетку. Убрал в карман. С кряхтением поднялся и прошел к полке с книгами.

— Как вы сказали, его зовут?

— Джон Керн.

Достал одну из книг и продиктовал адрес. Я даже спасибо не стал говорить. Развернулся и вышел из кабинета. Меня аж трясло. Напомнил, он мне одного урода из реальной жизни. Тот тоже был толстый и любил взятки при этом, занимая серьезный правительственный пост. Я сверился с картой и направился к указанному адресу.

Нужное место оказалось у самой крепостной стены. Покосившийся забор. На огородике все заросло бурьяном и кустами. Дом не выглядел лучше забора. Деревянный, соломенная крыша казалась, вот-вот обвалится. Калитки не было. Я подошел и постучался в дверь. Открыла полненькая старушка.

— Здравствуйте. Я бы хотел поговорить с Джоном Керном. Он здесь живет? — я с надеждой посмотрел на нее.

— Да, — ответила она. Окинула меня взглядом с ног до головы. — А вам он зачем?

— Хотел бы узнать про руны.

— Десять золотых, — резко ответила старушка.

Да, что же вы все за деньги делаете. Я молча протянул монеты. С ней торговаться не стоит. Захлопнет еще дверь, а если буду ломиться, позовет стражу и так я точно, ничего не узнаю.

Она распахнула по шире дверь и отошла в сторону. Внутри оказалось не лучше, чем снаружи. Пахло плесенью. По углам навалены горы тряпья. Столы и шкафы, заставлены грязной посудой и каким-то барахлом, все покрытым огромным слоем пыли. Я даже на крысу умудрился наступить. Та цапнула меня за сапог и скрылась в куче вещей.

В дальней комнате обнаружился старик. Сидящей на стуле. Я подошел к нему и ужаснулся. Обе ноги отсутствовали по колено. Нет левой руки. Сухая сморщенная кожа. Оба глаза, белые без радужки. На шее огромный шрам, все лицо в более мелких. Он вообще живой?

— Я не вижу, но слышу тебя. Кто ты? Зачем пришел? — раздался сухой еле слышный шепот.

— Один ваш знакомый, — начал я. Заметил на ладони его правой руки рисунок. Сильно выцвел, но похож на руну. Только незнакомую мне. — Рассказал мне о том, что вы умеете обращаться с рунами.

— И что ты хочешь от меня? — сказал он и громко закашлял.

— Может я могу вам чем-то помочь, и вы научите меня, чему-нибудь?

— Научу! — прохрипел старик. — Мне поможет только смерть. Я не могу тебя ничему научить.

— Может, вы знаете еще таких, как мы? — я сильно занервничал.

— Больше некого, — уверенно ответил он. — Ты один.

— А вы?

— Я стар и слеп. Смерть скоро придет за мной. Я чувствую это. Чертовы руны! — с нажимом сказал он. — Что ты видишь, глядя на меня.

— Калеку, — ответил я.

Не смог, подобрать слово помягче.

— Чертовы руны! — повторил он. Его глаза повернулись ко мне и словно уставились в мои — Ты только в начале пути. Есть руны ужасной силы и опасные для всех. Они это сделали со мной! Чертовы руны. Отправляйся в Сноудед, если хочешь узнать больше о своем классе. Но хорошо подумай, готов ли ты за силу, платить жизнями других. Чертовы руны! А теперь уходи!