— Народ! Давайте все сюда, обсудим завтрашний день.

— А что тут обсуждать?! Приходим к назначенному времени — и в бой! — быстро отреагировала Ворона.

— Думаю, нужно прийти пораньше, иначе без трофеев останемся! — озабочено проговорил Меридиан.

Остальные подошли ближе, но промолчали. Кто-то из скромности, кто-то в виду отсутствия собственного мнения.

— Никого не держу, но идти нужно последними! — я ответила вот так, жёстко, без всяких «я думаю» и «может быть». Слишком серьёзный вопрос решается.

При этих словах у всех, даже Звездолёта с его смешным уровнем, лица скривились. Ясно, что моё предложение поддержки не получило. Остаётся или убеждать, или распустить команду. Семь не самых слабых игроков стояли напротив меня и смотрели кто презрительно, кто осуждающе. Для меня очевидно, что ввязавшись в эту драку мы потеряем гораздо больше, чем приобретём. Осталось донести эту простую мысль до всех.

— Девочка! Вы наш командир, конечно, но не могли бы аргументировать? — Графиня как всегда рассудительнее всех. Плохо то, что она перешла на "вы" — значит тоже меня не одобряет.

— Дело в том, что после сражения поле боя всегда принадлежит мародёрам!

— А мародёры это кто? — спросил Ботан.

Молодец, студент! В любой ситуации получает знания, пусть даже неосознанно.

— Мародёр — солдат, занимающийся грабежом, а не войной.

— Это что, опять из древних!? — через губу спросила Коломбина.

— А мы что, грабители!? — вопрос от Звездолёта.

— Разве такие были!? Грабители!? — удивился Ботан.

— Да, из древних. Если не нравится грабить — иди, умри за Короля! Никто не держит! Официально мародёрских войск не было; но были те, кто прятался перед боем, а потом выходил и собирал трофеи. — попыталась я ответить на три вопроса одновременно.

— Давайте пока оставим историю. Какие конкретно предложения? — Графиня не даёт потерять нить разговора.

— Предложение простое: прийти через шесть часов после начала войны и собрать всё, что сможем. Все любители повоевать к тому времени погибнут. Самый сильный, тот кто выживет, просто выйдет по лимиту времени.

— Это без меня! — произнесла Ворона и исчезла.

— Рациональное зерно в таких рассуждениях конечно есть. Возможен компромисс? — спросила Заморская.

— Да. Какой?

— Приходим не через шесть часов, а через час.

— Хорошо. Приходим в Столицу, потом действуем по обстановке.

— Решено! — Графиня сделала два шага вперёд и встала рядом со мной.

Теперь мне легче — Заморская моральный авторитет в нашей команде. Сейчас девчонки шагнут вслед за ней. Неожиданно к нам шагнул Ботан, а не Коломбина. Ого! Неужели это моя ссылка на древних так повлияла? Или он за Графиней пошёл!? Интересные дела в моей команде творятся! Тем временем Коломбина потоптавшись на месте и потискав рукоять меча молча встала рядом с подругой, безнадёжно махнув рукой. Также молча к подругам переместилась Бутон. Судя по угрюмому выражению лица, ей такое положение категорически не нравится, но и уходить из команды она не готова.

— Ну чего стоишь!? Пошли! — Мередиан подтолкнул Звездолёта и они оба переместились к нам.

— Спасибо всем! Надеюсь, никто из нас завтра не пожалеет о принятом решении. Встречаемся завтра в Столице через час после начала войны.

Осталось только написать Вороне:

— Мне очень жаль, что завтра ты не с нами! Удачи в бою!

— Спасибо! Удачи! — сухо ответила герцогиня.

Бутон

Ух, как здорово я эту тварь отпинала! Мне понравилось! Я несколько раз сжала кулак. До сих пор приятно!

В таком приподнятом настроении я не спеша оделась и вышла на кухню. Матери дома не было, а вот папочка меня ждал, похоже! Сидит за столом с напряженной улыбкой и делает вид, что обедает. Тут — то я и вспомнила, что говорила Коломбина по поводу мамочки. Ну что же, попробуем!

— Привет, доча! Как дела?

— Привет! Дела хорошо, а тебе наш прошлый разговор понравился?

— Ну… нинаю… а что, хочешь продолжить? — протянул папа, смущаясь и жутко краснея.

— Свари — ка мне кофе! — потребовала я.

Я кофе никогда не пробовала — в школе было только какао, потому что кофе считается вредным для молодых организмов. А вот Графиня говорила что ей кофе очень нравится. Вот я и захотела попробовать. А что, в игре я же взрослая женщина, так что имею право на взрослые напитки!

— Кофе!? Ты же знаешь, мамочка не переносит даже запаха таких напитков! Только чистая вода, в крайнем случае — молоко! — испугался папа.

Впервые я говорила с отцом в таком приказном тоне! У старших и просить — то что либо не принято; что положено — дадут сами, а твои хотелки никого не интересуют. А я вдруг потребовала! Папочка на это не обратил внимания, что радует, только мамы испугался. В таком случае буду его дожимать!

— Ну если ты боишься… — я высунула ногу из-под стола, но платье не поднимала.

— Неее… не то что бы боюсь… — неуверенно проблеял папа.

— Тебе мои гольфы нравятся? — спросила я, на пару сантиметров приподнимая подол.

— О-очень! — ответил папочка заикаясь и робко протянул руку к моим щиколоткам.

— Куда!? Где мой кофе!? — прикрикнула я.

Папа испугано отдёрнул руку и стоял в нерешительности. На грубый окрик он никак не отреагировал. Помолчали. Я теребила подол платья, а он жалобно смотрел на мою ногу, закрытую до щиколотки.

— У-у тебя длинные гольфы? — наконец выдавил он.

— Поговорим о предметах дамского туалета за чашкой кофе…

Папа ещё постоял, подумал и рванулся к аппарату приготовления пищи. Кофе в нашем доме никогда не варили, так что возился он долго, да ещё и поминутно оглядывался на меня. В качестве поощрения я каждый раз немного сдвигала подол вверх. Похоже, что ему удалось справиться с задачей — по всей кухне поплыл густой незнакомый аромат. Наверное, это и есть кофе! Пахнет приятно, наверное не зря его все так нахваливают!

— Извини, кофейных чашек у нас дома нет… — сказал папа, подавая мне стакан, на два пальца заполненный густой тёмно — тёмно коричневой жидкостью.

— Спасибо!

Папину смелость нужно поощрять! Я поддёрнула подол так, что стала видна полоска кожи выше резинки. Папа пялился на меня с довольной улыбкой, а я отхлебнула из стакана.