Найти фермерский магазин нам удалось лишь ближе к центру города. Это было огромное торговое здание, состоящее из множества комнат и отделов. Овощи, злаки, технические культуры, деревья, волшебные и алхимические растения...выбор огромный, ровно как и цены.

—Пачка семян пшеницы за тысячу хаков?! Да вы охренели! —Я не смог скрыть своего удивления, потому что маленький пакетик пшеницы с пятью семянами стоил как полный комплект лат.

—Хах, первый раз здесь? —С усмешкой спросил торговец. —Фермерством любой может заняться, но если хочешь получать прибыль - сначала нужно потратиться.

—Да я могу в лесу всякой травы нарвать и с таким же успехом выращивать полностью бесплатно.

—Ну так и вали в лес и собирай там мусор, здесь мы продаем только сертифицированные семена.

—Ну и чем они лучше?

—Эти семена созданы нашими фермерами, чьи навыки фермерства выше пятидесятого уровня, а ещё их зачаровали маги на быстрый рост и большую урожайность. Одна пачка этих семян даст тебе больше урожая, чем поле обычной пшеницы.

—...Раз так, тогда я извиняюсь. Я думал, это самая обычная пшеница.

—Обычную ты в этом городе не найдёшь - она на нашей почве не выживает, поэтому мы продаём только модифицированную.

Я кивнул ему и стал выбирать товар. Как и планировалось, я взял пачку семян пшеницы, картошки и сахарного тростника.

—Неплохой выбор для начала, но выхлопа с них будет мало - другие уже давно прибрали к себе этот рынок. Я бы посоветовал вам присмотреться к магическим растениям. —Торговец продолжил наседать, планируя вытрясти с меня как можно больше денег.

—Я не на продажу, а для себя купил.

—А, самообеспечение? Тогда вам лучше ещё купить наши помидоры и бобы - для сухого климата у них удивительная сочность и вкус.

—Нет спасибо, у меня больше нет денег. —Я попытался соврать, но торговец не был дураком и понял, что я просто не воспринимаю его уловки. Его брови на миг нахмурились, но он быстро вернул себе прежний вид и с улыбкой попрощался со мной.

"Так, теперь бумага и чернила."

Пока мы ходили по городу, Эшли не издавала ни звука, а её взгляд был устремлен вниз. Действительно, её сложно отличить от настоящей рабыни и я немного беспокоился о ней.

—Ты как? —Прошептал я ей, погладив её ушко.

—Я в порядке, хозяин. Но вам лучше не разговаривать со мной на улице. —Ответила она монотонным голосом, словно робот.

—Прости. —У меня аж закололо в груди от её ответа. Но она была права - сейчас лучше не вести себя подозрительно и побыстрее закончить наши дела.

К счастью, бумага и чернила были более доступными - пять сот листов пергамента стоят триста хаков, столько же стоит банка чернил. Купив всё это, а ещё парочку писчих перьев, мы отправились уже по хорошо знакомым мне магазинам снаряжения.

Интересовали меня прежде всего артефакты. У нас осталось 1300 хаков, а за такие деньги здесь в основном можно найти лишь что-то посредственное, но и среди этого мусора можно найти золото:

—Какие характеристики? —Спросил я у продавца, показав ему на кулон с нарисованной луной-полумесяцем.

— увеличение восприятия и ловкости на два ночью.

—А цена?

—Две тысячи.

—Черт...обмен принимаете? У меня чуть больше тысячи хаков с собой.

—Возможно, смотря что предложите.

—Вот этот кинжал. —Я достал из сумки ледяной кинжал, который мы добыли в подземелье. Толку от него все равно никакого, так что лучше сбагрить..

Учитывая внешний вид кинжала, сомнений в том, что это артефакт у продавца не возникло. К счастью, он не стал тщательно проверять его, иначе он понял бы, что это шлак.

—Спасибо большое. —Я отдал ему все наши деньги и забрал кулон.

На этом все наши дела в городе были закончены. Ушли мы уже под самый вечер и немного погодя, на небе уже вовсю светила луна.

—Эшли...это за то что тебе пришлось сегодня терпеть. —Я протянул ей купленный кулон.

—Спасибо.—Эшли взяла кулон и надела его. Ее ловкость и восприятие мгновенно увеличились, делая ее еще сильнее.

—Ты точно в порядке? —Спросил я для уверенности. Все же, притворяться рабом не самое приятное занятие - по себе знаю.

—Конечно, ты серьезно об этом беспокоишься? —Судя по тону Эшли, она действительно не восприняла это всерьез, так что я успокоился, не став ей докучать.

—Пойдем домой.—Я погладил Эшли по голове и достал карту.

Лишь при свете луны я не могу разглядеть то, что там нарисовано, чего не скажешь об Эшли. Помимо повышенного восприятия, благодаря эволюции "волчьего зрения" она реально может видеть в темноте. Сначала я подумал, что оно лишь повышает естественную зоркость, но оказывается теперь Эшли может видеть ночью так же хорошо как и днем.

Благодаря этому мы можем добраться до дома быстрее. Наша высокая выносливость позволяет нам не спать два-три дня если не перенапрягаться, но ночью нам так и так приходилось бы ложиться спать, потому что в темноте далеко не уйдешь - мало ли на кого наткнешься. Но теперь Эшли видит в темноте и мы можем не бояться натнуться на опасного монстра без возможности сбежать.

* * *

Добраться до дома не составило труда. Как только мы миновали земли людей и вошли в лес, дальнейший путь прошёл без малейших проблем - с ночным зрением Эшли, мы спокойно миновали монстров и могли продолжать свой путь даже тогда, когда мои глаза не различали даже мои собственные руки.

По возвращению домой, я с облегчением взглянул на стены забора, огораживающего наш дом, который уже реально можно назвать базой.

Первое, что я сделал после прибытия - это лёг на кровать. Вот чего мне так не хватало во время путешествия - это мягкой прохладной кровати.

—Как же хорошо...—Я укутался в шкуру ледяного оленя и почувствовал, как всё напряжение исчезает.

Эшли тоже прислонилась ко мне, увидев моё блаженное выражение лица. И хотя бывшая рабыня и привыкла к плохой жизни, довольно сложно отказать себе в удовольствии, особенно, когда его дают просто так.

—Эшли...

—Да?

—А ты умеешь читать или писать?

—Нет.

—А научиться хочешь?

—А можно? —Эшли мой вопрос застал в расплох. Хоть мы и ходили в город, я не говорил ей, что изначальной целью была покупка бумаги и чернил для учебы.

—Конечно. Я даже могу научить тебя языку моего мира.

—А...—Эшли, раскрыла рот от удивления.—А-антон, т-ты правда это сделаешь?

Её удивление быстро переросло в восторг такого уровня, которого не было даже когда она узнала, что я попаданец.

Для Эшли мой мир был каким-то особенным, недосягаемым местом, где всё прекрасно. И сейчас, я даю ей возможность хотя бы прикоснуться к тем знаниям, которые доступны только тем, кто родился в моем мире.

—Только это секрет, ты не должна никому рассказывать про этот язык.

—Я поняла! —Эшли быстро закивала головой.

"Хах, ей даже объяснять ничего не нужно."

И вот на этой ноте начались наши уроки русского языка.

* * *

Уж не знаю, это я ли такой хороший учитель, или Эшли очень умная, но прогресс нашего обучения шёл семимильными шагами - не прошло и недели, как Эшли уже научилась читать азбуку, а ещё через несколько дней у неё получилось прочитать несколько слов по слогам.

Суммарно, прошло чуть меньше месяца, с момента начала обучения, как она научилась полностью читать русский текст. Ну, кроме сложных слов, слов-исключений и прочих особенностей русского языка, которые поймёт только тот, кто прожил в этой стране всю жизнь.

Ну а после чтения, конечно же, началось обучение письму.

Вот тут уже Эшли не смогла продемонстрировать былую скорость обучения. Буквы-то писать она научилась, а вот грамматика, орфография и пунктуация у неё были на уровне пятилетнего ребёнка, а именно никакими. Впрочем, винить ее не за что, ведь порой даже взрослые люди допускают такие ошибки, что ты их можешь спутать со школьником.

Справедливости ради, в этом есть и моя вина - я и сам уже не помню все правила и использую их даже не задумываясь, а Эшли как раз нужно объяснять, почему здесь это слово пишется так, а здесь уже по другому.