А я тем временем, кажется, представил вам почти всех обитателей Книжного Сказочного Королевства и хочу все же рассказать, что же случилось в нем в то прекрасное летнее утро. Так вот. В одно летнее солнечное утро, начавшееся так же, как и любое другое, ничего не предвещало страшных событий, приключившихся в Книжном Королевстве. И кто знает, чем бы все это закончилось, если бы… Но об этом немного позже.
Поднявшийся небольшой ветерок, казалось, не мог омрачить радости обитателей Королевства и нарушить их размеренной повседневной жизни, текущей изо дня в день, год за годом, столетие за столетием. Даже появление новых жителей в Королевстве воспринималось спокойно, и новые книжки постепенно становились старыми. Но вслед за поднявшимся ветром за лесом показался край темной грозовой тучи, и в воздухе запахло приближающейся грозой. Все книги поспешили укрыться в своих домиках, чтобы, переждав непогоду, опять заняться каждая своим чрезвычайно полезным делом. Солнышко тем временем скрылось за надвигающейся тучей, все лесные обитатели тоже попрятались в свои норки и гнезда; и весь мир притих, ожидая бурю и ворча на нее за испорченный летний денек. А туча все шире расстилала по небу свой черный покров, словно голодный лев, жадно пожирая остатки синего неба и редких белых облаков-барашков, мирно пасущихся на нем. Налетели первые порывы не по-летнему пронзительно-холодного ветра, от которых по всему телу бегут маленькие, противные мурашки, неприятно щекоча его и покалывая. Зашумели от дыхания ветра деревья, прощаясь навсегда с оторвавшимися листьями. Пригнули головы травы на лугах, колыхающиеся, как зеленые морские волны. Где-то вдали стали видны уже блестящие, огненные стрелы молний и до слуха все отчетливее стали доноситься барабанные раскаты грома. Буря вступала в свои недолгие права властительницы мира…
Гроза уже бушевала вовсю, когда на горизонте появилось какое-то неизвестное в этих краях явление, похожее на огромную черную воронку, узкий конец которой в беспорядочной, непонятной пляске, касался земли, а широкий – поднимался в небо и скрывался за черными тучами. Приглядевшись к надвигающемуся великану, Ученые Книги не поверили своим глазам.
– Это Смерч! – закричала Главная Ученая Книга.
– Но ведь в нашем Королевстве никогда не было Смерчей! Никогда не было! Не было! Не было! – наперебой закричали напуганные не меньше ее другие Ученые Книги.
– Это страшная опасность! Смерч, двигаясь с огромной скоростью, затягивает внутрь себя, как пылесос, все, что сможет затянуть: дома, машины, животных, людей и, конечно уж, нас, маленькие книги. Он принесет много бед нашей небольшой стране, а его последствия могут быть просто ужасными! – не преставая дрожать от страха, говорила Главная Ученая Книга.
– Но что же нам делать? – спрашивали испуганные не на шутку Король, Королева и все Придворные Книги.
– К сожалению, мы бессильны, и остается только ждать и надеяться на лучшее, – ответила Книга
И действительно, она была права – это был ужасный Смерч, впервые появившийся в этих краях. Он, словно хвастаясь своей силой и безнаказанностью, ломал и крушил все на пути, вырывая с корнем огромные столетние дубы и ломая, как спички, целые березовые рощицы. Он без труда поднимал разноцветные домики и, срывая с них крыши, со страшным грохотом бросал о землю. Пролетая над озерами и реками, Смерч, словно выпивая, засасывал в свою ненасытное брюхо всю воду из них, оставляя на дне лишь маленькие лужицы, а затем обрушивал потоки воды на головы пригнувшихся и помятых бурей трав на лугах, образовывая новые озера. Долго озорничал Смерч в Книжном Королевстве. Книжки не смогли спастись от него в своих домах и, проглоченные страшной утробой, после головокружительного полета были разбросаны по всему Королевству. Помятые и изорванные, они нередко оказывались отброшены на очень большое расстояние от своих домиков…
Но всему на свете приходит конец, даже сказкам, так и буря постепенно стала затихать: все реже были слышны раскаты грома, все реже вспыхивали в небе сполохи молний. Смерч тоже стал терять свою страшную силу и, еще немного поозорничав, незаметно растаял, как его и не бывало. И только полнейший беспорядок, царивший в Книжном Королевстве, ясно говорил, что он все-таки был. И он сделал свое черное дело.
Но оставим пока на время добрых жителей Королевства. Пусть у них пройдет первый испуг; и они успеют поглядеть на то, что натворил Смерч. А я, мои маленькие читатели, хочу рассказать вам об одном человеке, точнее, одном маленьком человеке.
Жил-был на свете Мальчик по имени Саша. Обычный мальчик семи лет, готовящийся осенью с ранцем за спиной и букетом цветов в руках пойти в самую настоящую школу, в самый настоящий первый класс. Жил мальчик с мамой и папой и часто гостил у своих бабушки и дедушки, которые жили в доме по соседству. Почти под самой крышей, на предпоследнем этаже. Я еще раз повторяю – это был самый обыкновенный Мальчик, такой же, как миллионы мальчиков и девочек на нашей планете, любящий своих родителей, сладости, игрушки и, конечно, книжки.
Однажды утром Саша взял толстую и тяжелую Книгу Сказок, в которой были почти все его любимые сказки, открыл ее на самой первой странице и стал читать самую первую сказку: «Посадил Дед Репку. Выросла Репка большая-пребольшая…» Саша представил себе эту самую Репку и подумал: «Ничего себе, какая огромная! И как ее Дед тянуть будет?!» Он, конечно же, знал, как. Знал и о чем говорится в этой сказке. Сейчас Дед пойдет за Бабкой, Бабка – за Внучкой, Внучка – за Жучкой, Жучка, как вы понимаете, – за Кошкой, Кошка – за Мышкой… «И как такая маленькая Мышка смогла вытянуть такую огромную Репку? А может, эта Мышка была большая? Или Репка не такая уж огромная?»
За этими размышлениями Саша рассеянно глядел в книгу, и понемногу его внимание привлекло что-то необычное, и, приглядевшись повнимательнее, он понял – «Золотая рыбка!»…
Я знаю, дорогие мои маленькие друзья, что кто-то из вас, читая эту историю, скажет: «А причем тут Золотая рыбка? Сказка-то про Репку!», но уверяю вас, что именно эти слова были написаны в сказке!
«…И позвал Дед Бабку. Тянут-потянут – вытянуть не могут. И позвала Бабка… Золотую рыбку. приплыла к ней Рыбка, спросила: «Чего тебе надобно, Бабка?» Ей с поклоном Бабка отвечает: «Смилуйся, государыня Рыбка! Совсем мой старый взбесился! Заставляет тянуть его Репку!» «Не печалься, ступай себе с Богом! Будет твоему Деду Репка! Да не простая, а золотая!» И прибежала тут к деду Мышка, хвостиком махнула, Репка упала и разбилась!..»
«Этого не может быть! Какая странная сказка!» – подумал Саша и рассмеялся.
Перевернув страницу, он начал читать другую сказку – «Волк и семеро козлят». Но и здесь творилось что-то непонятное. Волк, вместо того чтобы пойти и съесть козлят, заходит в избушку к Трем медведям и, покушав из всех тарелок, ложится спать на Мишуткину кровать. После этого в дом приходят охотники с ружьями и, разрубив ему брюхо, достают целыми и невредимыми Красную Шапочку и ее Бабушку! «Вот так сказочка! А где же тут Три медведя? И причем здесь Красная Шапочка? Да и где, в конце концов, Козлята? Ничего не понимаю». Сюжет следующей сказки был еще более непонятным, потому что отыскивать потерявшуюся в лесу Снегурочку отправились Винни-Пух и все его друзья, которые должны были искать совсем не ее, а Северный полюс. Они искали Снегурочку, искали, а когда нашли, то приехали пожарные и стали снимать ее по пожарной лестнице с крыши дома, на которой жил в своем маленьком домике Карлсон, который живет на крыше…
Дальше совсем все запуталось и перемешалось настолько, что Саша даже зажмурился. «Прочту еще одну сказку», – решил он и начал читать: «Умер старый мельник и оставил своим сыновьям наследство: старшему досталась мельница, среднему – осел…». «Пока вроде нормально», – решил Мальчик, – «…а младший… натянул тетиву лука, и полетела стрела за леса, за поля. Пошел он искать свою стрелу. Шел три дня и три ночи и наконец, набрел на болото, где только лягушки квакают. Видит, а его стрелу Баба-Яга держит, сидя на крылечке Избушки-на-курьих ножках. Закручинился Иван: «Нешто, – думает, – Бабу-Ягу в жены брать?!» А она ему и говорит: «Съешь моего наливного яблочка, я тебе тогда стрелу и отдам!»
