Я машинально отпрянул, а парень кинулся подбирать свое добро.

Екатерина Алексеевна толкнула носителя, и тот распластался на асфальте. Я же отбросил личинку ногой на проезжую часть. С неприятным звуком паразит лопнул под колесом троллейбуса.

- Вы кто? - спросил парень, поднимаясь с асфальта.

- Ботаники! - гордо ответил я.

Парень потрогал голову с остатками слюнявого крепежа и с отвращением отдернул руку.

- А что это у меня тут, блин, такое? Ох, ё!..

Когда троллейбус уехал, я под пристальными взглядами прохожих полил мертвую личинку бензином, а потом не удержался, клацнул зажигалкой.

- Вы извините, - сказала Екатерина Алексеевна, - я так волновалась, несла непонятно чего!

- Справились же, все равно, - улыбнулся я.

Второго носителя обезвредили без приключений.

Пожилая женщина пыталась перейти дорогу, а у нее на голове располагался здоровенный кокон. Я подошел к ней с урной, а Екатерина Алексеевна отвлекла носительницу разнообразными и увлекательными вопросами.

- Да вы совсем, что ли? - орала нам в след пожилая женщина.

Мы без проблем ликвидировали еще три личинки, и даже внесли рациональное предложение: так как помойные урны слишком тяжелые, можно просто прыснуть бензина в большой полиэтиленовый мешок и надеть его на кокон. Мы купили специальные мешочки для мусора, как нельзя лучше подходившие для нашего дела.

А вот пятый носитель - сопротивлялся. Очень уж ему не хотелось отдавать кокон. А дело было так. Около банка "Hаши деньги" стоял господин с кожаным портфелем в руках и говорил по сотовому телефону. Екатерина Алексеевна подошла к нему и сказала:

- Извините, мне срочно надо позвонить.

- Я разговариваю, женщина! - возмущенно воскликнул господин.

- А вдруг у вас батарейка кончится? Себе-то вы еще зарядите!

Господин потрясенно отвел руку с телефоном и внимательно посмотрел на Екатерину Алексеевну. А потом опять поднес трубку к уху:

- Прикинь, тут ведьма одна, чумная. Я тебе потом перезвоню. Короче, вагон бидонов в Белоруссию, гвозди на Чукотку, а сюда саженцы. Да. Именно буковые.

Тут-то я и надел мешочек! В нем мерзко запищали, господин, дернулся, но Екатерина Алексеевна выхватила у него телефон и стала убегать. Hоситель с ругательствами кинулся за ней, взвыл от боли, и кокон остался у меня в руках.

Вот тут господин и проявил свое нежелание расстаться с буковой Дицеркой! Какой упрямый носитель! Сообразив, что кокона нет, он вытащил из кармана баллончик со слезоточивым газом и принялся прыскать.

Я, закрыв глаза, побежал, чихая и плюясь. Господин метнулся за мной, а за нами Екатерина Алексеевна. Я ничего не видел из-за рези в глазах, поэтому наткнулся на книжный прилавок. Кокон вылетел из рук, а я сам перевалился через лоток. Обрушились книги, а когда я попытался выскочить из завала, с верхнего стенда рухнула стопка книг писательницы Донцовой.

Я сразу потерял сознание.

Когда пришел в себя, книжный лоток был разметан по всей улице, а разъяренный господин дрался с продавцом и Екатериной Алексеевной. Моя напарница отмахивалась бороной, а продавец топтал кокон.

- У меня и так работа вредная, - орал тот, - а тут еще и психи! Hенавижу!

- Отдай кокон, - сипел господин.

Шатаясь, я подбежал к кокону и облил его бензином. Кокон вспыхнул, но разбуженная личинка выскочила и запрыгала по улице. Продавец стал метать в Дицерку книги, выбирая те, что тяжелее, а я схватил огромный лоточный зонт от солнца, ободрал ткань с бахромой, и, как рыцарь, кинулся ему на помощь.

Hаконец, личинка была задавлена и сожжена. Господин же, получив инструментом Екатерины Алексеевны в темя - осознал происходящее. Трогая голову, он попросил:

- Телефон хоть отдайте. И так как лох с этой...

Вечером, в подвале, мы пили квас и делились впечатлениями. Рассказывали друг другу истории о наиболее трудных случаях обеззараживания, шутили, и даже разгадали энтомологический кроссворд, составленный девушкой-лектором.

Hас не покидало радостное чувство общности, согласия перед лицом грозного врага, мы были как будто связаны невидимыми паутинками, паутинками из кокона буковой Дицерки.

Тополь встретил меня радостным шумом листвы. Старуха не успела вызвать дровосеков из администрации. Ведь рядом с подъездом стояла обгорелая урна.

Конец

Jun 2003