– А вы человек…или…? – я произнесла это тихо и немного неуверенно, от его взгляда мне становилось не по себе.

– Или… – он чуть усмехнулся. – Я алхимик… – сделав небольшую паузу, чуть ухмыльнулся, – с легким уклоном в демонологию.

Я опешила от ответа и сделала небольшой шаг назад, Уильям тоже похоже не ожидал такого поворота, но не сдвинулся с места, хотя чуть сжал руки в кулаки. Алхимик с интересом наблюдал за нами, переводя взгляд то на Уильяма, то на меня и давая время переварить полученную информацию.

– Алхимик – демонолог значит…. – тихо произнес Уилл и посмотрел на меня. – Вот только этого нам еще не хватало…

Азазель только усмехнулся.

– Расслабьтесь, я вас не трону. Смотрите, Вы потерялись, я могу помочь – Он положил ладони себе на грудь и чуть улыбнулся.

– Помочь? Алхимик и помочь? Мы конечно росли в мире без магии, но об алхимиках я наслышан от своего отца очень даже хорошо! Вам доверия нет, вы только за своими целями гонитесь, да людей губите! – Уилл сделал решительный шаг вперед в сторону Азазеля, но тот не сдвинулся с места.

– Как все грустно…нет доверия…что же вам за небылицы такие рассказывали? – Он чуть грустно покачал головой, но потом тут же улыбнулся. – Все честно, заключим сделку!

– Сделку? Это получается, мы… – я не смогла договорить, Азазель перебил меня.

– Да! Я обещаю помочь вам, а вы поможете мне – все честно, зафиксируем все на бумаге!

– Мне Это не нравится… – Уилл снова посмотрел на меня.

– Да что вы теряете?! Вы потерялись, находитесь в самом сердце леса, в нем водится между прочим много хищных зверей! Мне кажется, что выбор весьма очевиден! – Алхимик даже немного оживился, пытаясь нас уговорить. – Все будет честно, вы мне, а я вам!

– Почему именно мы? Почему никто другой? Азазель, давайте на чистоту, Вы же не просто так тут оказались…. И не просто так предлагаете услугу за услугу, значит Ваша потребность существовала и до этого. – Уилл внимательно разглядывал нового знакомого. – Все не просто так, я уверен, так почему бы…для большего доверия друг другу, не раскрыть все карты сразу?!

Азазель хмыкнул, ему явно не нравился такой отпор, похоже он считал, что все должно было пройти более гладко – не рассчитал, что Уильям слишком подозрителен и умен. Отец ему часто рассказывал всякие сказки и небылицы о магах и прочем, пытаясь пробудить интерес, а может и даже ненависть. Честно говоря, если бы Уилла не было рядом, я может быть и согласилась, уж слишком была наивной и доверчивой.

– Тогда я думаю, что мы можем продолжить разговор в местной таверне. – Азазель чуть улыбнулся.

– Таверне? Вы сами сказали, что тут лес и хищники. – Уилл все так же не доверительно обратился к алхимику.

– Да, но я знаю местных духов леса, а у них тут своя небольшая деревушка есть, а в ней таверна.

– Духи леса… – с интересом повторила я.

– Может Вы еще и друид, по совместительству?! – Уилл только хмыкнул.

– А я смотрю, отец тебе много чего рассказывал. – Азазель только усмехнулся.

Я посмотрела на Уильяма, понимая, что наверное лучше пойти туда, нашей проводницы все еще не было видно, выбора у нас действительно особого не было. Я опасалась только одного – этих духов. Мои знания были сильно ограничены, хорошо, что хоть Уильям был немного подкован в этом, благодаря отцу, хоть и никогда не желал этого всего знать.

– Почему мы должны тебе доверять? – все не унимался Уильям. – Вдруг нас там схватят и … и убьют?!

– Успокойся, ты какой-то нервный, не убьют вас. – Алхимик перевел взгляд на меня. – Она же маг, она должна немного чувствовать, излучаю я угрозу или нет!

Я немного замерла, услышав это из его уст, после чего внимательно его оглядела с ног до головы и попыталась прислушаться к своим ощущениям, потом снова посмотрела на Уилла и кивнула, в знак одобрения. Я действительно ничего не почувствовала, от него исходило легкое тепло, которое наоборот к себе даже располагало. Азазель усмехнулся заметив, мой кивок.

– Ну вот, я же говорил! Пойдемте, идти недолго, дорога достаточно удобная, только внимательно смотрите себе под ноги. И кстати, вы между прочим, так и не представились! – он скрестил руки на груди.

– Меня зовут Уильям, а это Элизабет. – спокойно представил нас Уилл. – Но мне почему-то кажется, что Вы и так это знали.

– Ну вот, а то напали с расспросами, приятно познакомиться! – проигнорировав последнюю фразу Уильяма, произнес алхимик. – и можно на “ты”, я думаю, что нам пора перейти на новый этап наших дружеских отношений. – Он улыбнулся, а мне почему-то от его улыбки стало не по себе.

Собрав палатки в точности как нам показывала Имари, мы пошли за Азазелем.

– Так…откуда вы? – он посмотрел на нас из-за плеча, после чего снова перевел взгляд вперед, на дорогу. – Уильям, правильно? Ты кажется сказал, что вы оттуда, где нет магии.

– Да, Техногенное государство. – Нехотя ответил Уилл, по его голосу было сразу понятно, что он не был настроен на общение.

– О как, кажется я слышал о таком…. А! Кажется это то место, где устроили кровавый потоп из магов… Государство построенное на крови… – он чуть усмехнулся.

– Да как ты можешь?! – Уилл чуть рыкнул. – Наше государство высоко – технологичное и там живут замечательные люди! – он перешел чуть на повышенный тон.

– Замечательные… которые убивали сотнями людей, только потому, что у них были магические способности… Я правильно понимаю, ты считаешь, что это хорошо? – он остановился и повернулся лицом к Уильяму, смотря на него с легкой иронией.

– Это было давно…. – Уилл посмотрел в сторону, а я взяла его за руку, пытаясь поддержать.

– Да, такой момент в истории нашего мира есть … – посмотрев на алхимика и взяв инициативу на себя – Мы уже никак не можем на это повлиять, это навсегда останется в истории, но это наш дом, каким бы он ни был. – Азазель усмехнулся, смотря на меня, мельком взглянул на молчащего Уильяма, который чуть сжал мою руку, тем самым благодаря за поддержку.

Оставшуюся часть пути, мы уже шли в молчании. Когда стемнело, я заметила, что лес начал преображаться. Между листьями, стали медленно летать небольшие сияющие искорки разных цветов, красиво подсвечивая все вокруг. Яркие зверушки, шерстка которых немного светилась в темноте, прыгали по веткам, добавляя в атмосферу волшебства. Легкая дымка у земли, разливалась под нашими ногами, а вдали послышалась тихая и мелодичная музыка флейты. Она будто манила к себе. Запах тоже изменился, я начала ощущать сладковатость с легкими нотками ванили. Протянув руки к искрам, я попыталась поймать их, но они так же легко продолжали летать вокруг. Засмотревшись, я споткнулась и упала. Приземлившись на колени, вдруг увидела, в высокой траве очаровательную мордочку лисенка, который с интересом наблюдал за мной. Его окрас был красивого фиолетово – синего оттенка, шерстка переливалась и была похожа на звездное небо, с россыпью ярких маленьких звездочек. Глазки – пуговки внимательно смотрели на меня, тщательно изучая. Я медленно протянула руку в его сторону, а он чуть вылез ко мне навстречу и осторожно принюхался.

– Элизабет? – вдруг послышался голос Уилла. – Все хорошо? – он подошел ко мне, а лисенок, испугавшись, быстро скрылся в траве, издав тихий писк.

– Я же просил смотреть под ноги! – недовольно произнес Азазель. – Как со стеной говорю… – эту фразу он уже произнес тише и пошел дальше.

Уилл помог мне подняться, и мы вместе уже последовали за алхимиком.

Мы подошли к высоким деревьям, с очень толстыми и казалось, необъятными стволами, на которых ярким огнем светились неизвестные для меня знаки. Здесь веяло стариной, магией и мудростью. Уилл вышел чуть вперед, изучая все вокруг и стараясь прислушиваться к каждому звуку, но Азазель вытянул руку, давая понять, чтобы мы сделали шаг назад.

– Великие духи! – начал говорить алхимик, – Прошу вас принять меня и моих друзей, в вашу деревню, обещаю, что мы пришли с миром. Благ и процветания! – он чуть склонил голову и положил правую руку на левое плечо. Я с Уиллом молча наблюдала за этим действом.