— Нет. Благодаря вам, мы теперь в безопасности, — ответил молодой человек.
Мийфа внимательно окинула взглядом его с ног до головы. Юноша был идеально красив. Высокий, стройный, с прямой и гордой осанкой, как подобает аристократу. Светлые волосы достигали плеч. Идеальные черты лица и хорошо сложенное тело. Синие лучистые глаза и очаровательная улыбка. Не удивительно, если на этого красавца вешается толпа девушек.
Тут прекрасный юноша приблизился к Эльде, неожиданно взял её руку и галантно поцеловал тыльную сторону ладони. Лицо воительницы вытянулось в изумлении. А спасённый подарил ей улыбку.
— Так приятно, что нас спасли такие прекрасные девы, — любезно сказал он, обращаясь к Эльде. При этом окинул взглядом Мийфу и Лили.
В следующий момент Эльда ударила его кулаком в лицо с такой силой, что юноша отлетел от неё на несколько метров.
— Руки не распускай! — пылая гневом, выпалила Эльда и вытерла поцелованную руку об одежду.
— Господин! — девушка тут же кинулась к аристократу, помогла подняться и одарила Эльду злым взглядом. — Как ты посмела ударить Его Высочество?!
— Чего?! — Непобедимые удивлённо, во все глаза уставились на незнакомца. Тот слабо улыбнулся, потирая ударенную, покрасневшую скулу.
— Прошу прощения, — тогда вмешался старик. — Позвольте вам представить. Его Высочество, наследный принц Энмерна Зэнит Агван Амперский!
У Непобедимых челюсть отвисла от изумления.
— Для друзей я Зэн. А это мои верные друзья и телохранители: Джед и его дочь Катт, — представил спутников Зэнит. Те поклонились в знак приветствия.
— Принц? Ведёте себя, как настоящий извращенец! — сердито фыркнула Эльда. Катт снова окинула её злым взглядом. Но Мийфе показалось, что телохранительница не просто сердится, а ревнует принца.
— Бабник, — согласился с Эльдой Дрен.
— Нет, ловелас, — поправил Тайрон.
— Да что я вам такого успел сделать? — принц скорчил по-детски обиженную рожицу. Катт сейчас же принялась его успокаивать, как мать ребёнка. Джед со вздохом покачал головой. Непобедимым оставалось только удивляться странной встрече с принцем и его телохранителями.
М-да, очередная интересная встреча. Какие ещё сюрпризы собирается подкинуть судьба?
Глава 21. Могилорождённые
— Значит, вы держите путь в Росмэд? — произнёс Зэнит.
После странного знакомства Непобедимые и принц с телохранителями отправились в путь.
— Да, верно. А вы куда направляетесь, Ваше Высочество? — вежливо спросил Тайрон.
— Пожалуйста, просто Зэнит. Не люблю эту официальность, — весело отмахнулся Зэнит. — А направляемся мы в город Мэред. Он как раз расположен недалеко от столицы. В Мэреде, как доложила разведка, творится плохие дела. Мой отец, король Санселот, сейчас занят войной с неизвестными врагами, осаждающими Росмэд. Поэтому он поручил мне разобраться с проблемами в Мэреде.
Непобедимые переглянулись между собой. То же самое рассказывал Аделло. Дело приобретало более сложный оборот, чем они думали. Команда надеялась, что это всего лишь слухи. Однако надежда оказалась бесполезной.
— А кто нападает на столицу? — решила спросить Эльда.
Зэнит в первый раз нахмурился. Его пальцы сжали вожжи от уздечки коня.
— Мы понятия не имеем. Воины говорят, что наши враги — какие-то монстры, способные принимать облик человека. Их очень много, и они очень сильны. Если бы кто-нибудь знал, что это за твари такие, то наши войска давно бы одержали победу. Но всё наоборот. Враг с каждым днём всё больше загоняет нас в ловушку. Росмэд ещё держится, но скоро… итог может стать плачевным.
— Всё верно, — мрачно кивает старик Джед.
Лавкрафты, подумали Непобедимые вместе. Эльда рассказывала, что эти чудища умеют превращаться в людей. Закралась тревога. Сомнений в том, что на Росмэд нападают лавкрафты, становилось всё меньше и меньше.
— В таком случае, почему бы нам не объединиться? — предложила Мийфа, обращаясь к принцу. — Мы поможем вам разобраться в Мэреде, а потом вы проводите нас в Росмэд. Тем самым мы сделаем одолжение друг другу.
Зэнит не размышлял долго.
— Конечно! Мне в радость держать путь в компании таких прелестных девушек! — он ослепительно заулыбался, поглядывая на Эльду, Мийфу и Лили. Катт, мельком посмотрев на него, мрачно опустила глаза.
Дрен фыркнул, мысленно назвав Зэнита придурком.
Неизвестно, сколько времени они держали путь по лесной дороге. Но сразу остановились, как только Тайрон и Джед одновременно остановились и к чему-то прислушались.
— Пахнет гарью. И смертью, — не своим, утробным голосом, похожим на звериный рык, произнёс Тайрон.
Мэред был близко. Все поспешили туда.
Но как только они добрались до главных ворот, то немедленно спрятались в ближайших зарослях. Потому что рядом с воротами прошло несколько воинов. Они прошли совсем рядом с укрытием. Их доспехи противно задребезжали над ухом. И в нос ударил отвратительный запах мёртвых тел, от которого воротило. Хуже всех пришлось Тайрону, у которого имелся острый нюх.
Шаги и шум доспехов отдалились. Дрен на всякий случай осторожно выглянул из укрытия и поглядел в сторону ворот. Как ожидалось, странные воины ушли, скрывшись за воротами. Вместе с ними удалился и мертвецким запах. Прячущиеся облегчённо выдохнули.
— Так это они захватили Мэред? Но кто они такие? — шёпотом спросил Доляк.
— Не знаю. Но их запах… не человеческий, — мрачно выдал Тайрон.
— В любом случае, нам нужно проникнуть незамеченными в город и разузнать данную ситуацию, — быстро выдвинул план действий Зэнит. Он слез с седла и успокаивающе погладил гладкую лошадиную шею. Конь заметно нервничал. Ему не нравилось это место. Что ж, у всех имелось такое же неприятное ощущение.
— Катт, останешься и проследишь за конём, — сказал Зэнит. Телохранительница вопросительно посмотрела на него, но ничего не стала говорить. Только кивнула, взяла коня под узды и отошла в заросли, чтобы получше спрятаться.
— Можно я тоже останусь? — вдруг спросила Лили.
Все вопросительно повернулись к ней. Эльфийка смутилась под большим количеством взглядов в её сторону.
— Просто… мне кажется, что лучше остаться здесь. В бою я не особо полезна, буду только вам мешать. Но если кому-то понадобиться помощь, то я смогу помочь в этом, — пояснила своё мнение Лили.
— Лили права. Ей будет лучше остаться тут, — согласилась Эльда.
Никто не стал спорить. Тогда Катт и Лили, уведя коня, скрылись в лесной чаще. Там до них враги не могли сразу добраться и имелась возможность сбежать, если случатся большие неприятности. А остальные направились в город.
Сначала они добрались до главных ворот. Спрятавшись и затаив дыхание, Тайрон, Дрен и Зэнит осторожно выглянули наружу. На улице, куда упал их взор, царили тишь и пустота. Это было очень странно. Никого из местных не было ни видно, ни слышно. Словно они все вымерли. Двери и окна домов были крепко заперты. В воздухе витал тот самый мерзкий тухлый запах. Город будто вымер.
Но как только появились те воины, герои быстро спрятались за воротами. Воины прошли мимо. Похоже, они ничего не заметили. Но в ноздри снова ударил тот мёртвый, тошнотворный запах. Тайрон с презрением поморщился. Доляк чуть не чихнул от резкого запаха, но Эльда успела закрыть ему рот и тревожно приложила палец к губам. Доляк с благодарностью кивнул ей.
— Кто же они такие? — шёпотом спросила Мийфа.
— Непонятно, — покачал головой Тайрон. — Но враги точно не люди. Они слишком странные.
— Какой наш следующий план? — негромко спросила Эльда.
— Только вперёд, — ответил Зэнит. Он кивнул Джеду. Старик понял немой знак и сразу же исчез так мгновенно, что никто из Непобедимых не успел понять, как это произошло.
Затем Зэнит осторожно вытащил меч из ножен, которые висели на поясе, молча кивнул союзникам и бесшумно на территорию города. Непобедимые последовали за ним.
Они пробрались в территорию Мэреда и сразу же оказались в зоне большой опасности. Всюду ходили отряды тех странных воинов. Их гнилая вонь уже распространилась по всему городу. От этого запаха сильно тошнило, поэтому путники старались меньше дышать и зажимали носы и рты руками. Нигде не было ни одного местного жителя. Видимо, все люди попрятались и заперлись в своих домах. Если кто-то и попал в руки захватчиков, то участь его ждала не лучшая.
