— Я не об этом. Мне немного не по себе, но это пройдет. Я не буду плакать, не буду страдать. Буду такой, как раньше. Прости, что от меня столько проблем.
— Ни одной, — отвечает Джеймс. — Я делаю то, что хочу, и то, что считаю нужным. Если я прошу тебя не плакать, то не потому, что меня это раздражает.
Кажется, лучше промолчать. Он всегда был со мной искренен, и в его поступках нет скрытых мотивов. Я же решила, что буду счастлива, пока это возможно, так к чему волноваться о будущем?
Джеймс включает «Русское радио» и подпевает, отчаянно фальшивя. Я уже привыкла к акценту, почти его не замечаю, но в песнях он слышится четче.
— Не так, — смеюсь я. — Люди. Лю… ди. Мягко.
— Лу-у-у… ди, — повторяет Джеймс.
— Лю!
— Лью… ди?
Кажется, он меня дразнит. И фальшивит нарочно, чтобы насмешить. Пою вместе с ним, и время в дороге летит незаметно. Мы останавливаемся, чтобы размяться и перекусить, играем в слова, а потом я засыпаю.
— Бэмби, пойдем. — Джеймс трясет меня за плечо.
— М-м-м? Уже приехали?
Зеваю и выглядываю в окно: мы стоим у моего дома.
— Спасибо, Джей. — Тянусь за рюкзачком. — Ты позвонишь?
— Нет, — отвечает он и выходит из машины. — Бэмби, вылезай быстрее. Я устал и хочу домой.
Выхожу, захлопываю дверцу и недоуменно наблюдаю, как он щелкает пультом.
— Не надо провожать, — вырывается у меня. — Я сама дойду.
Джеймс вздыхает и мрачно на меня смотрит.
— Мы заехали за твоими вещами. Ты, правда, решила, что я оставлю тебя одну?
— Джей…
— Не обсуждается! — отрезает он.
Я слишком ошеломлена, чтобы спорить. Мы вместе заходим в комнату, и я растерянно открываю шкаф. Что мне взять? Чистое белье, майки, джинсы…
— Нет, погоди. — Поворачиваюсь к Джеймсу, который присел на стул возле стола. — Ничего не получится. Мне придется тратить больше денег на дорогу, а это…
— Я в состоянии довезти тебя до города, — перебивает он. — Если не хочешь, чтобы нас видели вместе, то до станции метро.
— Мой рабочий день начинается позже, чем твой. И возвращаться вместе мы тоже не сможем.
Джеймс задумывается, но ненадолго.
— У тебя есть эта комната. Я могу привозить тебя сюда и забирать отсюда, если ты освободишься раньше меня. Не надо собирать вещи, оставь их здесь. Я куплю тебе все, что нужно.
— Джей…
— И заметь! — Он поднимает вверх указательный палец. — Ты ничего не просила.
Если я буду возражать, то он опять сочтет это гордыней. Если честно, то такой вариант меня устраивает. Я вроде как не съезжаю и не бросаю Юльку, она все равно на практике. И все, что купит Джеймс, я с чистой совестью оставлю у него, когда придет пора расставаться.
Я все еще не верю, что наши отношения перерастут в нечто большее, но очень благодарна Джеймсу за то, что сейчас могу быть рядом с ним.
Подхожу к нему и целую в щеку, наклонившись.
— Поедем? Ты устал… Хочешь, сегодня я о тебе позабочусь?
— М-м-м… Принимается, — соглашается он. И тут же спохватывается: — Кроме ужина.
— Кроме ужина, — смеюсь я. — Еще раз торжественно обещаю ничего не трогать на кухне.
— Договорились, — улыбается он. — Поедем домой, Бэмби.
= 34 =
Джеймс
Так и знал, что Алесси запуталась. У нее хорошая подруга, но такая же наивная. У девочек нет жизненного опыта, они справлялись с горем, как могли, а в итоге Алесси убедила себя в том, что авария произошла по ее вине. Какая глупость… И все же она искренне верит, что так и есть. Что мне с этим делать?
Ответ очевиден: без консультации со специалистом я не рискну что-то предпринимать. Искать помощь здесь или обратиться к Дэвиду? Брату я доверяю, он хороший психолог и, главное, тоже тематик. Если Алесси пыталась найти освобождение в БДСМ, то он быстрее подскажет верный ответ. Но как же не хочется посвящать Дэвида в личные дела…
Позволяю Алесси ухаживать за мной, чтобы отвлечь ее от грустных мыслей. Весь вечер мы играем в лайт-версию «хозяин и рабыня», без жестких приказов, болевых уроков и сексуального подтекста. Алесси прислуживает мне, делает массаж, читает книгу. Наконец ее взгляд проясняется, морщинки на лбу разглаживаются, а на губах играет улыбка.
Мы оба устали: от впечатлений, от дороги, от тяжелого разговора. Спать ложимся рано, и Алесси быстро проваливается в сон, пригревшись рядом. Мне не спится: я думаю о том, как ей помочь. Можно найти врача и настоять на консультации, и все же разговор с братом кажется мне лучшим решением. В конце концов, здоровье Алесси важнее, чем мои заморочки.
Осторожно встаю и выхожу из комнаты. Ждать нет сил, хочу немедленно поговорить с Дэвидом. Однако и уходить далеко от Алесси нельзя, он спит чутко, а я обещал, что не оставлю ее одну.
— Привет, Дэв. Как дела?
— Джей, рад слышать. Что-то случилось?
Голос брата звучит как-то устало. Кажется, я не вовремя.
— Эй, разве я звоню, только когда что-то случается? — шучу я.
— Прости, это я так…
— Ты занят, Джей? Вообще, ты прав, что-то случилось, и мне нужна твоя помощь. Но это терпит, поговорим завтра.
— Нет, подожди. Я перезвоню минут через десять.
Возвращаюсь в спальню и прислушиваюсь к дыханию Алесси. Вроде бы ровное и спокойное, она не проснулась. Поправляю одеяло и спускаюсь вниз, чтобы выпить. Крепкий джин обжигает горло, и я тянусь за сигаретами. Достаю одну, мну в пальцах… и выбрасываю, не прикурив. Звонок Дэвида застает меня внизу.
— Прости, — повторяет брат. — Я не занят, но немного устал. Играл с Майклом, Кейт неважно себя чувствует.
— Болеет? Дэв, это ты прости, я напугал… У меня нет ничего срочного…
— Кейт беременна, — перебивает меня Дэвид. — Обычное недомогание. Все в порядке. Я у себя в кабинете, нам никто не помешает. Рассказывай.
— О, поздравляю…
Известие о том, что Кейт и Дэвид ждут второго ребенка, словно подводит черту под прошлым. На самом деле, я сам отчеркнул его, освободив Кейт от мук выбора, а каждое новое событие в семье брата — своеобразная граница, за которой осталось то, что нас связывало. Это как кольца на срезе дерева: чем больше времени проходит, тем толще стена.
Пожалуй, я впервые радуюсь тому, что у нас все меньше шансов «начать заново». Поначалу где-то на уровне подсознания надеялся, что Кейт наиграется в семью, что ей будет меня не хватать. Наверное, все закономерно: я любил ее искренне, хоть и понимал, что счастье втроем не может быть вечным. Я всегда был традиционен в предпочтениях, и разделить женщину смог только с братом. Теперь же я не одинок, у меня есть Алесси.
— Дэв, одной моей знакомой нужна помощь, и я хотел спросить у тебя… не мог бы ты посоветовать…
— Психологическая помощь? — перебивает меня Дэвид. — Джей, ты же знаешь, я не консультирую по телефону, тем более, с чужих слов.
— Ладно, — говорю я после паузы. — Прости, что побеспокоил.
— Да погоди! Я думал, у тебя что-то случилось…
— Да, у меня.
— Или у твоей знакомой?
— Она моя… девушка.
Теперь молчит Дэвид. Видимо, переваривает новость.
— Я рад, что у тебя появилась девушка, — произносит он наконец. — Жаль, что с проблемами. Хорошо, я тебя слушаю.
Вкратце пересказываю историю Алесси. Дэвид задает вопросы, выпытывая подробности, и я с удивлением понимаю, что могу ответить на все. Я так хорошо знаю Алесси? Или уверен, что знаю? Мне кажется, я хорошо ее чувствую. Так хорошо, как будто мы знакомы вечность.
— Если все так, как ты говоришь, то случай не безнадежный. И все же, Джей, я хотел бы поговорить с девушкой прежде, чем давать советы. Это можно устроить?
— Боюсь, что нет. Она не знает о моем звонке, боится психологов и не говорит по-английски.
— Я говорю по-английски…
Тихий голос Алесси раздается позади меня, и от неожиданности я роняю телефон. Черт! Этого просто не может быть! Она проснулась, спустилась… и слышала все, что я говорил?! О боже, еще и поняла, судя по тому, что ее слова прозвучали на моем родном языке.
