В груди вспыхнула ядовитая злоба.

Нет, не подумаешь!

Конечно, ему нет дела. Даже если драконыша, не успев принять в академию, исключат, то его навряд ли заставят жениться на любительнице садистского удовольствия и боли, как напоследок открыто заявила мне мать. Как будто мне не хватило того, что по вине этой недо-невесты мне, как отверженному, отрезали волосы, спасибо, гдэшар, что родовой серьги не лишили, таким образом обесчестив, или не заковали на все года обучения в мужской обетный пояс.

Дернув щекой, наклонился, ставя локти на колени.

– Послушай сюда, дракон, – очень тихо позвал его, – если по твоей милости меня отошлют на родину, мне нечего будет терять.

Драконыш распахнул ртутно-красные глаза, и я едва сдержался, чтобы не отшатнуться. В Ионасе драконов нигде практически не встретишь, и я до поступления в академию видел их только лишь на трансляциях в магвизоре, эта раса на первый взгляд отличалась от тех же людей лишь более развитой мускулатурой у мужчин и жилистой ― у женщин, тяжелой аурой и резкими, немого заостренными чертами лица.

Однако из фолиантов об особенностях рас мне было известно, что вытянутый в тонкую вертикальную линию пульсирующий зрачок у драконов можно интерпретировать как крайнюю степень ярости или возбуждение. Именно такой зрачок был сейчас у драконыша, сомнительно, что он сейчас возбужден. И не принял я метод тактического отступления лишь по той причине, что у него отсутствовали признаки переходной стадии оборота в крылатую ипостась, а именно – чешуйки на открытых участках кожи.

Помнится, в сноске фолианта по расе крылатых было указано, что если заметили на драконе чешуйки – поможет вам только удача и быстрые ноги.

На несколько минут между нами повисло напряженное молчание, сопровождаемое борьбой взглядов, после чего дракон хмыкнул и вкрадчиво поинтересовался:

– И что же ты сделаешь, темный? Хлестнешь волосами?

Кровь в венах моментально вскипела. Оглушающий скрежет стула, и я сам не понял, как оказался возле насмехающегося дракона, наотмашь ударив кулаком в его наглую морду.

~*~*~*~

Хейдан Авиоли

– Разумно ли оставлять разгоряченных адептов одних? – поинтересовалась у директора, стоило нам двоим оказаться в его кабинете.

– Предполагаю, они уже осознали, что натворили, и уверены в том, что понесут наказание. Не стоит беспокоиться, магистр, – отмахнулся Аларик, указал мне на кресло возле рабочего стола и сам присел в свое, подвинув ближе к себе мои папки. – На самом деле, я пригласил тебя не просто так, Хейдан.

Чуть сжав ладонями подлокотники, невозмутимо ответила:

– Внимательно слушаю.

Рейган медлил. Склонив голову набок, он внимательно рассматривал меня, словно пытался найти для себя нечто значимое. Нечто такое, что решило бы некую возникшую дилемму.

– Появилась новая информация с пустошей? – тихо уточнила, внутренне напрягаясь. Все же мне не хотелось, чтобы адептов, пускай и последних курсов, отправляли в горячие точки. Слишком часто многие не возвращались.

Помнится, когда сама была адепткой третьего курса, случилась волна восстания нежити, на борьбу с которой инициировали некромантов с третьего по последний курс. Обратно в мато-версайт вернулись лишь двадцать процентов адептов.

Мужчина, словно вспомнив об этом досадном времени, едва заметно поморщился.

– Ликвидация нежити на текущий период проходит успешно. Если появится угроза прорыва, вы узнаете об этом первой, Дан.

Благодарно кивнула.

– У меня к тебе дело несколько иного характера. Насколько я припоминаю, последний курс, который ты курировала, выпустился около семи лет назад.

– Это так, – спокойно ответила, начиная понимать, куда клонит директор. – Раздумываете прикрепить за мной поступивших?

– Ты всегда мне нравилась своей проницательностью, Хейдан, – дернул уголком рта в намеке на улыбку мужчина.

Иронично подняла брови:

– Вам их совсем не жаль, да?

– Ты слишком к себе самокритична, так что… – договорить Аларику помешал грохот, звуки борьбы вперемешку с рычанием, доносящиеся из приемной.

Мы синхронно поднялись, поворачиваясь к двери.

– Говорите, они все осознали, лэрд? – кинула быстрый взгляд на мгновенно подобравшегося директора.

– Хорошо, что полог не поставил, – буркнул Рейган, нехорошо прищуриваясь. – Ну, я им сейчас покажу! Будут до утра унитазы драить.

В несколько шагов оказавшись у двери, он рывком ее распахнул, гаркнув:

– Отставить громить имперское имущество! Пресветлые, вот об этом я и говорил.

Он едва успел пригнуться, когда над его головой, прямиком ко мне полетел стул. Вскинула руку, заключая предмет интерьера в состоянии шадис, затем заключила в шадис и нарушителей спокойствия, заставив их зависнуть в воздухе внутри желеобразной оболочки, состоящей из темной материи.

И именно этот момент выбрали императрицы Драеклона в сопровождении супругов, чтобы появиться в приемной. Рейган, мгновенно сориентировавшись, склонился в низком поклоне.

У молодых мужчин, понятное дело, кроме как висеть, облипнув не слишком приятной субстанцией, иного выбора не имелось. А я, вздохнув, представляя, какие последствия может понести за собой нападение на наследника империи, не нашла ничего, кроме как спокойно кивнуть:

– Светлого неба, Ваши Величества. Ваш визит как нельзя к месту.

Императрицы шокировано переглянулись. Одна из них, ― честно признаться, я их между собой не различала, ― взволнованно подскочила к дракону, собираясь прикоснуться к шадису, но я ее предостерегла:

– Не нужно этого делать, Ваше Величество, иначе можете ввязнуть.

Драконица зло повернулась ко мне:

– Ну, так освободите Его Светлость!

– Кто-нибудь вообще объяснит, что здесь происходит? – в это же время властно поинтересовалась вторая императрица.

– Разумеется, Ваше Величество, – бодро откликнулся Рейган, неторопливо подходя ближе. – Я все поясню, а магистр Хейдан за это время вызволит адептов.

– Уже адептов? – поднял брови светловолосый император с васильковыми глазами. Из хроник и новостных лент я знала, что он маг смерти человеческой расы. – А в чем они плавают? Никогда ранее не слышал о таком заклинании. Экспериментальное?

Задержав недолгий взгляд на императорах, с интересом рассматривающих шадис, вздохнула, воспроизвела комбинацию отмены заклятия и махнула рукой. Стул с грохотом упал на пол, вместе с ним рухнули и мужчины, тихо зашипели, ударившись о пол.

Заложив руки за спину, отрешенно наблюдала, как более эмоциональная из императриц взволнованно крутится вокруг потирающего локоть дракона, меряясь многообещающими взглядами с темным. Отметила, что у обоих мужчин рассечены брови, у дракона правая, у темного левая. Разбиты губы, на скулах синяки. Что было под одеждой, неведомо, но нетрудно предположить, что и там гематомы. От этих двоих в будущем еще определенно будут проблемы.

Когда Его Светлость отмахнулся от помощи сестры, самостоятельно поднимаясь, та недовольно поджала губы и повернулась ко мне, в ее глазах на несколько секунд вытянулись в тонкую линию зрачки, по изумрудной радужке сверкнули опасные алые искры, обещая все существующие кары.

– Надеюсь, вы знаете, уважаемая, что положено за применение к наследнику крови магических и физических атак, а также причинение вреда его здоровью?

– Безусловно, Ваше Величество, – спокойно ответила ей.

Казнь.

– Айра, – предупреждающе рыкнул дракон.

Императрица вскинула в его сторону ладонь, призывая молчать, при этом продолжая сверлить меня гневным взглядом.

– Замечательно, что вы понимаете, – оскалилась она. – В таком случае, именем императрицы Драеклона вы приговариваетесь к казни через сожжение.

~*~*~*~

Филисан

После того как Айра, не разобравшись в ситуации, с торжествующим видом заявила о казни декана факультета лишь за то, что та выполняла свои обязанности, прекращая борьбу зарвавшихся адептов, в том числе меня, повисло напряженное молчание.