— Доброе утро! Я дора Маркулас, — посмотрела на меня слегка заплывшими глазками, — пришла снять мерки по велению господина Ристора.

Проходите, — сделала приглашающий жест, — я Эля, приятно познакомиться.

Женщина с невозмутимым видом прошла к трюмо и поставила туда корзину. Затем достав сантиметр (вполне земной), скомандовала:

— Подойдите, я вас обмеряю и запишу.

Я послушно приблизилась и встала перед ней. Женщина быстро сняла мерки с моей фигуры, смешно закусив губу в порыве работы. Покончив с этим, достала кусочки материала и отдала мне.

— Вот это образцы материи, которая сейчас у меня есть. Выберете, из каких тканей будем шить платья.

Я перебрала кусочки, задумавшись. Они все были кричащих тонов яркие и броские. Поморщилась от такой цветовой гаммы.

— А других цветов нет, более приглушенных или пастельных тонов? — уточнила я, поднимая глаза на нее.

Женщина опешила.

— Так… это, кто ж в таком заведении носит темные тона? Тут надобно наоборот, кричащие и желательно пестрые, — удивленно проговорила она.

Я категорично замотала головой.

— Нет, такое я не надену, лучше уж голой ходить, чем в этом, — и я указала на яркие куски материи.

Женщина смутилась, потом задумалась и покопалась в корзине. Достала оттуда другие кусочки материала, уже спокойных тонов.

— Вот, — протянула она мне, — но господин Ристор не одобрит, сразу говорю.

Я пожала плечами, пропуская замечание мимо. Выбрала три варианта ткани. Синий как сапфир бархат, изумрудный шелк и насыщенный бордовый с золотым рисунком.

— Вот из этих сшейте платья, фасон выберете сами. Главное, декольте не очень глубокое, — потом показала ей темно-серую ткань, похожую на стрейч, — а из этого брюки и жилет удлинённый, чтобы прикрывал попу.

Женщина кивала, записывая все пожелания в блокнот. Лицо было сосредоточено.

— А какие рюши добавлять будем? — уточнила она.

— Никаких рюш! — решительно заявила я, — все в меру строго и лаконично.

Дора Моркулас была обескуражена, но спорить не стала. Я выбрала еще пару кусочков ткани красного цвета. Один был похож на атлас, второй легкий, тонкий, полупрозрачный шифон.

— А это для костюма, — прокомментировала, — я вам сейчас нарисую, что мне нужно сшить хорошо?

Женщина кивнула и протянула мне свой блокнот и карандаш. Быстро набросала эскиз костюма простенький. Это был костюм для танца живота. Решила, что тут это будет в новинку и, возможно, поможет уговорить Ристора на мое предложение.

Передав рисунок женщине, убедилась, что она все поняла правильно и сделает, так как надо. После поблагодарив, отпустила ее. Она ушла озадаченная моим заказом, но обещала к вечеру сшить костюм для танца, а одно платье и жилет с брюками будут готовы завтра с утра.

День только начался, а что делать дальше было непонятно. Книг в комнате не было, другого занятия придумать я не могла. Решила выйти во двор, к конюшням. Посмотрю на лошадей хотя бы. Так и поступила, решительно открывая дверь.

Я попала в коридор. Он был широким, по обеим сторонам расположены двери. Посчитав их, я направилась к лестнице. В коридоре было восемь дверей. Значит, на втором этаже столько же. И если в каждой комнате по девушке, то тут работает шестнадцать девушек, включая меня. Прилично! Видимо заведение было популярно раз такой штат девушек, да еще и слуги. Спустилась в гостиную.

Гостиная была отделана малахитовой тканью, заменяющей обои. Потолок и все углы были украшены золотой лепниной. Под потолком висели большие прозрачные светло-зеленые шары, которые давали рассеянный свет. На столах скатерти из изумрудного атласа, тоже отороченные золотой канвой с кисточками.

На столе стояли маленькие вазочки с живыми цветами и золотой подсвечник на три свечи. Видимо вечером перед представлением их зажигали, а основной свет гасили. «Интимненько!» — подумала я ухмыльнувшись.

Пол был покрыт горчичного цвета паласом. Подошла к сцене, деревянный пол добротный, ровный и хорошо покрыт лаком. На таком хорошо танцевать, он не тормозит движения. Шест стоял прочно. Осмотрев все, я пошла к кухне, чтобы выйти во двор. На кухне была суета, повара что-то резали, мешали и пробовали на вкус.

Тут же ходили служанки, готовя посуду к вечеру и расставляя салфетки в специальные зажимы. Пахло специями, мясом и выпечкой. Не стала задерживаться и мешаться под ногами, быстро выскочила на двор.

Вздохнула полной грудью свежий летний воздух и потянулась, стараясь дотянуться руками до солнышка. «Как же хорошо на улице, — подумала я, — кочевая жизнь все-таки нравилась мне больше, все время на природе».

Направилась к конюшням, под ногами сновали курицы, которые вообще никого не боялись. Наглые какие! Подойдя, заглянула внутрь, там никого не было, посмотрела по сторонам — пусто, конюха не видно. Зашла и направилась к первому жеребцу, который стоял ближе к выходу.

— Привет, — тихо произнесла, — разрешишь тебя погладить?

Конь фыркнул и махнул головой. Я расценила это как знак согласия. Взяла из ведра, что стояло у входа, морковку и сунула ему. Он аккуратно взял вкусность своими бархатными губами и принялся хрустеть. Я погладила его по шее.

— Ты красавчик, знаешь об этом? — хитро спросила жеребца. Он опять фыркнул и тихо заржал, — да еще и умный! — восхитилась я.

— Отойдите от него госпожа, — услышала я голос мужчины, — он может укусить, и очень больно.

Я обернулась, в проходе стоял коренастый мужичок. По-другому и не скажешь. Он был невысокого роста, метр сорок от силы, но широк в плечах. Достаточно упитан и мышцы тоже были на месте. Лицо похоже на персонажа из сказки " Старичок боровичок".

У него на голове были седые волосы и такая же длинная окладистая борода. Глазки маленькие, но очень цепкие. Брови кустистые, а нос курносый. «Ну, осталось колпак одеть и вылитый гном», — пронеслось у меня в голове. Я улыбнулась.

— Добрый день, — поздоровалась я, — вроде я нашла с этим красавчиком общий язык, — и погладила жеребца по загривку. Мужчина нахмурился недоверчиво, косясь то на меня, то на коня.

— Сомневаюсь, — проигнорировал он мое приветствие, — просто он выжидает момент, а потом как цапнет! Пол руки откусить может, — уже более миролюбиво сказал "гном".

Я рассмеялась его словам. Почему-то мне казалось, что жеребец был добродушен, но, чтобы не нервировать мужчину, отошла подальше.

— Что вы тут делаете госпожа? — деловым тоном спросил он, глядя на меня своими хитрыми глазками.

— Мне было скучно сидеть в комнате, вот и решила спуститься посмотреть на лошадей, — честно ответила я. Он понимающе закивал при этом, наглаживая свою бороду.

— Что ж смотрите, но руки не суйте. Не хочу потом отвечать за вас перед господином, — буркнул он в бороду и развернулся, собираясь уйти.

Вдруг остановился и, повернув голову в пол-оборота, произнес:

— Если хотите, можете покормить их вместе со мной.

— С радостью, — пискнула я и пошла за старичком прочь из конюшни.

Мы обошли здание с другой стороны, там была пристройка. Старичок вошел внутрь, а я вслед за ним. Там стояло две скамьи. На одной стояли ведра с нарезанными овощами и фруктами, а на второй ведра с овсом.

Семь по каждой стороне.

— Как тебя зовут, девочка? — перешел он на «ты» сам. Я обрадовалась, значит, понравилась ему.

— Эль, — ответила просто — А вас? — тоже решила выяснить я.

— А я Драгор, но ты можешь звать меня просто Гор, — ответил он мне. Я кивнула в знак приветствия.

— Бери сначала овес и неси в денник, там лохань, в нее и высыпай. Когда конь съест овес дашь ему второе ведро, с фруктами, — дал он мне распоряжение, показывая на ведра, — Поняла?

Я закивала. Поняла, как не понять, все же просто. Взяла одно ведро и поспешила к конюшне. Дед Гор пошел за мной с другим ведром.

— Заходи осторожно, не пугай коня, — командовал он, — и не дай ему прижать себя к борту, а то костей не соберешь.