Море в этих местах особенно лазурное. С Черным морем, которое имеет какой-то серо-зеленый оттенок не сравнить, да и сравнивать не надо. Сергей видел, насколько прекрасна тут природа. Эти бухточки среди скал. И всюду, где только позволяла местность, строились кемпинги, гостиницы, постоялые дворы. От самых простых – хижинок, крытых соломой, в которых всегда сохранялась прохлада, до фешенебельных многозвездочных отелей.

Надо сказать, что Сергей заметил это не сразу, но потом все-таки не смог не отметить про себя: все отели не были больше чем в три этажа. Большинство двухэтажными. Не было никаких несущихся ввысь свечек, сияющих огнями небоскребов. Только море, ветер, немного пальм, да пустынные пляжи – люди начнут выбираться на них ближе к вечеру, не рискуя получить солнечные ожоги. Несколько катеров с дайверами пронеслись и ушли туда, ближе к рифам. Дорога опять свернула в горы, потом выскочила к морскому побережью. А тут и островок. А на островке настоящая крепость с зубчатой стеной. А на стене флагшток, и колючая проволока.

– Это военный форт. Действующий. Фотографировать нельзя! – сообщил добровольный гид.

Для того, чтобы фотографировать нужен был фотоаппарат, а его, как раз, у Сергея и не было. Так что предупреждение пропало даром.

– Это Таба недалеко. Там начинаются отели… Вам какой отель, уважаемый?

– Хилтон.

– Таба Хилтон!

Эта фраза прозвучала в устах таксиста с большим уважением. Интересно, это что, самый крутой отель на побережье? Ладно, там посмотрим.

– Вот, мы сейчас выедем на прямую. Слева будет город. Дальше – на берегу, линия отелей. А вот там, в самом вдалеке, видите такую белую громадину, на парус похожую? Это ваш отель, уважаемый.

Парус просматривался очень плохо, авто снова свернуло от моря в горы, но потом выскочило на приморскую трассу вновь, чтобы уже в скалы не углубляться. И только сейчас смог Сергей рассмотреть отель, который действительно напоминал громадный белый парус, развевающийся на фоне серых массивных скал. Таксист по большой дуге объехал город, потом выехал на линию отелей. Пошли пальмовые насаждения, чуть дальше начались лужайки для гольфа – оказывается, тут было даже два гольфовых отеля. Один попроще, далеко от моря, а второй прямо на морском берегу, отель экстра-класса. Звезд на пять (по местным понятиям). И вот такси подъехало к Хилтону. Большая красивая гостиница была огорожена металлической решеткой. Вход был через пропускной пункт, где не только Сергей прошел тщательную проверку на наличие недозволенных предметов, но и его ручная кладь была тщательно проверена.

К просторному холлу можно было проехать на элегантном электромобильчике, но Сергей предпочел пройтись пешком. Хотя было жарко, на территории отеля было зелено, цвели красивые цветы, шумели пальмы. Перед входом в само здание гостиницы еще один контроль. И только после этого Сергей оказался в просторном холле. Здание поражало богатством отделки и приятным дизайном. Строители не поскупились на отделку, и даже находиться здесь было делом приятным. У административной стойки находились пятеро человек из администрации. Среди них была одна черноволосая невысокого роста девушка с приятными чертами лица. Она, безошибочно угадав национальность Сергея заговорила с ним на русском языке и без малейшего акцента. На ее бейджике значилось, что ее имя Марина. Что же, для приморского отеля имя подходящее. Сергей не комплексовал от незнания языков. Он прекрасно владел языками, но встретить работника отеля, с которым можно поговорить на русском языке было приятно. Девушка вручила Сергею карточку – ключ от номера и повесила на руку «клюшку» – синюю бирку «all inclusive» – все включено, по-нашему. Предупредила, что все – это все кроме спиртных напитков импортного производства, их, за свой счет плиз, а так – вперед!

Сергей улыбнулся и поднялся на восьмой этаж лифтом. Свой номер он нашел довольно просто – за ним увязался паренек, который показывал, как и чем надо пользоваться. По коридорам ходили уборщики. Ему понравился довольно свежий ремонт, который сделали владельцы гостиницы, тем более, что сделан он был со вкусом, даже по коридорам, которые имели всякие выступы, закоулки и прочие излишества местной архитектуры ковровое покрытие положили так, что его рисунок точно повторял контуры коридора. Паренек открыл номер, ловко проведя карточкой по щели, показал, как включается свет и кондиционер (оказывается, надо было вставить карточку в специальный проем, чтобы они работали). Получив чаевые, паренек быстро удалился. Номер был весьма приличным: большая кровать занимала почти все его пространство, на тумбочке громоздился телевизор, лампы-бра, торшер в самом углу и роскошная ванная комната, выложенная хорошей плиткой – все создавало ощущение настоящего комфорта.

И только теперь Сергей понял, что с выбором отеля он не ошибся. Прямо из его окна открывался шикарный вид на гору, по высокому холму тянулась линия проволочных заграждений, которая вела к бетонной башенке, возвышающейся на самой верхушке холма. Ниже, прямо как на ладони, раскинулся контрольно-пропускной пограничный пункт. Тут до Земли Обетованной было буквально полсотни метров, и не больше. Казалось, израильскую таможню с их бело-синим флагом можно достать рукой.

Фотоаппарата у Сергея не было, а вот бинокль был. Он подумал, стоит ли доставать его сейчас, передумал, снял с себя одежду и направился прямиком в душ. Чтобы смыть усталость от жаркой дороги.

Было время, чтобы как раз пообедать. Сергей оделся в цветастые шорты и просторную футболку с надписью «I am millionaire», нацепил на себя темные очки, но это не помогло ему провести обслуживающий персонал, в нем безошибочно угадывали русского и обращались к нему на ломанном русском языке. Сергей неизменно галантно отвечал на хорошем английском, но и это ему ни на йоту не помогло. «Да, не цениться теперь в мире оксфордский акцент»! – решил про себя Сергеев. Он зашел в столовую, выбрал себе несколько блюд, взял рыбу и два вида салата, немного мягкого сыра, пару кусков черного хлеба, фрукты и горку пахлавы. Подбежавший мальчик принес вино, Сергей выбрал красное. Расписался в ведомости. Вино оказалось достаточно приличным. Потом отдал должное белому и розовому. Это были вина местного производства, но, как знаток хороших напитков, Сергей не мог к ним сильно придираться. Кисляк кисляком.

Впрочем, это как раз на любителя. Памятуя, что на шару и уксус сладкий, Сергей старался сильно на еду не налегать. А то можно было еще заработать несварение желудка. А зачем ему это в незнакомой стране? Да еще с их уровнем медицины? Из всего, что Сережа попробовал, неизгладимое впечатление произвела на него пахлава. Ее было много и разных сортов. Такой вкусной пахлавы он еще не ел. Она просто таяла во рту. Хотелось взять еще, но мужественно взял себя в руки и быстрым шагом отправился на пляж. По дороге он прихватил полотенце, оставив мальчику номер комнаты, потом нашел более-менее подходящее место, где между пальмами можно было приткнуться на лежаке, и только после этого побежал купаться. Ему надо было срочно сбросить с себя лишние калории, а плаванье подходило для этого как нельзя лучше.

Море было ярко-синим и до одури прозрачным. Огромная Головатая рыба сине-зеленого цвета проплыла рядом с ним, почти коснувшись плавником. Рядом кто-то начал бросать в воду подкормку: кусочки яйца и хлеба, туда тут же рванулись стайки разноцветных рыбок, какие только обитают в коралловых зарослях. Вот поплыла парочка фиолетовых с желтыми полосками рыбок, а вот – целая стайка бледно-голубых, с какими-то глазами на хвостовом плавнике. А вот и просто желтые плоские рыбки, похожие на аквариумные скалярии. И кораллы. Молоденькие и не очень. Тут, на пляже, действительно было множество кораллов. Они росли то тут, то там, под камнями находили себе лежбища морские ежи, выставившие иглы в разные стороны, так что ставать на песок было делом опасным. Людей было множество. Кто-то плавал, кто-то загорал, кто-то висел в гамаке, подвешенном меж пальмами. Сергей отплавал положенное время, почувствовал, что процесс переваривания пищи стал немного проще и выбрался на берег.