Хотя, возможно, Лёха не любил всё это искренне, а просто насмотрелся на знакомых. Всё-таки другой жизни он не знал.

Зато чего-чего, а вот в сказки Лёха никогда не верил – да никто их ему и не рассказывал – да и сам Лёха явно не походил ни на одного из книжных героев. Он слишком рано вырос. Слишком рано взял на себя непосильный груз ответственности и, пускай, сука, в их семье не принято впрягаться друг за друга, но он был единственным, у кого действительно имелись яйца, чтобы тянуть за собой восьмилетнюю сестру. Именно потому что этого никто не делал, Лёха впрягался не только за неё, но и за всю их немногочисленную семью. Незаметно. Скрытно. Пихая деньги их докучливой бабке в щель под дверью. Решая проблемы матери на работе одним чётким ударом под дых тому, кто её всё время третировал. Или запинывая толпой, скрипя зубами, поднявших на сеструху руку мужиков.

Лёха никогда не был хорошим сыном, внуком и братом. По крайней мере, он всех в этом убедил, безустанно демонстрируя родственникам свой говёный характер.

Бычкуя сигарету, до сих пор не покинув кухни, Герасимов вдруг икнул.

– Бля, переборщил, – резюмировал Лёша, пытаясь сфокусировать мутный взгляд на пепельнице.

Всегда так – задумаешься о жизни и уже шестую бутылку кончаешь, да третью пачку сигарет выкуриваешь, из-за чего все внутренности желудка сводит спазмом.

Кое-как поднявшись из-за стола, Лёша побрёл в спальню, но по пути снова завернул в гостиную, где до сих пор валялся гадёныш с лотерейным билетом.

Тут Лёха и кончился.

К свернувшемуся калачиком на диване пацану хозяин квартиры подошёл раз, два и даже три. Первый, чтобы умыть грязное лицо влажной тряпкой, которое после этого стало только красивее. Второй, чтобы стянуть с несчастного ботинки и снять куртку. А третий раз можно считать актом наивысшей любезности – Герасимов притащил кружку воды, от которой рыжий наотмашь отбрыкивался, когда тот притулил к чужим губам керамику и вынудил незнакомца сделать пару глотков. И знаете, как-то так Герасимова повело. Как-то так нечаянно случилось, что Лёша прилёг рядом после этого. А затем и вовсе отключился.

***

Проснулся Лёша от звука тарахтящей дрели соседа. Лежал себе, слюни по полу пускал и всё моргал, медленно так, явно не осознавая реальности в полной мере. Потом, чуть погодя, уже прикрыв глаза снова, резко в себя пришёл и подскочил.

– Ой, бля! – заорал Герасимов и схватился телефон, судорожно проверяя который час. – Сука!

Он начал торопливо собирать себя в кучу, щупать свои же ноги, руки, шею, грудь. Всё болело, будто его за ночь толпой отпинали все подряд, а не из-за неудобной поверхности пола. Да и башка немного ныла, но это для Лёхи казалось едва ли не родным чем-то. Потому что он с похмельем – как псих с антидепрессантами – не расставался ни на день.

– Опаздываю нах!

Герасимов со скоростью звука понёсся в спальню, быстро натянул на себя рубашку, штаны, упаковался в мгновение ока, там же, в давшем трещину зеркале, причесался пальцами и замутил нехитрую баранку на затылке. А затем как развернулся, чтобы бежать на выход, но так и застыл, короче, на месте.

– Ты такой шумный, – усмехнувшись, в дверях застыл тот, о ком Лёха с утра даже не вспомнил. – А ещё чуть рёбра мне не сломал ночью, дурной сон приснился? – слегка подавшись в сторону Герасимова, человек не переставал ухмыляться. – Или замёрз? – ну слишком ехидная рожа смотрела на Лёша. Правда, было ещё кое-что, о чём стоит сказать. Влажные рыжи волосы оказались зачёсаны назад, а лицо тщательно умыто. Под широкими штанами со стропами прятались весьма стройные женские ноги. Почему именно женские? Ну, ебать, перед Лёхой стояла худенькая девушка в его же растянутой футболке и стрингах. – Слушай, я душ приняла, окей? И там завтрак сделала, – снова заговорила барышня, чей переменившийся облик, с исчезновением вещей, вызывал у Лёхи лютый диссонанс. – Если хочешь, можешь ко мне присое… – но договорить ей Лёша не дал. Он жёстко сгрёб незнакомку за шкирку и грубо выволок в прихожую, наплевав даже на то, что девушка пытался что-то там попёздывал. Чего говорить о недовольных, если Алексей буквально запрыгнул в свои ботинки и, вышвырнув своего гостя за дверь, точно щенка, вышел и сам. Он прихватил две первые подвернувшиеся под руку куртки, одну из которых швырнул девчонке.

– Ты, – закрыв хату на ключ в пару оборотов, Герасимов бросил взгляд через плечо и угрожающе посмотрел на неё. – Чтоб духа твоего тут не было, когда я вернусь, усекла?

Не дождавшись ответа от барышни, Лёша бросился вниз по лестнице. Он уже опаздывал, из-за чего знатно нервничал где-то внутренне. Его действительно волновало, что о нём подумают и скажут.

Герасимов не мог облажаться, нет, не в этот раз. Он будет держаться за этот шанс зубами, намертво, точно паразит. И как-то даже похуй уже на гордость, если она у него, конечно, ещё осталась.

***

К счастью для Алексея, никто не заметил ни его опоздания, ни прибытия.

Парень упал за своё рабочее место и начал неловко пытаться имитировать рабочую деятельность, но тот совсем не осознавал, что от него требуется. Потом, конечно, на него посыпались задачи. Менеджером отдела продаж работать нелегко, особенно если до этого опыта ноль. Для Лёши казалось удачей уже то, что почти никто не обращал на него внимания. Правда вот то, что и разговаривать с ним не особо рвались, как и помощь оказывать – Герасимову не улыбалось. Он, как бы, привык ко вниманию на своём районе, но и выделяться пока что ему не хотелось, а то как-то это всё стрёмно.

По офису тут и там разносились шутки, смешки, все друг с другом так или иначе контактировали, и Лёша пытался тоже, но он был какой-то не такой. Какой-то угловатый, неправильный и неподходящий, так что ни шуток, ни разговоров с ним никто не оценил.

– Герасимов, – позвал его непосредственный начальник, когда рабочий день уже подошёл к концу, и парень собирался дать по тапкам одновременно со всеми. – В следующий раз не опаздывай.

– А, – Лёша слегка замялся. – Да, конечно, – он добавил, опуская глаза в пол: – Прошу прощения.

Хоть Лёша и спешил рвануть домой, хрен ему с маслом. О том, что домой его никто не отпускал, намекала короткая смс, полученная с незнакомого номера:

«Я жду тебя на седьмом этаже».

Как бы, вот и всё. Началась неприятная часть его карьерного роста. Паршиво, и вправду. Только сейчас Лёха ощутил на собственной шкуре, какой дорогой решила пробиться в жизни его сестра, а теперь и он тоже.

Эдик являлся одним из самых стрёмных Анькиных мужиков. Мерзкий морщинистый хрен с пробивающейся на висках сединой, ростом чуть ниже самого Лёхи. От него пасло за километр ореховым одеколоном, который Лёша на дух не переносил, а на пальцах сверкали мощные золотые печатки. Глазки мелкие, как у мыши, бегали туда-сюда, а губы поджимались в короткой линии каждый раз, когда Эдик, типа, улыбался. Трижды разведённый. Четвёртая жена оказалась вдвое старше Эдика. С ней-то Лёха и спал. Только в этот раз Герасимова всё-таки вывернуло после секса. Благо, не там же, где всё это происходило, а в одной из кабинок офисного сортира. Что-то Лёша уж слишком природнился к этим кабинкам, в которых за двое суток что только не происходило.

То, что муж с женой работали в одной фирме, Лёша узнал только сегодня. Конечно, новость об этом его не порадовала. Следовало быть осторожней, чтобы не упустить свою счастливую звезду. Желательно вообще не пересекаться с Эдиком, чтобы не дразнить быка.

Уже будучи в метро, Лёша печально обнялся со своим портфелем, разглядывая ботинки сидящих напротив клерков. На последней станции его слегка попустило от неприятного события, произошедшего после работы, тогда то парень и заёрзал: руки в карманах спрятал, одну затем вынул и, удивлённо вскинув брови, посмотрел на комок в своей ладони.

«О, лотерейный билет», – без особого энтузиазма он, так, чисто от нечего делать, потёр ногтем закрашенные места. – «А я говорил», – внутренне усмехнувшись, он безмятежно пронёсся взглядом по цифрам. Как Герасимов и думал, это кусок бумаги не мог претендовать даже на самый минимальный выигрыш.