– Первый день всегда сложный – неожиданно под ухом послышалось тонкое сопрано. Ко мне подсела моя соседка, девушка с персиковыми щеками. Она так бесшумно подкралась, словно тень в солнечную погоду.
– И правда, без обуви гораздо удобнее – добавила соседка, стягивая кроссовки. – Через пять минут наши фотографии, с босыми ногами разойдутся по всем интернет-площадкам университета, и того гляди автографы начнем раздавать.
Я заулыбалась. Как приятно ощущать рядом теплого человека.
– Кстати, я Эни – представилась она, протягивая мне руку. У нее был легкий, едва заметный азиатский акцент. – А ты Лилиан, знаю. Красивое имя.
– Спасибо – стеснительно произнесла я, пожимая руку в ответ. – Но как звучит Лили, мне нравится больше.
– Сейчас, я бы тебя сравнила с осенним цветком Лилии, мой брат их обожает, выращивает в саду с полдюжины. Надо Вам познакомиться, живой цветок посетит его Величество, он будет в восторге. Только не расстраивай меня, не говори, что рыжина не своя, я надеюсь, это не так?
Впервые с утра я искренне засмеялась. Неужели в Этернии произошло что-то хорошее?!
– Без паники, всё натуральное, от природы.
– Отлично, упакуем тебя для моего брата. На выходных у него день рождение, ты приглашена. Лучшего подарка мне не найти.
Я в смятении уставилась на Эни. Мы же только познакомились, а тут уже приглашение. Похоже, Эни поняла, о чем я думаю и неспешно продолжила.
– Это был прошлый год, середина семестра, когда я попала в этот университет. Моя семья переехала в Лондон из Токио. Отец бизнесмен и один из его офисов нуждался в его личном присутствии. Было очень сложно. Другая культура, традиции, другие люди. Даже еда, в Лондоне катастрофически не хватает острой еды. Когда попробуешь наши традиционные блюда, ты поймешь, о чем я толкую. Отец, сразу определил меня в Этернию, не предоставив особого выбора, решив, что я должна стать дизайнером и трудиться на благо компании, а брата, в Оксфордский университет, факультет юриспруденции. Он гений, отец безмерно гордится им, тешит себя надеждой, что его сын будущий глава компании, но он не в курсе, что брату это не интересно. Он и сам неплохо зарабатывает. Попав в Этерни, я вдруг стала белым пингвином на фоне привычных, темных. Мы весьма богатая и влиятельная семья в Токио, но попав сюда, я осознала, что мы как рисовое зернышко в огромном поле. Я никогда не кичилась богатством, как и моя семья, но здесь всё по-другому. Деньги льются как из водопада, придавая их владельцам смелость и власть, а их детям жестокость и свободу. За целый год, я так и не смогла обрести друзей. Я все ещё новенькая. Была. Теперь мой пьедестал заняли Вы. Не подумай, дружбу свою предлагаю, не потому что я одна, а потому что друзья нужны всем и вместе будет легче. На счет твоей сестры не обещаю, но тебе, я буду верным другом.
Эни так лучезарно и широко улыбалась, что могла растопить любое сердце. Друзей, я всегда выбирала с особой трепетностью, но тут поддалась безоговорочно.
– Всегда хотела попробовать японскую кухню. Палочками я пользоваться не умею, так что готовь столовые приборы. А на счет новенькой, даже тут, мы всех переплюнули. Столько пищи для сплетен. А я то, беспокоилась за рыжие волосы и американский акцент.
Эни засмеялась, протягивая мне телефон.
– Запишешь свой телефон, вечером скину тебе адрес и время. Да, и вообще я на связи 24 часа, можешь звонить в любое время. По выходным буду ждать тебя к себе с ночёвкой. Огромный дом великоват для четырех жильцов, он нуждается в друзьях. У меня припасен целый список развлечений.
От слов Эни в душе зацвели цветы. Она была как ясное солнышко, в хмурую непогоду.
– А что любит твой брат? Да и вообще, что можно подарить человеку, которого я совсем не знаю…
– Расслабься. Он будет счастлив, просто увидев тебя. Рыжие волосы его слабость. Но, если ты все же, хочешь что-нибудь подарить, то брат обожает фотографии. Он талантливый фотограф и будет рад, если подарок будет связан с этим.
Эни была светлой и улыбчивой девушкой, не похожей на других, болтающей наперебой о всяких мелочах. Я могла хоть немного расслабиться, не волнуясь, что придётся себя сдерживать.
– Эни – аккуратно начала я, придавая голосу будничный тон. Нужно было расспросить о парне с парковки, не вызывая подозрений или ещё чего хуже, наводя на другие мысли. – Скажи, а кто такой, этот Дилан Эванс?
Услышав вопрос, Эни настороженно прищурилась.
– Только не он, подруга – с паникой выдала она, размахивая руками. – Да, я, конечно, понимаю, он немерено богат, да и к тому же немыслимо красив, но даже не смей думать о таком. Он разобьёт тебе сердце.
Я истерично хихикнула.
– И не подумаю. Такие как он, во вкусе моей сестры, заветные трофеи в её списке. Я же просто хочу прощупать почву, понять так скажем, чего опасаться и стоит ли держаться подальше.
– Как можно дальше, Лили. И это даже не совет, а скорее предупреждение. Отец, не ограничивает его ни в чем. Дорогие машины, шикарные коттеджи, бесчисленное количество денег, все это принадлежит только ему. Моя семья, по сравнению с его родом, как мелкий кустик, на фоне величественной древней сосны. Да он и сам неплохо зарабатывает. Он гений цифр. Поговаривают, что его вложения на бирже валют, приносят ему много зелёных. В университете, он президент клуба, капитан бейсбольной команды, да и, что греха таить, просто красавец, по которому сходят с ума пол округи девушек. У него репутация заядлого распутника. Наглый, избалованный, самовлюбленный тип, которого все побаиваются. Если кого-то невзлюбил, испортит ему жизнь до седьмого колена. Отец, с него пылинки сдувает, будь её воля, так все кругом должны им ноги целовать. Если верить слухам, он учился в Гарварде, но на предпоследнем курсе перевелся в Этернию. Наверное, отец надавил авторитетом, мол, негоже сыну владельца обучаться в другом учебном заведении. С тех пор он здесь. Его амбиции и природная харизма совратили много сердец. Однако не стоит вестись на его лукавые улыбки. Его интерес к девушкам можно сравнить с игрой дженга, весьма шаткая конструкция. За полтора года, я потеряла счет его поклонницам, и никакая интрижка не длилась больше месяца. Твоя сестра не станет исключением. Еще одно разбитое сердце в копилку.
У меня вырвался нервный смешок. Неужели, впервые за долгое время Джейн смогла найти достойного соперника.
– Ты плохо знаешь мою сестру. Из острых коготков Джейн, не так – то легко вырваться. Спорим на пятнашку, что Джейн поведет его к алтарю?
Эни игриво закатала глаза, сделав вид, что поперхнулась.
– А ты недооцениваешь Дилана. Он один из самых завидных женихов Англии, и окольцевать себя не позволит ещё лет сто.
Обсуждения сплетен Лондона заняло большую часть перерыва, а затем мы направились на урок испанского. К нашей общей радости, расписание с Эни у нас почти совпало, за исключением двух предметов. Занятие прошло вполне спокойно, к счастью, сестры там не было. Однако не обошлось без любопытных взглядов и перешептываний за спиной. Я старалась не обращать на это внимание, показывая свое безразличие. После Джейн, на подобную реакцию у меня выработался иммунитет, как бы сложно не было, я не позволяла себе быть слабой. Оставшаяся часть дня прошла без приключений, и мы с Эни, делясь моментами прошлого, подошли на парковку. Карту я убрала, так как моя новая подруга любезно согласилась меня везде сопровождать. Парковочное место я отчетливо запомнила, однако, не сразу поняла, в чем дело. Моей машины не было.
– А где моя машина? – с легкой паникой в голосе произнесла я. Я огляделась вокруг, в надежде, что автомобиль волшебным образом появится.
– Ты уверена, что здесь припарковалась? Наверное, ты все же ошиблась, первый день и незнакомая местность. – Эни уставилась на пустое место, с каким-то странным взглядом.
– Нет, я абсолютно точно знаю, где именно я оставила свою машину. Ну не могла же она испариться.
– Но, здесь нельзя парковаться – выпалила Эни, почти в истерике, оглядываясь по сторонам. – Нет, нет, нет, только не это. Лили, думаю, у нас большие проблемы. Как ты умудрилась из всех свободных мест, выбрать именно это?
