Чаще всего Ютан прибегал к насилию накануне выборов в местные органы власти в тех южных штатах, где в конце 1860-х годов вовсю шел передел собственности. Так, в апреле 1868 года перед выборами в штате Джорджия было убито около 500 человек, в большинстве — негров, впервые получивших право голоса. Тем не менее в Законодательное собрание этого штата тогда был избран 49-летний мулат, парикмахер Абрахам Колби. Полтора года спустя, 27 октября 1869 года в столице штата Атланте «клавалеры» выволокли Колби из дому, избили до полусмерти и оставили на ночь привязанным к дереву, на суку которого перед лицом законодателя свисала петля. После этого Колби резко сократил законодательную активность.
Клану приписывали и внезапную смерть единственного темнокожего члена правительства штата Флорида Джонатана Гиббса, внезапно скончавшегося в августе 1874 года в возрасте 47 лет. Незадолго до этого Гиббс, всерьез боявшийся покушения, нанял нескольких частных охранников и превратил свой дом в настоящий арсенал. Однако скоропостижная кончина прежде не болевшего общественного деятеля вызвала вполне убедительную гипотезу о его отравлении.
Следует подчеркнуть, что сами куклуксклановцы не признавали и до наших дней не признают вины своей организации в тех деяниях, которые учиняли их собратья из группировок, формально не принадлежавших к Клану, но полностью разделявших его идеологию, например, вроде уже упомянутой «Белой Камелии», особенно многочисленной в штате Луизиана. Апологеты Клана всегда пытались и до сих пор стараются отмежеваться и от тех откровенно преступных субъектов, для которых балахоны и маски «клавалеров» служили лишь хорошим прикрытием явной уголовщины, не отягощенной никакими идейными обоснованиями.
Согласно официальной истории Ку-клукс-клана, написанной его сторонниками, в 1869 году Великий Маг «Невидимой империи» Натаниэль Форрест получил тайную аудиенцию у избранного тогда президентом США генерала армии северян Утисса Симпсона Гранта и обещал тому прекратить организованную деятельность Клана. В ответ Грант обязался вывести федеральные войска из южных штатов и полностью восстановить урезанные после войны политические права южан, сражавшихся в армии Конфедерации.
Формально оба эти обязательства были выполнены. В феврале 1869 года Форрест издал прокламацию, обращенную ко всем членам «Невидимой империи», где говорилось, что организация в целом справилась с задачей, ради которой была создана: «Нам уже нечего опасаться за свою собственность, жизнь и порядок». Но практически «Титаны» и «Гиганты» в регионах после этого занялись кровавой «самодеятельностью». Одни из них пытались тайно бороться с «негритянской преступностью», другие запугивали поддерживавших негров чиновников, среди которых хватало нечистых на руку корыстолюбцев. Но все без исключения «клавале-ры» сгоняли темнокожих американцев с полученных ими земель, пресекали любые их попытки к объединению, а также «ставили на место» эмигрантов из Европы, прибывших в Штаты уже после Гражданской войны.
Поскольку формально Ку-клукс-клан прекратил свое существование в 1869 году, позднее его организации на местах маскировались под политические клубы и ассоциации ветеранов Гражданской войны. Еще одной особенностью тактики Клана в те годы стал перенос его деятельности из городов, где ему препятствовали окрепшие новые власти, в сельские районы Юга — подальше от главных политических противников клансменов — радикальных республиканцев. Тем не менее республиканский лидер в Конгрессе США Бенджамин Батлер в 1870 году добился создания двух специальных комиссий (Сената и Палаты представителей) по расследованию незаконной деятельности Клана.
Поначалу члены обеих комиссий Конгресса представили в Вашингтон доклады, свидетельствовавшие, с одной стороны, о «наличии на Юге политического тайного общества, враждебно настроенного против негров и новых законов», а с другой — о «росте в южных штатах стихийных народных возмущений дурным управлением и злоупотреблениями новых властей». Однако итоговый отчет Конгресса, принятый в 1871 году, основывался лишь на первой точке зрения: «Начиная с 1868 года, в ряде южных штатов существовала организация, известная как Ку-клукс-клан или «Невидимая империя Юга», членами которой являлись местные белые жители разных профессий и социального положения. Клан имеет свою конституцию и устав, предусматривающий, что каждый его участник должен быть вооружен, иметь особое одеяние и инструменты для подачи сигналов. Акции Клана происходят по ночам и неизменно направлены против сторонников Республиканской партии. Клан практикует массовое насилие против темнокожих граждан, вламываясь среди ночи в их дома, выволакивая их из постелей, мучая их самым жестоким образом, а зачастую и убивая»[43].
Руководствуясь этим документом, Конгресс принял законопроект «О Ку-клукс-клане», подписанный президентом США Улиссом Грантом 20 апреля 1871 года. Этот законодательный акт давал президенту право прямого административного вмешательства в дела тех штатов, где имели место насильственные нарушения прав темнокожего населения. На практике это право применялось несколько раз, когда федеральные войска направлялись для наведения порядка в «проблемные» штаты Алабама, Миссисипи и Луизиана, где активность клансменов сохранялась до осени 1873 года. Здесь уместно отметить, что благодаря четкой организованности и конспирации отрядов Клана, официальным властям в 1860—70-х годах не удалось задержать и предать суду лидеров крупных объединений Клана, в руки правосудия попали только члены его низовых подразделений — пещеры.
Так, когда бывший в 1865–1869 годах губернатором штата Теннесси видный борец за равноправие темнокожих американцев Уильям Браунлоу попытался внедрить в «Клоролевство Теннесси» трех своих агентов, те были раскрыты так и не выявленным осведомителем Клана из ближайшего окружения губернатора и жестоко покараны за «измену». Одного из «засланных казачков» нашли повешенным на дереве, другого раздели догола и высекли до полусмерти, третьего засунули в бочку и скинули вблизи города Нэшвилл в реку Камберленд, где он и утонул. Ни один из убийц так и не был пойман. Кстати сказать, менее удачливые «коллеги» по Клану, попадавшие с поличным в руки правосудия, обычно получали за убийства негров не более пяти лет тюрьмы.
Считается, что окончание деятельности Клана «первого созыва» совпало по времени с кончиной его лидера генерала Натаниэля Форреста осенью 1877 года. К тому времени большинство новых порядков, введенных в Штатах после Гражданской войны и существенно расширивших права темнокожего населения Америки, было отменено на формально законных основаниях. Так, с середины 1870-х годов законодательные собрания южных штатов стали ограничивать участие негритянского населения в выборах, вводя налоги, которые избиратели должны были платить за участие в голосовании, а также устанавливая требования об обязательной грамотности электората и прочие ограничения.
Поскольку 95 процентов негров были неграмотны и не владели недвижимостью, этими законами они выталкивались за рамки избирательного процесса. Кроме того, вооруженные ветераны Клана зачастую просто не давали им приближаться к избирательным участкам. Тогда же на Юге была закреплена система бытовой сегрегации. Неграм запрещали пользоваться одними с белыми железнодорожными вагонами, туалетами, барами и примерочными кабинами в магазинах. В 1887 году Флорида стала первым штатом, в котором был принят закон «О комфорте пассажиров», требовавший, чтобы железнодорожные компании предоставляли белым и людям с черной кожей «равные условия, но раздельно». Подобные законы вскоре появились в ряде других штатов и были закреплены общим решением Верховного суда США в 1896 году.
Огненные кресты и тайные могилы
Второе рождение «Невидимой империи» произошло в 1915 году — в разгар Первой мировой войны. Хотя в то время Штаты и сохраняли еще нейтралитет, но тогдашняя политическая обстановка в стране и в мире способствовала активизации в США самых разных политических движений, включая откровенно националистические и расистские. Война в далекой Европе приносила экономике Америки огромные прибыли от зарубежных заказов на оружие, способствуя оттоку негров с аграрного Юга на нуждавшийся в их рабочих руках индустриальный Север. Получая стабильную работу и высокую по их меркам зарплату, объединяясь в профсоюзы для защиты своих интересов, темнокожие американцы делались самодостаточной общественной силой. Ее появление страшило как белых наследников традиций Клана на Юге, так и северян — квалифицированных рабочих и мелких предпринимателей, видевших в пришельцах с Юга опасных конкурентов.
