10 января 1867 года в окрестностях городка Пот-свиль был убит Генри Дюн, занимавший должность управляющего угольной компанией Шайкилла. Его строгость к подчиненным пришлась не по душе «Молли Магвайерс»;
в ночь на 11 февраля 1867 года группа неизвестных лиц обстреляла и подожгла дом горного мастера Джона Нортала в городке Тускарора округа Шайкилл. По счастью, накануне хозяин с семьей уехал из города по делам. Налетчиков отпугнули соседи Нортала, сразив огнем из своих ружей одного поджигателя. Им оказался некий Джон Донахью, которого прежде подозревали в причастности к убийству Джорджа Смита, но так и не привлекли к ответственности;
17 октября 1868 года неизвестные ограбили и убили лавочника Александера Ри из городка Маунт Кармел, который ранее наотрез отказался платить дань «Молли Магвайерс»;
2 декабря 1871 года в городке Саммит Хилл округа Карбон при большом скоплении народа двое мужчин расстреляли в упор Моргана Пауэлла — еще одного «нехорошего» управляющего угольной компании «Лехай».
Еще в 1864 году католический архиепископ Филадельфии, бывший главным духовным авторитетом для «Древнего ордена ирландцев», выступил с резким осуждением деятельности «Молли Маг-вайерс», призвав свою паству не поддерживать эту кровавую организацию. Однако конец ее деятельности удалось положить лишь спустя десять лет талантливому сыщику Джеймсу Мак-Парлану из знаменитого на всю Америку (и первого из созданных там) частного детективного агентства Алана Пинкертона.
В октябре 1872 года к Пинкертону обратился за помощью крупнейший предприниматель Пенсильвании Франклин Гоуэн — хозяин многих шахт и главной железнодорожной компании штата «Ри-динг Рэйлроад». Помимо огромных прямых убытков от дестабилизирующей деятельности «Молли», родившийся в Ольстере протестант Гоуэн имел личные причины ненавидеть ирландских католиков…
Пинкертон понимал, что деятельность «Молли Магвайерс» была невозможна без покровительства местных властей, которые заблокировали бы любое официальное расследование. Поэтому детектив решил уничтожить «Молли» изнутри, внедрив туда своего агента. Им стал молодой сотрудник Пинкертона Джеймс Мак-Парлан. Как и Гоуэн, он родился в Ольстере (в 1844 году), но был коренным ирландцем и католиком, хотя и не фанатичным. По легенде, разработанной Пинкертоном, Мак-Парлану предстояло сыграть роль некоего не существовавшего в действительности «Джеймса Маккены».
В отличие от самого агента, Маккена якобы появился на свет в городе Буффало, штат Нью-Йорк, где был активистом местного отделения «Древнего общества ирландцев», сторонником «Братства фениев», а на жизнь зарабатывал подделкой американских долларов. Когда один из соседей-протестантов решил выдать Маккену властям, тот убил доносчика и пустился в бега, надеясь найти укрытие в Пенсильвании.
Действуя под этой легендой, Мак-Парлан с октября по декабрь 1873 года объехал ряд округов штата, где «Молли» имела наибольшее влияние. Завязывая как бы случайные знакомства с активистами местных отделений «Древнего ордена ирландцев», Джеймс под Новый 1874 год встретил нужного ему человека. Им оказался некий Пат Дор-мер — содержатель трактира «Шеридан Хаус» в городке Потсвил округа Шайкилл, официально руководивший местным отделением «Ордена», а неофициально — отрядом живших в его городе членов «Молли».
Присмотревшись к Маккене, ставшемуза-всегдатаем его трактира, Дормер вскоре свел приезжего с «Мазилой» Лаулером, возглавлявшим окружную организацию «Молли». Несмотря на прозвище, Лаулер был весьма недоверчивым человеком и поверил незнакомцу лишь после долгих расспросов. По совету Лаулера Джеймс переехал в феврале 1874 года из Потсвилла в столицу округа Шайкилл — Шенандоа. Несмотря на немногочисленность населения (всего 9 тысяч человек), этот городок заслуженно считался еще и столицей «Молли», ибо там проживал сам «Король» Джон Кехой. На новом месте Маккену ждала новая тщательная проверка его биографии. Лишь выдержав ее, он дал клятву и был принят в ряды «Молли Магвайерс».
Очень скоро новичок выказал себя ценным членом организации. В отличие от ее ветеранов — физически сильных, решительных, жестоких, но туповатых и малоразвитых шахтеров, Джеймс обладал живым и быстрым умом, знал городскую жизнь, был неплохо осведомлен о деятельности тех же фениев и, вдобавок, владел крайне ценным для преступной группировки ремеслом фальшивомонетчика. Не удивительно, что вскоре он сделался советником при Лаулере, получив возможность общаться с руководителями «Молли» из других округов.
Обилие информации о «Молли», которую получал Мак-Парлан уже к концу 1874 года, потребовало создать новые каналы ее передачи в штаб Пинкертона в Филадельфии. Чтобы облегчить работу Мак-Парлана, Пинкертон направил в помощь ему в Шенандоа другого опытного сотрудника — Роберта Линдена, которого фабрикант Гоуэн назначил на должность начальника охраны своей тамошней шахты. В то время о подлинном лице и задании Мак-Парлана знали всего три человека — Пинкертон, Гоуэн и Линден.
«Джеймсу Маккене» удалось проработать в организации «Молли Магвайерс» 44 месяца. Этот период совпал с пиком злодеяний, учиненных бандитами «Молли». Так, 13 октября 1874 года они убили главу городского совета Маханоя Джорджа Мэйджора, пытавшегося не допустить «Молли» в свой город. 6 июля 1875 года погиб полицейский из города Тамаква Френк Пост, «наступивший на хвост» местной группе «Молли». 11 августа 1875 года — юный уроженец британского Уэльса Гомер Джеймс, «оскорбивший» одного из боевиков «Молли». 1 сентября того же 1875 года — управляющий угольной компании «Хитон» Томас Сэнджер и его помощник Уильям Урен. Маккена, тогда еще не посвященный в главные секреты руководства «Молли Магвайерс», узнавал об убийствах уже после того, как они совершались. Но всякий раз ему удавалось по горячим следам выяснять имена как исполнителей, так и организаторов преступлений…
После того, как 3 сентября 1875 года люди «Молли» убили в собственном доме в городе Та-маква на глазах жены и детей директора шахты «Лэнсфорд» и любимца всей округи Джона Джонса, доведенные до отчаяния бездействием властей мирные обыватели Пенсильвании сами взялись за оружие. Их не остановило даже известие о том, что трое убийц Джонса, в отличие от предыдущих случаев, были задержаны на выезде из Тамаквы. В ночь на 10 декабря 1875 года вооруженные горожане ворвалась в дом командира местной группы «Молли» Джеймса О’Доннела. Ему удалось бежать, но разъяренная толпа схватила и линчевала его младшего брата Чарльза — активного боевика «Молли». После этого был сожжен дотла дом братьев, мать которых, вдова О’Доннел, приходилась тещей самому «Королю» Джону Кехою.
Инцидент с О’Доннелами заставил Пинкертона и Гоуэна ускорить разгром «Магвайерс». На основе информации, собранной Мак-Парланом, его напарник Роберт Линден всего за одну неделю в феврале 1876 года арестовал пятерых участников убийства полицейского Йоста и двоих остававшихся до поры на свободе убийц директора шахты Джонса. Их задержание упрочило уверенность «Короля» Кехоя в том, что в его организации появился предатель. Подозрение Черного Джека сразу же пало на Джеймса Маккену, который, в отличие от ветеранов «Молли», не был «повязан кровью».
Не имея прямых доказательств двурушничества Маккена, Кехой, тем не менее, отдал остававшимся на свободе боевикам приказ о его ликвидации. Но многие из «исполнителей» знали Маккена как правоверного католика, щедрого на угощение собутыльника и просто веселого парня — и не спешили выполнять отданное распоряжение о его убийстве. Один из молодых членов «Молли», некий Франк Мак-Эндрюс, предупредил Джеймса о грозящей тому опасности, добавив, что Кехой, возможно, просто опасался растущего влияния молодого, да раннего собрата Маккена, который мог подсидеть самого «Короля» в наступивший для «Молли» кризисный момент.
Узнав о нависшей над ним угрозе, Мак-Парлан решил бежать из Пенсильвании. Но перед этим он сумел привлечь на свою сторону одного из членов совета «Молли» — некоего Джимми Керригана. Раскрывшись перед ним, Джеймс убедил этого матерого активиста «Молли», причастного к убийствам ряда ее жертв, сделаться тайным осведомителем полиции, а затем и дать показания на суде — в обмен на снисхождение правосудия к его собственным грехам.
