Ван Ян не удержался от смеха и, дёргая за голубую форму, произнёс:

– Правда? А я ещё было подумал, что просто я такой самовлюблённый. Оказывается, что нет.

Натали развела руками и скривила рот:

– Конечно, нет. А ещё… Странно, почему мне кажется, что ты стал крупнее? Какие грудные мышцы!

Ван Ян со смехом закатил глаза, ответив:

– Потому что здесь хорошо кормят, да и времени достаточно: я сейчас ежедневно делаю по миллиону отжиманий и по миллиону раз качаю пресс. Неудивительно, что я стал крупнее.

Он посмеялся, обернулся назад и, взглянув на надзирателя, стоявшего снаружи у двери приёмной, сказал:

– Насмотрелась на новую модель Ван Яна? Насмотрелась – тогда я пойду.

– Ты заставляешь меня страдать, – качая головой, холодным голосом произнесла по-китайски Натали. – Я так старалась попасть к тебе, а ты ни капли не растроган?

Ван Ян с беспомощным и невинным видом тоже заговорил по-китайски:

– Что не так? Не делай такое лицо, я уже давно просил тебя не приходить.

Глядя на её явно измотанное лицо, он действительно был благодарен ей за визит, но не мог как-либо отреагировать на её “операцию”, чтобы она ошибочно не надумала себе чего-нибудь лишнего, иначе всё только усложнится.

– Ха-ха! – вдруг радостно засмеялась Натали, неотрывно уставившись ему в глаза, и пальцем показала на свои глаза. – Не забывай про эти глаза. Это глаза будущего психолога. Я вижу тебя насквозь!

Ван Ян пожал плечами и коротко ответил на китайском:

– Слишком умничаешь!

Натали довольно хихикнула и, больше не возвращаясь к этой теме, вновь заговорила по-английски:

– Ян, снаружи многие твои фанаты протестуют с плакатами в руках. Они узнали меня, затем меня окружили журналисты, ты знаешь, что дальше будет.

– Ой, да брось! – Ван Ян страдальчески схватился за лоб. Теперь точно конец. Пусть она и пришла к нему как близкий друг, слухи об их отношениях непременно будут ещё сильнее разрастаться.

Посмотрев в веб-камеру, висевшую в углу стены, он произнёс:

– Эй, у меня нет с ней никаких отношений, я её друг-гей, я гей, ясно?

Натали прыснула и ударила по столу, сказав:

– Расскажу-ка я Генри эту хорошую новость! Вот он обрадуется!

Затем двое людей продолжили болтать на всякие несерьёзные темы, пока почти не прошло полчаса. Надзиратель напомнил о времени, постучав в окошко в двери. Натали с горечью вымолвила:

– Больше всего ненавижу такое.

Ван Ян с беспечной улыбкой произнёс:

– А мне нравится! Наконец могу вернуться в камеру.

Натали стиснула зубы, проворчав:

– Короче, не буду с тобой препираться! Я тут тебе принесла несколько книг по даосизму, этого хватит, чтобы убить время.

Ещё книги? Ван Ян невольно улыбнулся и кивнул:

– Этого вполне хватит.

Натали подмигнула ему, сказав:

– Я приду на следующей неделе, принесу тебе «Плейбой», что скажешь?

Ван Ян обессиленно опёрся грудью на стол, прошептав:

– Я же гей.

Натали хлопнула его по голове и тихо промолвила:

– И ещё, чувак… Это ты монстр! Извини, эту фразу я должна была сказать прошлым вечером на сцене, но мне не дали этого сделать.

– Подруга.

Ван Ян поднял голову и впервые обнаружил, что уже не 13-летняя она как будто бы очень даже милая. Он улыбнулся, покачав головой, и сказал:

– Спасибо тебе. Но не приходи на следующей неделе. Если придёшь, я не выйду на встречу.

Натали легонько похлопала его по лицу, непринуждённо сказав:

– Да? Что ж, посмотрим.

Пам! Звук закрывшейся решётки разбудил спавшего Роберта. Щуря глаза, он посмотрел на размахивавшего кулаками Ван Яна, и томно спросил:

– Волшебный юноша, скажи прямо, сколько ещё девушек тебя собирается навестить? А то я не знаю, спать мне или нет?

Ван Ян, безостановочно прыгая и совершая боевые приёмы кулаками, ответил:

– Больше нет.

Майкл Питт, Закари и другие по телефону тоже изъявили желание навестить его, но он всем отвечал: «Спасибо, но приходить не стоит». Ему не хотелось из-за себя вносить в их жизнь хлопоты. Так или иначе, он скоро отсюда выйдет, лишь Рейчел и Натали настаивали на визите. Из двух часов, что в общей сложности выделялись ему сегодня на посещения, осталось ещё полчаса, но это время нельзя было ни на что обменять.

«Ван Ян, тебя опять пришли навестить», – ни с того ни с сего донёсся из громкоговорителя голос надзирателя.

Роберт резко повернулся на бок, шутливо сказав:

– Больше нет? А это кто тогда?

Удивлённый Ван Ян и сам задавался этим вопросом. Кто это?

Надзиратель сообщил: «Хелен Меггерс, выйдешь к ней?»

Услышав это имя, Ван Ян тотчас оцепенел, сердце подпрыгнуло. Он так и остался стоять в боевой позе, изумлённо вымолвив:

– Что? Хелен, как так…

Роберт игриво прицокнул язык, сказав:

– Бывшая.

Ван Ян сильно нахмурился. Что за дела, почему пришла Хелен, откуда у неё его регистрационный номер? После недолгого молчания он выкрикнул:

– О’кей, отведите меня!

Ван Ян по прибытии в приёмную увидел на стуле девушку в белом женском повседневном костюме. У неё были длинные волнистые светлые волосы, на красивом личике виднелись изящные брови. Большие ясные глаза смотрели прямо на Ван Яна. Он сделал глубокий вдох и постепенно успокоился. И впрямь Хелен… Они ведь не виделись больше трёх лет? С тех пор как он уехал в Лос-Анджелес.

– Привет, Хелен, – с улыбкой произнёс Ван Ян, сев на стул и бросив взгляд на её безэмоциональное лицо. – Отлично выглядишь.

Хелен слабо улыбнулась:

– Ага, Ян, ты тоже.

Когда он услышал этот чужой и вместе с тем знакомый звонкий голос, внутри него что-то щёлкнуло. Эта девочка… Он изумлённо спросил:

– Как ты узнала мой регистрационный номер?

– Спросила у твоей мамы.

– А, ясно, конечно, – понимающе кивнул Ван Ян.

– Я только хотела посмотреть на тебя, – она глядела на сидевшего напротив неё мужчину в голубой тюремной форме, на бывшего бойфренда, которого когда-то любила всей душой, на человека, который сделал её настолько счастливой, что она была готова полностью отдаться ему, и на человека, который заставил её рыдать несколько месяцев… В сердце опять больно кольнуло, но она спокойно произнесла:

– Ян, не знаю, зачем я сюда пришла, но я повсюду, в газетах, по телевизору, в интернете, вижу новость о твоём заключении. Я просто пришла, и всё тут. Не знаю зачем.

Ван Ян снова кивнул, с ухмылкой сказав:

– Ага, спасибо. Думаю, ты хотела лично посмотреть на “жалкого подонка”.

Хелен посмеялась, сказав:

– Извини, что тогда послала тебя. Но ты правда подонок, вечно похож на буянящего ребёнка…

Она вспомнила тот момент. Несмотря на гнев и душевную боль, она тогда с надеждой ждала его звонка. Стоило ему сказать пару ласковых слов, и она бы простила его, но прошёл день, два, месяц, два месяца, а она так и не получила от него ни одного звонка и ни одного письма. Настоящий подонок! Она машинально стиснула зубы в улыбке, произнеся:

– Может, я пришла как раз затем, чтобы сказать тебе эти слова.

– Тогда… – Ван Ян не знал, что ответить. – Гхм, как ты поживала эти годы? Ты и дальше учишься в Стэнфорде?

Хелен кивнула, с улыбкой промолвив:

– Не считая отстойного первого семестра, остальное время я провела благополучно.

Ван Ян вдруг спросил:

– Смотрела мои фильмы?

– Как их не посмотреть? Мне интересно было узнать, что наворотил этот паренёк в Лос-Анджелесе, – рассмеялась Хелен и искренним голосом произнесла: – Ты сумасшедший! Это что-то с чем-то. Взять твоё «Паранормальное явление». До сих пор не понимаю, почему так много людей, включая некоторых моих одногруппников, поверили в твою вымышленную историю. Я всегда говорила, что это выдумка, что такого не бывает. Потом я увидела тебя в трейлере, я тогда чуть со стула не упала от смеха.

Ван Ян захохотал. Тот трейлер был его первым выступлением. Он спросил:

– Я ведь неплохо отыграл?

Улыбка на лице Хелен постепенно угасла: