На фотографии была изображена молодая светловолосая девушка с прелестными ямочками на щеках и ясными, как звёзды на ночном небе, глазами. Ван Ян упал спиной на кровать, придерживая руками фотографию, тяжело вздохнул и пробормотал:

– Чёрт…

……

На следующий день, благодаря Сэнди Пайксу, устроившему встречу, Ван Ян на машине поехал в фотостудию Уолли Пфистера. Этот будущий “лучший кинооператор” в настоящее время не участвовал ни в каких кинопроектах, лишь управлял маленькой студией, где одновременно являлся и начальником, и рабочим. Обычно он фотографировал для клиентов, зарабатывая скудные деньги.

Ван Ян вошёл в фотостудию и увидел Уолли Пфистера. Этот белый мужчина средних лет имел дружелюбную улыбку. Его щёки и подбородок были покрыты густой бородой. Он протянул руку:

– Здравствуйте, мистер Ван.

Ван Ян пожал ему руку, с улыбкой ответив:

– Здравствуйте, мистер Пфистер, зовите меня Ян.

Познакомившись, Пфистер привёл Ван Яна в зал. Едва усевшись, Ван Ян прямо сказал:

– Уолли, думаю, Сэнди уже сообщил тебе цель моего визита. «Классному мюзиклу» требуется хороший кинооператор. Надеюсь, ты присоединишься к нам.

Пфистер, заваривая кофе, с улыбкой произнёс:

– Ян, если мне предстоит сделать выбор между кино и семейными фотографиями, я, конечно, выберу первое. Мне действительно нужна такая работа. Я благодарен, что ты даёшь мне шанс, но, понимаешь…

Он передал Ван Яну чашку кофе и продолжил:

– Мне ещё нужно понять, в моих ли силах снять этот фильм.

Ван Ян взял кофе и понимающе кивнул, затем достал из портфеля кое-какие бумаги и дал Пфистеру ознакомиться:

– Здесь часть сценария и часть раскадровки «Классного мюзикла», а также список съёмочной аппаратуры, которую мы арендуем.

– Хорошо, я посмотрю, – Пфистер присел и приступил к просмотру обычного и постановочного сценариев.

Во время создания раскадровки Ван Ян максимально задействовал свои изобразительные навыки, тщательно вырисовывая кадры, поэтому Пфистер довольно легко разбирался в рисунках. Последний долго смотрел сценарии, а когда закончил с последней страницей, поднял голову и сообщил:

– Раскадровка довольно подробная. Видно, что ты тщательно продумал свой фильм.

Ван Ян сделал глоток кофе и, улыбнувшись, ответил:

– Разумеется, я серьёзно подхожу к делу, я вовсе не “мальчик, играющий в песочнице”, как СМИ любят отзываться обо мне.

Пфистер поддержал:

– По правде говоря, при сотрудничестве с начинающим режиссёром оператор больше всего волнуется насчёт того, что режиссёр окажется недостаточно подготовленным. Зато когда есть подробная раскадровка, режиссёр по крайней мере не заявит: «Я не знаю, как дальше снимать».

Он посмеялся и серьёзно сказал:

– Но, Ян, если я стану у тебя оператором, то во время съёмок у меня будут свои идеи. Иногда я не смогу полностью придерживаться твоей раскадровки.

Ван Ян беззаботно пожал плечами:

– Уолли, я это понимаю. Пусть я и не снимал всерьёз фильмы, но знаю, что в съёмочном процессе может возникнуть множество ситуаций, которых ты не продумал при составлении раскадровки.

Он взял раскадровочные листы и полистал их, с улыбкой сказав:

– Это всего лишь вспомогательный инструмент, а не приказ, который непременно надо исполнить.

Услышав это, Пфистер ещё сильнее заулыбался и, поразмыслив, произнёс:

– Полагаю, в фильме нужно яркое освещение, цветовая гамма должна передать энергетику и жизнерадостность?

– Да, – кивнул Ван Ян.

Пфистер взял чашку кофе, промолвив:

– Эти сцены не трудные, это мне по силам, но что касается вокально-танцевальных сцен, то у меня нет опыта такого рода съёмок.

– Для съёмок вокально-танцевальных сцен я планирую использовать множество камер с разных ракурсов и повторные дубли, а на стадии монтажа отфильтрую кадры, – поделился своей идеей Ван Ян, после чего, глядя на Пфистера, спросил: – Что думаешь?

– Отличная мысль, только уйдёт ещё больше плёнки, – кивнув, согласился Пфистер.

Ван Ян усмехнулся:

– Об этом не беспокойся. Я как продюсер обещаю, что не стану экономить на плёнке. Сколько бы режиссёр и кинооператор не израсходовали плёнки, я не стану их ругать, лишь бы фильм получился качественным.

Пфистер тут же рассмеялся:

– В таком случае у меня больше нет вопросов, я готов присоединиться к тебе.

– Ура! – обрадовался Ван Ян и облегчённо вздохнул про себя. Пфистер уже достиг определённых высот в операторском искусстве, к тому же обладал богатым опытом, тем более сказал, что у него будут свои идеи. А для такого новичка, как Ван Ян, это только к лучшему. Он сможет многому научиться у Пфистера и компенсировать свои недостатки. И для фильма это к лучшему. Лишь когда оператор вкладывает душу в съёмки, фильм может получиться максимально качественным и эффектным.

Учтя эти вещи, Ван Ян протянул руку и с некоторым возбуждением произнёс:

– Уолли, здорово, что удастся посотрудничать с тобой. С нетерпением буду ждать начала съёмок.

Пфистер, улыбаясь, пожал ему руку и только хотел что-то сказать, как зазвонил его мобильник. Он извинился перед Ван Яном, достал телефон, взглянул на дисплей и тотчас нахмурился, страдальчески пробубнив:

– Опять этот толстяк звонит.

Он ответил на звонок:

– Гарри, извини, мне правда не нужен помощник… Я в курсе…

Толстяк? Гарри? Ван Ян на мгновенье оторопел, перед глазами всплыла тучная фигура в униформе сотрудника Макдональдса. Он тихо промямлил:

– Гарри?

Дождавшись, когда Пфистер уберёт мобильник, Ван Ян нетерпеливо спросил:

– Уолли, кто это?

Пфистер пожал плечами, недоумевая, почему Ван Ян этим интересуется, но скрывать здесь было нечего, поэтому он правдиво ответил:

– Один толстяк. Не знаю, откуда он взял информацию по мне. Видимо, из интернета? Он как-то раз заявился сюда, а затем стал ежедневно названивать мне. Вообще-то у меня есть друг, к которому этот толстяк тоже постоянно навязывается.

Он развёл руками, усмехнувшись:

– Говорит, что хочет стать моим помощником по фотографированию, но, как видишь, с утра ни одного клиента не пришло. Эта студия долго не продержится, разве я могу позволить себе нанять помощника?

– Его зовут Гарри Джордж? – следом спросил Ван Ян и, увидев недоумение на лице Пфистера, объяснил: – Уолли, кажется, этот толстяк – мой друг, с которым я давно не виделся.

Когда он подписал договор с Lionsgate, то позвонил Гарри Джорджу, но этот толстяк не только не поздравил его, но ещё и выругался. Затем Ван Ян уволился из Макдональдса и больше не видел толстяка и никак не контактировал с ним.

Пфистер как следует напряг мозг, но потом покачал головой:

– Я плохо помню, но у меня есть его визитка. Сейчас поищу.

Он отошёл к стоявшему вдалеке столу. Порывшись там немного, он выкрикнул:

– Нашёл. Действительно, Гарри Джордж.

Он вручил подошедшему сзади Ван Яну визитку, с улыбкой сказав:

– Видимо, и впрямь твой друг.

Сердце Ван Яна дрогнуло. Взяв визитку, он увидел на грубо распечатанной карточке имя “Гарри Джордж”, написанное крупным шрифтом в две строки, а также контактный телефон и домашний адрес. На обороте были указаны рабочее место и его услуги по фотосъёмке… Ван Ян, просматривая визитку, постепенно скривил рот, а затем внезапно разразился весёлым смехом:

– Во даёт, надо же…

Посмотрев на Пфистера, он быстро спросил:

– Уолли, по-твоему, он способен стать ассистентом оператора или хотя бы выполнять какую-нибудь мелкую работу, связанную с киносъёмкой?

– У него есть собственное понимание съёмки, вдобавок он владеет кое-какими профессиональными знаниями, – одобрительно отозвался Пфистер, но потом покачал головой, сказав: – Однако он говорит, что не работал с кинокамерами и владеет только теорией, поэтому думаю, что он не умеет самостоятельно управлять камерой. Тем не менее с какой-нибудь мелкой работой должен справиться без труда.

– Спасибо! – радостно промолвил Ван Ян, вскинув кулаки. – Мне нужно идти. Уолли, свяжись с Сэнди насчёт договора.