Внимательно наблюдаю за реакцией Даши, зацепят ли её мои слова или нет. Она переспрашивает, не верить моим словам о мужьях и приёмном отце. Для неё все мои утверждения — глупости. Я ожидал такое, и продолжал говорить. Мне нужно было разбить стену, которой она отгородилась от нашего общего прошлого.

— Я — твой главный муж! — наконец, заявляю я свои права на неё.

Говорю о желании иметь от неё наследника. Щёчки Даши вспыхивают румянцем, высказанные претензии взбудоражили кровь. Даша хочет нашей близости, только не признается в этом даже под дулом пистолета. Схватив за лодыжки, я подтянул Дашу к себе. Уж очень захотелось поближе посмотреть в её глаза: капельку испуганные, растерянные и волнующие.

— Когда ты злишься, твои глаза становятся ещё красивее, — хрипло прошептал я. Мысли начали путаться. Руки сами начали ласкать изящные ноги Дарии. Сопротивляться нашему притяжению уже не имело смысла. Тем более я всем своим существом ощущал возбуждённое состояние Даши, её внутренний трепет, нежелание признавать свои чувства и надежду на большее. «Мне нужно быть решительнее и тогда…»

— Даже не думай! — сказала она, но её губы явно ждали моего поцелуя.

— Ты сейчас — самая обычная человечка… — напоминаю я Даше. И признаюсь ей шёпотом, — А я люблю тебя!

«Понимает ли она, как тяжело далось мне это простое признание? Как долго я шёл к тому, чтобы сказать ей эти три слова? Чувствует ли мою искренность?»

— Я люблю тебя, Дариа! — снова проговариваю я. Хочу, чтобы Даша точно услышала меня, поняла и запомнила. Понимаю, что веду себя, как законченный эгоист, и говорю ей о любви других мужей. Даша нужна нам всем. Никто не может её нам заменить.

Переполненный чувствами, надеждой на взаимность, я поцеловал смущённую Дашу. Она со всем жаром ответила на мой поцелуй. Мягкие нежные губы вминались в мои, сознание плыло и туманилось, кровь волновалась от возбуждения. Надежда превращалась в уверенность: Даша сдалась на волю своих чувств. Жена больше не станет сбегать от меня.

Нехотя я прервал поцелуй, отстранился. Молча ждал, что скажет Даша. Она не могла не знать, насколько сильно я хочу её сейчас. Моё возбуждённое естество упиралось в её бедро. «В мужском теле Дэрика жена целовалась лучше, — думал я. — По-мужски напористо и страстно. Я хочу вернуть её прежнюю чувственность. Хочу, как тогда в Логове, вместе сгорать и возрождаться, в мерцании фиолетовой энергии».

Казалось, Даша тоже думает о близости, но она хитро улыбнулась и вырубила меня, ударив головой.

Корнелиус

Я сидел за своим рабочим столом, пытаясь вникнуть в земной трактат по алхимии. Презанятное чтиво, если в голове не бегают лишние мысли. Они подобно тараканам явились без приглашения и расползлись по углам, нагло отвоёвывая территорию. Я думал о Даше, мечтал поскорее оказаться с ней на Паллейне — в мире магии и волшебства. Там, где я не просто импозантный мужчина средних лет, а известный королевский маг и ректор единственной магической академии. Мне не хватало магии, чтобы впечатлить Дашу. Жена словно смотрела сквозь меня, хотя временами замечал интерес в ее взгляде.

Я вспомнил недавний пикник, как мы пили вино, улыбались друг другу, ели шашлык. Взволнованное биение сердца и лёгкий аромат желания. Но всё это не шло ни в какое сравнение с остротой чувств, которые я испытывал к Дерику. Парень буквально сводил меня с ума, заставлял дрожать от вожделения каждую клеточку моего тела, воодушевлял на яркие и подчас безрассудные поступки.

От разбередивших душу воспоминаний меня отвлёк стук в дверь. Открыв её, я увидела на пороге разрумянившегося Ассира с Дашей на руках. Девушка находилась без сознания.

— Она сбежала от Дариана, спустилась через окно, — сказал мне дракон. Оттеснив меня в сторону, он прошёл к кровати и бережно уложил девушку поверх покрывала. — Надо её чем-то связать, иначе снова сбежит. Хитрая жена у нас, однако! — Ассир внимательно осмотрел комнату в поисках подходящей бечёвки.

Прикрыв дверь, я присоединился к его поискам. Как назло ничего подходящего под рукой не оказалось. Лишь два моих новых галстука сгодились бы для этой цели. Их мы и приспособили. В меру крепко связали руки и ноги Даши. При этом чувствовал я себя отвратительно. Раньше я никогда не думал, что мне придётся связывать жену, чтобы удержать её возле себя.

— Корнелиус, присмотри за Дашей. Она скоро придёт в сознание. А я пойду, проведаю Дариана. Сдаётся мне наш легендарный альфа пострадал. С нашей жёнушкой не так-то легко сладить, уж я-то знаю! — Ассир, посмеиваясь над чем-то своим, вышел из комнаты, оставив меня наедине с женой.

Я присел, переставив стул поближе к кровати. Даша выглядела безмятежной и такой хрупкой в чёрной тонкой маечке и белых коротких шортах. «Кто бы мог подумать, что когда-то она чуть не убила меня, владела магией альф, была красивым парнем?! Даша изменилась, и мы все тоже. Сможем ли мы теперь создать семью, необычную, но большую и дружную?»

Даша пошевелилась, медленно открыла глаза. Поморщилась, как от головной боли и улыбнулась мне.

— Корнелиус, что-то случилось? Я потеряла сознание? — очевидно, она ещё не вспомнила, как попала в руки Ассира.

Девушка попыталась сесть и заметила, что связана. Недовольно нахмурилась и сердито взглянула на меня:

— Корнелиус, я была о вас лучшего мнения! Вам тоже нужно что-то от моего мужа? Вам нужны деньги или его фирма, или то и другое?

— Нам всем нужна ты, Даша! — я улыбнулся через силу. — Ты помнишь мир Паллейн и что в нём произошло с тобой?

— Какой ещё Паллейн? — бровки Даши снова нахмурились.

— Магический мир, в который ты пришла, вышла замуж за девять мужчин и сбежала на Землю. Перед своим уходом ты пожелала обо всём забыть и начала здесь новую жизнь. Снова вышла замуж… А мы — твои мужья ничего не забыли. Ты нам нужна, и поэтому должна вернуться с нами домой, на Паллейн.

— Сколько-сколько у меня мужей?! Девять говоришь?! Ха-ха-ха! — наигранно рассмеялась Даша. — Богатое у вас воображение, Корнелиус! Допустим, магический мир, о котором вы говорите, существует на самом деле, и я там стала вашей женой и ещё для нескольких мужчин. В это я могу поверить. Но я никогда не поверю, что такие красивые мужчины, как все вы не смогли там себе найти новых женщин, а припёрлись сюда, за мной! Это абсолютно нереально! Мужчины везде одинаковы: руководствуются одной пословицей — с глаз долой — из сердца вон!

— И Лёва тоже? — спросил я вполголоса, еле сдерживаясь, чтобы не съязвить.

— Лёва любит меня… По-видимому, настоящая любовь меняет мужчину к лучшему.

Спорить с Дашей, убеждать её в чём-то — не имело смысла. И я решился на отчаянный шаг. Использовав остатки своей магии, показать Даше то, что она забыла.

— Посмотри мне в глаза! — требовательно проговорил я, собираясь прочесть заклинание восстановления памяти.

Даша ехидно хмыкнув, с силой зажмурилась. Её длинные черные ресницы пушистыми веерами прижались к нижним векам. Грудь Даши вздымалась от волнения, дыхание было неспокойным, прерывистым. Я любовался ей, и улыбался, как дурак. Именно такую Дашу я любил: дерзкую, властную, непокорную, временами несговорчивую. «Может хорошо, что она не помнит меня. У меня есть возможность начать с ней сначала, с чистого листа. Но начинать лучше не здесь, а на Паллейне, в чудесном в магическом мире...»

Я нежно погладил Дашу по щеке, коснулся прядки волос над ухом. Жена вздрогнула и открыла глаза:

— Не смотрите на меня так! — попросила она сиплым голосом.

— Как так? — улыбнулся я, зная ответ.

— Влюблённо! Я не ваша жена, вы заблуждаетесь...

— Дариан ведь тоже говорил тебе об Паллейне. Дариан красивый, нереально красивый по земным меркам, а всё потому что он наполовину эльф.

— Хотите сказать, я вышла замуж за эльфа? — рассмеялась Даша, она снова не поверила моим словам.

— Если быть точным, ты вышла замуж за двух альф, двух дроу, двух драконов, эльфа, вампира, оборотня и человека, — по именам всех мужей Даши я называть не стал, чтобы не упоминать вампира Лайса.