– Фотография красивого мужчины с золотыми волосами и янтарными глазами. Он обнимал Викторию Кросс.

– Мой отец, – пробубнила Ева.

– Что? Этот мужчина твой отец? Не может быть! Я ведь видела фотографии Адама. Он очень худой брюнет со впалыми щеками.

– Нет. Я не об этом… Это мой отец подбросил тебе этот конверт.

– Я не понимаю. Зачем он это сделал?!

Ева остановилась. Её дыхание стало учащённым, лицо покраснело, и мне показалось, что она вот-вот на меня накинется.

– Зачем? Зачем. Зачем… Да затем, что он так развлекается. Ха-ха-ха-ха… Долбаный любитель повеселиться. Грёбаный кукловод. Делает вид, что никогда не врёт. А сам дурил мне голову все эти годы. Видишь ли, он сказал, что Виктория погибла вместе с младенцем. Я ему поверила. Ни разу не усомнилась в этой истории. Даже Мария всегда, когда рассказывала о Викторе, называла его сыном. Но стоило тебе признаться, что тот золотой младенец выжил, как весь мой мир рухнул. Да, я тогда заплакала, выбежав из кабинета… Я не закончила. Не перебивай. Ведь самое забавное, что мой папочка всё это подстроил. Он сам намекнул мне получить второе высшее и поступить к Марии Николаевне. Это он меня уговорил выбрать дипломной темой раздвоение личности. Это он подкупил её новым дешёвым офисом. Всё ради того, чтоб мы встретились.

Девушка согнулась, словно её сейчас стошнит. Эта истерическая исповедь ввела меня в странное ошеломлённое состояние. Я не могла издать ни звука.

Тяжесть правды легла на меня тяжёлым грузом. Перед мысленным взором начала складываться мозаика. Разрозненные фрагменты информации соединялись вместе. Туман рассеялся, всё вдруг стало кристально ясным. В моей голове хаотично крутились мысли. Разум пытался впитать ошеломляющее откровение, приправленное чувством раздражения от невероятной паутины обмана, которая была соткана вокруг меня.

Совпадения, которые меня так раздражали, вдруг обрели смысл, их значение раскрылось. Среди этого головокружительного, сбивающего с толку вихря эмоций и откровений была одна истина. Закулисный кукловод, который дёргал за ниточки и вершил судьбы всех, попавших в ловушку в этой запутанной, абсурдной игре. Призрачная фигура обрела имя.

Глубоко вздохнув, проговорила на выдохе, стараясь спрятать волнение в голосе:

– Я хочу с ним встретиться.

– Ха. И что ты сделаешь? Изобьёшь его?

Усмехнувшись, Ева продолжила свой путь по коридору, и я последовала за ней.

– С удовольствием. Если появится такая возможность.

– В таком случае я тебя отведу к нему. Завтра. После свидания с Виктором.

– По поводу свидания. Понимаешь ведь, что Виктор – птица не твоего полёта?! Собираешься разбить парню сердце? Не боишься последствий?

– Он мне, правда, нравится. На генетическом уровне. Сложно объяснить. Но попробую тебя успокоить. Дело в его запахе. Я не могу находиться рядом с людьми. Все воняют помойной ямой. Даже мой отец. Но Виктор пахнет очень приятно. А самое странное, что ты, Шиза, вообще ничем не пахнешь. Вы словно два разных человека в одном теле… Я всё ещё намерена тебя затащить в процедурный кабинет и просветить вашу голову.

– Ты обещала хорошее вознаграждение. Так что я не против небольшой процедуры. Но вначале нужно убедиться, что с Марией всё в порядке.

– Не беспокойся. Они уже приступили к операции.

– Какой ещё операции?

– Замолчи и следуй за мной. Тут нельзя шуметь.

Ева отперла тяжёлую железную дверь, и мы вошли внутрь, оказавшись в тёмной маленькой каморке с огромным окном во всю стену. В операционной, по другую сторону стекла, суетились врачи.

Двое следили за состоянием Марии. Те самые медики, на которых недавно напал Виктор. Был ещё третий врач, заставивший меня раздеться до трусов и пройти сомнительное обследование перед тем, как попасть на приём к Еве. Его, вроде, звали Фарук.

Он держал в руках прибор из белого пластика, напоминающий автомат. Из него торчало множество трубок, уходящих куда-то в стену. Зачем нужно это «оружие», я так и не узнала, мужчина положил его на столик и направился в нашу сторону.

Врачи, следившие за Марией, начали отсоединять от неё какие-то провода.

Фарук подошёл очень близко к стеклу, перекрыв собой весь обзор на происходящее. Из динамиков раздался его искажённый голос, словно он говорил через рацию.

– Процедура вживления чипа прошла успешно. Система просканировала пострадавшую. Серьёзных дефектов не обнаружено. Всё прошло в пределах нормы, нашего вмешательства не потребовалось. Я приказал транспортировать женщину в палату номер шестнадцать.

– Судя по твоему лицу, ты чем-то обеспокоен. Рассказывай, что случилось?

– У нас заканчиваются чипы. Пришлось ставить ей чип военного образца. Притом, восьмой версии. Я не стал рисковать пациентом, не зная её состояния, и принял самовольное решение.

– Спасибо, Фарук. Ты поступил верно. Заслужил премию.

– А мне хватит премии, чтобы откупиться от тюрьмы? Вы ведь сами нас предупреждали, что если мы засунем в гражданского военный чип, то пострадает вся дежурная смена.

– Да не переживай. Главное, что ты предупредил. Я позвоню ребятам, чтобы они просто отключили опасные функции. Ты мне только серийный номер чипа пришли.

– Спасибо. Вы меня успокоили.

Врач кивнул и поспешил удалиться. Вскоре мы смотрели через стекло на пустую комнату, загромождённую медицинскими приборами.

– Вроде, всё разрешилось. Что будем дальше делать? – поинтересовалась Ева.

– Зависит от того, когда проснётся Мария.

– Не раньше, чем через час.

– В таком случае, можно немного подзаработать, пройдя твою процедуру. Но для начала мне стоит отлучиться в туалет. Где тут ближайший?

Ева проводила меня до ближайшего туалета и объяснила, как добраться до процедурного кабинета, где она планирует меня ожидать.

Зайдя в мужскую комнату, я проверила все кабинки на наличие посторонних. Никого не было. Сделав маленькие дела, подошла к умывальнику и закатала рукава. Чтоб разбудить Виктора, нужно просто умыться холодной водой.

Он не заставил себя долго ждать. Проснувшись, сразу же приступил к допросу. Я рассказала ему о состоянии Марии, сгладив острые углы. Узнав номер палаты, где она отдыхает, Виктор сразу же рванул на её поиски. Кое-как мне удалось уговорить его повременить с посещением пострадавшей и пройти финансово выгодное обследование. Он согласился, при условии, что мы передадим заработанные деньги тётушке.

Когда вернулись к Еве, та сразу поинтересовалась о присутствии Виктора. Узнав, что всё в порядке, мы проследовали в кабинет с табличкой «лучевая диагностика».

– Шизочка, поспеши и разденься до трусов. Вещи можешь сложить на тумбочку или повесить вон на ту вешалку.

Я начала оголяться и заметила хищный взгляд Евы. Она совсем не скрывала, что наслаждается этим представлением.

– Забыла спросить. У тебя есть пирсинг на теле или другие металлические объекты, оставшиеся после тяжёлых травм?

– Не-а.

– Фью-ю-юу-и-ить, – присвистнула Ева.

Я стояла в одних трусах и прислушивалась к барабану в груди. Ева своей выходкой зажгла огонь в голове Виктора. Пусть пеняет на себя, если после такого он решит случайно её полапать.

Девушка указала рукой на кушетку, приглашая меня расположиться на ней. Забравшись на лежанку, я сразу же закрыла глаза. От яркого света началась небольшая мигрень. Неприятно, но терпимо.

Под звуки прибора и клацанье ноготков Евы я вошла в медитативное состояние. Она что-то спрашивала, я отвечала, толком не задумываясь. В мыслях летали образы телевизионных передач и статей в интернете. Я пыталась вспомнить всё, что знаю об Адаме Опал. О загадочном кукловоде, который является самой влиятельной фигурой на мировой арене. Он снабжает все государства самым современным оружием. Боюсь, что не скоро смогу уснуть вечным сном, ведь поиски отца Виктора превратились в самое настоящее противостояние с величайшим злодеем.

Ева сняла все мои показатели и попросила меня уснуть. Обрадовавшись предоставленной возможности, я погрузилась в подсознание. Мои мысли стали растворяться. Чем глубже абстрагировалась от реального мира, тем чернее становилось моё окружение. Появилось чувство лёгкого падения. Я парила над пустотой.