– Нужно умыться и делать кофе, я уже целые сутки не пил кофе… день должен быть плодотворным. – срезюмировал Том и побрел в ванную.

Весь день он провёл в поле, занимаясь подготовительными этапами для посева кукурузы. Ему повезло, климат-контроль планеты в данный сезон имитировал как раз осень – самое время для мульчирования почвы. Тому было важно провести всё так, как делали по старинке, без каких-либо чудо-трав, чудо-эликсиров, чудо-андроидов. Ведь именно сам процесс приносил ему огромное удовольствие, это помогало отвлечься от назойливых мыслей, перекрикивающих порой даже его собственный голос. Заглушив мотор мульчирователя, Том вытер пот со лба и устремил свой взор через всё своё поле. Уже смеркалось, видимость немного падала, участок перед домом освещал единственный столбовый фонарь, но тем не менее, Том заметил вдалеке фигуру, слоняющуюся туда-сюда перед окнами его нового дома.

– наверняка кто-то из соседей, – произнёс он как будто для кого-то вслух и, пересев с мульчирователя на велосипед, поехал в сторону дома промеж грядок.

В пути Том увидел, что фигура, стоявшая перед его домом, судя по всему заметила его и помахала ему рукой. Подъехав ближе, Том смог разглядеть незнакомца. Перед ним стоял мужчина лет 70-75 по меркам Земли, невысокого роста, скорее, даже очень маленького, небольшой залысиной в передней части головы и кучей выразительных морщин на лице.

– Доброго вечера, сэр! , – будто бы немного извиняясь за своё обращение, произнёс старик, – меня зовут Корнелиус Каркоза, я живу неподалёку отсюда со своей внучкой, воооон в том направлении…, – смешно потягивая свою коротенькую ручку куда-то в сторону продолжил старик, – Вы вольнонаёмный на этом участке? Кажется, Вы не из здешних…

– Я Ваш сосед, можете звать меня Том. Вы правы, я не из здешних мест, прибыл сюда буквально пару дней назад, а вчера заселился. Как Вы поняли, что я…

–Приезжий?, – прервал Тома старик, – сложно не заметить, когда живешь здесь уже столько лет и знаешь всех соседей наизусть. Этот дом пустовал уже много лет, прежде чем Вы в него заехали…откуда Вы?

– С Земли. – с улыбкой ответил Том.

–С Земли? Далеко же Вас занесло. Хотя, сказать по правде, я тоже с Земли. Что привело Вас сюда?

Тому не очень хотелось растягивать этот диалог сейчас. Он был очень уставшим и грязным, проработав весь день в поле. Но и выглядеть не вежливым тоже не хотелось.

– Природа. Почва. Остановимся на этом, – с улыбкой ответил Том.

– Простите мне мою навязчивость, – будто прочитав мысли продолжил старик, – у Вас очень уставший вид, работали весь день небось?

– Нет-нет, что Вы, всё нормально, особо не напрягался сегодня, ещё до сих пор не пришёл в себя после перелёта. Сами понимаете, не привык к таким суткам. Может, Вы хотите зайти? У меня есть натуральный кофе, я Вам заварю.

– Знаете, возраст немного не тот уже, к сожалению. Не думаю, что кофе пойдет мне на пользу, – с небольшой грустью сказал Корнелиус, – по молодости ведрами пили это кофе…Заходить я не буду, благодарю, мне уже нужно идти.

– Корнелиус, Вы не могли бы подождать ровно десять секунд? Кажется, я слышу звонок мобильника, жду важный звонок. Подождите здесь, я сейчас вернусь…

Том поднялся на веранду своего дома и, открыв входную дверь, вошел внутрь. Пройдя из холла в гостиную, краем глаза он увидел фигуру молодой девушки, резко прошедшей с передней части двора в заднюю. Его мобильный "замолчал" в этот момент и Том уже не мог вспомнить, где он оставил его.

– А вот и внучка, видимо, пришла за ним.

Засунув руку в одну из вскрытых коробок, Том достал упаковку кофе и пошёл обратно во двор.

– У вас есть в чем варить зёрна? – крикнул с веранды Том.

– Ой, сэр! Что Вы, не стоит! Мне так неудобно…

– Глупый вопрос, наверняка есть, любая посуда в принципе подойдет. Вот, держите. – перебил старика Том, – возможно внучка пьет кофе, это, кстати, она там ходит?

– Спасибо пребольшущее, – в полупоклоне произнёс старик, – ааа, а о чем вы? Где?

– Я видел девушку на заднем дворе, – растеряно сказал Том.

– Вы уверены? Я никого не видел. Да и не могла она пройти мимо меня в сторону вашего участка.

Наверняка показалось. Но она была такая реальная, Том вроде как не под наркотиками, чтобы видеть такие реалистичные галлюцинации.

– Ладно, не важно. В общем, держите, на здоровье.

– Ещё раз спасибо, но я к Вам обязательно зайду завтра! Скажите, а Вы курите? , – ехидно спросил старик

– Если Вы о сигаретах, то нет, – подмигнув старику ответил Том.

– Я Вас поооооняяяял, – протяжено и улыбаясь сказал старик, – до Завтра, Том. Рад был знакомству.

– Взаимно, Корнелиус, до завтра.

Проводив своего нового знакомого, Том пошёл в сторону входной двери, но остановился и прислушался, так как ему показалось, что он слышит какой то шорох с заднего двора. Услышав теперь еще и скрип, Том быстрым шагом направился на задний двор. На самодельных качелях, оставленных от прошлых хозяев, спиной к Тому каталась девушка в джинсовой куртке , накинутой на платье.

– Всё таки не показалось, – резюмировал Том.

Девушка не обращала внимания на Тома и продолжала медленно раскачиваться, хотя не сказать, что Том как то уж очень тихо подкрадывался, да и ещё не выстриженый газон шелестел под ногами с каждым шагом. Со спины сложно было определить возраст, её белокурые завивающиеся волосы, торчащие в стороны, создавали ей образ сказочной маленькой принцессы. С каждым раскачиванием она перебирала босые ноги между собой, будто это приносило ей дополнительное веселье.

– Кхм…Простите, мисс?, – откашлявшись , с осторожностью, произнёс Том.

Никакой реакции не последовало, девушка продолжала раскачиваться.

– Мисс?!, – уже громче сказал он.

Снова никакой реакции, девушка просто раскачивалась в том же темпе. Том решил обойти девушку, чтобы обратить её внимание на себя.

*шёпот – найди меня…

С придыханием, Том резко пробудился в своём новом диване. Снова, он уснул. В какой момент, он уже не помнил, но одно он знал точно, после работы в поле он даже не помылся. На часах была глубокая ночь, но Том чувствовал себя бодрым. Приняв решение помыться, он направился на второй этаж, чтобы переодеться и принять душ.

– Ладно, помоюсь, поем чего-нибудь, посмотрю кино, может спать захочется.

В спальне было душно, Том стянул майку и открыл окно, перед ним вырисовалась картина: его задний двор, инструменты, не разобранные коробки с переезда и…качели. На первый взгляд ничего примечательного, вот только качели качались вперед назад, будто кто-то только что слез с них. Сначала на Тома напало недоумение, но следом охватил страх. Переплетение эмоций перебил очень громкий стук во входную дверь. Что? В 3 часа утра? Что происходит? Миллион сценариев начали вырисовываться в голове Тома и ни один его не устраивал. Медленно направившись ко входной двери, Том взял себя в руки.

– Какого черта, наверняка кто-то из соседей, – успокаивал себя он. Но на всякий случай схватил нож на кухне и прошёл дальше к двери.

Стук повторился, еще громче первого.

– Кто это? – крикнул из за двери Том.

– Простите, простите, простите, мне так неловко!, – услышал приглушенный , как Тому показалось на первый взгляд, детский голос.

Открыв дверь, Том увидел девушку. С молочно-шоколадным загаром, белокурую, с кудряшками, в джинсовой куртке. Том был готов поклясться, что цвет глаз у неё отдавал золотым блеском, настолько сиял её взгляд. Наверняка лет 17-19, миниатюрная и с тонким, немного хриплым голосом.

– Мисс?, – максимально удивляясь от происходящего произнёс Том.

– Ладно, ладно… , – прикрывая глаза, жестикулируя руками начала девушка, – это всё может выглядеть максимально глупо и нелепо…Я понимаю! Деда мне всё обещает и обещает, но никак не сделает. Я пыталась сделать сама, но…знаете, я такая криворучка, у меня даже яичницу приготовить не выходит. Как я дожила до этих лет? Первый вопрос в головах людей, которые меня узнают получше. Нууу, мне повезло с дедушкой…А ещё я очень хорошо танцую. Я очень люблю танцевать, по вечерам я танцую в местном клубе. Там очень хорошие чаевые и люди такие приятные и милые. Но больше всего я люблю танцевать, и космос очень люблю! Что может быть интереснее изучения космических глубин или рассматривания ночного неба, покачиваясь на качелях…