– QoNe-1 вызывает Сольгану. Код три два шесть, подтвердите связь.

– Сольгана – QoNe-1 – связь подтверждаю. Расчетное время выхода из эллиптической 34 минуты 29 секунд. Стыковка через 41 минуту. Стыковочный портал номер два.

– QoNe-1 – Сольгане – вас понял. Все системы в норме, подготовка к переходу на ручное управление.

Российская орбитальная станция Сольгана проекта H24 была готова принять американский корабль, но не все, кто на ней находился, испытывали особое удовольствие от предстоящей встречи. На борту QoNe-1 находилась комиссия по расследованию инцидента, произошедшего два дня назад на орбите Земли. Это был большой шок для мирового сообщества, притом, что отношения между Россией и США и так накалены до предела. Американцы теперь в невыгодном для них положении оправдывающихся, но тем не менее это им вряд ли помешает обвинить российскую сторону в произошедшем.

– Явились, не запылились- Дмитрий с нескрываемым презрением наблюдал за приближением американского космического корабля на экране монитора. – И целого генерала с собой прихватили! Ну сейчас начнётся…-

Дмитрий откинулся на спинку кресла. Ему, как координатору безопасности стыковок и грузовых сообщений, в первую очередь предстоящее разбирательство не сулило ничего хорошего. Расследование инцидента обещало надолго затянуться, тем самым отодвигая уже было приближавшийся долгожданный отпуск на Землю.

– Техническому персоналу станции приготовиться к принятию корабля. Подать питание на шлюзы портала. Десятиминутная готовность. – даже голос в громкоговорителях звучал, казалось, как то по-другому, хотя это была стандартная процедура приемки корабля.

Дмитрий нехотя встал с кресла, взял со стола папку с аналитическим отчетом и вышел из кабинета.

Идя по длинному коридору станции, он всем своим телом чувствовал легкую дрожь, приближающееся волнение, как будто во всем произошедшем виноват только он один, а нестабильное вращение старенького гигантского маховика орбитальной станции, придавало неправильную размеренность его шагов. Нет, он был уверен в своей невиновности, по результатам предварительного расследования выходило, что два корабля Денвер и Прометей столкнулись не случайно. Российские техники выдали однозначный ответ – автоматика на американском Денвере дала сбой в работе, и столкновения не удалось избежать. В свою очередь американцы в один голос утверждают, что Прометей находился не в своих координатах, а служба координирования дала неверные данные при стыковке. Но Дмитрий знал точно, что его ошибки быть не могло, и весь инцидент выглядел, мягко говоря, подозрительным. Однако известно точно: ущерб – колоссальный!

Дмитрий подошел уже к дверям лифта, когда встретил начальника станции Савельева и доктора Андреева. Им вместе с Дмитрием предстояло присоединиться к остальной делегации встречающих, для проведения встречи в конференц-зале.

– Ну как, Дмитрий Сергеевич, волнуетесь? Сейчас будет что-то с чем-то. – начальник станции с нескрываемым оптимизмом взглянул на Дмитрия и нажал кнопку лифта. – Прошу вас – Все трое зашли в лифт.

– А знаете, – продолжил Савельев – у меня по поводу всего этого есть свое мнение, и оно расходится с результатами предварительного расследования.

– Вы хотите сказать, что это был саботаж?

– Несомненно! Об этом все говорят. Кажется, американцы пронюхали о нашем новом секретном проекте и пытаются помешать всеми мыслимыми способами. Один из них – вывод нашего флагманского корабля Прометей из строя, ведь ему должны были поручить выполнение секретной мисси по программе «Освоения планет». Более того, всю вину они попытаются свалить на нас. А что вы думаете по этому поводу, доктор? –

– Рискованно с их стороны – задумчиво произнес доктор Андреев – И не логично: пойти на такие крайние меры, да еще в такой тяжелый период дипломатических отношений между странами. Военные аналитики и так предсказывают начало войны в скором времени, а если выяснится, что инцидент, произошедший два дня назад при попытке состыковаться нашего Прометея с их Денвером – саботаж, то войны уже не избежать. А вы сами прекрасно знаете, чем может обернуться для нас экспансия. Такой войны еще никто не видел!

Лифт остановился на втором уровне станции, двери открылись.

– Тут мы с вами ненадолго разделимся – сказал начальник станции – Мне еще надо встретить наших американских «друзей», а вы пока следуйте в конференц-зал.

Дмитрий и доктор Андреев шли по коридору второго уровня станции, не имеющего противоположного конца. Дело в том, что станция имела вид вращающегося колеса с тремя уровнями. Первый в центре с нулевой гравитацией с двумя стыковочными порталами для средних и малых кораблей, далее шли 2 кольца второго и третьего уровня. При вращении станции внутри этих колец создается искусственная гравитация, равная земной. И коридоры в станции идут не прямо, а как бы плавно уходят в потолок. В земных условиях можно было бы сказать, что человек, идущий по коридору, на самом деле идет по потолку, но здесь, в космосе подобные предположения выглядят иначе.

– Ну вот мы и пришли, Дмитрий Сергеевич – доктор нажал кнопку и двери конференц-зала открылись. – Прошу вас –

В конференц-зале уже занимали места за П-образным столом несколько человек. То были представители военного министерства и дипломаты с Земли. Зал был не очень больших размеров, а смотровые окна, в которых простиралась космическая даль, делали его еще меньше.

Начальник станции, стоявший в это время у входа, оглядел присутствующих, закрыл по кнопке входную дверь. Подойдя к середине стола, к главному экрану, он притушил общий свет, оставив только не прямой низкий и обратился к присутствующим.

– Ну что же, все в сборе, можно начинать. Я думаю, нет нужды объяснять всем присутствующим, зачем мы тут собрались. Я лишь вкратце напомню суть вопроса, после чего мы заслушаем наших американских коллег. Два дня назад на орбите Земли при попытке состыковаться произошло столкновение кораблей Денвер и Прометей. Предварительное расследование показало, что произошел сбой автоматических систем управления маршевыми двигателями: Денвер дал ход и протаранил наш Прометей в носовую часть. Погибло 16 человек из пилотов, находившихся на своих постах в момент удара. По предварительным оценкам повреждения Прометея составляет 11 процентов. Повреждения Денвера неизвестны. В настоящее время Прометей пристыкован к станции МИР-5, куда он был отбуксирован для ремонта. На ремонт уйдет не один год, равно как и не один миллион долларов. Таким образом, мы надолго лишились передового флагманского корабля, вдобавок имеем погибших пилотов. -

Здесь Савельев сделал паузу, опустил вгляд вниз в планшет и бумаги на столе, стараясь совладать с резко нахлынувшими эмоциями и не смотреть в сторону американского посла и генерала, чтобы не дай бог не добавить от себя что-нибудь лишнего в их адрес.

– Поэтому наша с вами задача подробно разобраться в данной проблеме и найти пути решения. Я передаю слово для доклада генералу Тому Дженнингсу.

– Спасибо, господин Иванов. – Генерал медленно встал с кресла и окинул взглядом присутствующих – Господа, от имени президента Соединенных Штатов и от меня лично выражаю глубочайшие соболезнования по поводу произошедшей трагедии. Никто и подумать не мог, что такое могло произойти. Это еще раз говорит о том, что наши страны должны еще более тесно сотрудничать друг с другом, более тщательно отрабатывая и координируя совместные маневры, чтобы впредь не допустить подобных инцидентов.

Что же касается погибших пилотов, правительство США не снимает с себя ответственность за произошедшее, поэтому семьям погибших уже выслали денежную компенсацию.

«Откупились деньгами. Как обычно» – подумал Дмитрий с плохо скрываемой злобой глядя на американскую делегацию. Ничего другого он и не ожидал.