* * *

Разъедающее чувство беспокойства, граничащее с паникой, поселилось внутри — чему Роберт не мог найти объяснений… Причем накрыло внезапно, беспричинно и теперь терзало, отдавая пульсирующей надоедливой болью в висках…

Он подумал о Лизе и написал ей:

«Приеду пораньше, примерно через час-полтора. Дела подождут. Соскучился до одури. Как ты?» — гласило оно. И с момента последнего сообщения прошло более двух часов.

Мужчина решил, что один день офис прекрасно поработает без него. А еще секретарь срочно нужен: планировать график самостоятельно и отвечать на нескончаемый поток звонков — уже отвык. Дина, конечно, раздражала его бесконечной болтовней и сплетнями, но с обязанностями справлялась... На этот счет возникла неплохая идея — сделать Лизу личным помощником, с функциями переводчика и секретаря. Да и ей будет интереснее, а он сможет всегда наслаждаться обществом любимой девушки.

При мыслях о ней, Роберт взглянул на отправленное сообщение, которое до сих пор не прочитано. Но если она сейчас работает, то и телефон должен быть под рукой. Это как минимум странно…

«И чем же ты занята?» — подумал он, а тревога мгновенно усилилась и шепчет мерзким голоском, что это не может быть банальным ничего незначащим совпадением.

Мужчина нажал вызов: гудок… второй… третий… четвертый… пятый… и ничего… Повторил звонок несколько раз, пока в ответ не прозвучала стандартная фраза: «абонент не доступен или находится вне зоны действия сети».

— Чёрт… — он резко сорвался с места и покинул офис. Ощущения не просто твердят, а буквально кричат о случившейся беде…

На его удачу пробки в пути не застали. Выехал на загородную трассу и быстро преодолел расстояние до дома, которое сейчас показалось бесконечно длинным и мучительным.

— Лиза! — Роберт забежал внутрь. Тишина встретила своим угнетающим молчанием.

Он проверил кабинет, гостиную, кухню, спальню, ванную комнату, каждый уголок — ее нигде не было. А судя по раскиданным на кровати вещам, собиралась второпях.

«И куда ты ушла? С кем уехала?» — еще раз зашел в кабинет, внимательно осматривая рабочий стол. Ноутбук открыт и находится в спящем режиме. А стоило прикоснуться, тот ожил, показывая почту — более того, письма, предназначенные Лизе, так и не прочитаны.

— Что за…

Тут взгляд мужчины зацепился за маленький кусочек бумаги, торчащий из-под ноута. Вытащил и уставился на незнакомые цифры номера телефона. Сразу решил сверить со своим списком контактов, ведь наизусть их не знал. Но результат ничего не дал — владелец (или владелица) неизвестен.

А позвонив туда, услышал всё те же сухие слова оператора связи…

— Какого…

Роберт вышел на улицу, огляделся по сторонам, пытаясь понять, куда направилась Лиза. Потом прислонился к двери машины.

«Как вариант: проверить ее квартиру» — хотя что-то подсказывало ему, толку от этого не будет. Произошло нечто неожиданное и таинственный номер телефона имеет прямое отношение к исчезновению.

«Бля…» — он моментально подумал о ее муже. Вполне возможно ублюдок объявился… и…

«И что? Чувства вспыхнули вновь?» — сам себе задал очередной вопрос. Могла ли Лиза вернуться к мужу и ничего не сказать, пусть даже примитивного «прости и прощай»? Его внутреннее убеждение говорит: нет, не могла, ни при каких условиях, она искренняя и порядочная…

«Значит, обстоятельства, вынудившие ее покинуть дом, иные… и это пугает еще больше…» — подытожил он, думая, как быть дальше.

Мимо него проехала машина и остановилась возле соседнего коттеджа. Оттуда вышла женщина и трое детей, которые сразу скрылись во дворе. А вот она взглянула с нескрываемым интересом, потом нерешительно приблизилась.

— Здравствуйте, Роберт, — произнесла соседка.

К своему стыду, мужчина понятия не имел, как ее зовут — ни с кем не знакомился, не испытывая потребности в дружеском общении с жильцами поселка.

— Здравствуйте…

— Женя, — представилась она.

— Точно. Женя, — он, действительно, слышал это имя, все-таки их дома разделяет забор, а не глухая стена.

— А Лиза вернулась или нет? — внезапный вопрос вселил надежду.

— Вы видели ее? — мужчина воодушевился.

— Да. Подвезла до города, — ответила женщина.

— В котором часу это было?! — он схватил Женю за плечи, не в состоянии контролировать себя. — Ну!

— Э… — она не ожидала такой реакции, но сообразила мгновенно: что-то случилось, вдобавок вспомнила, как Лиза напряглась от одного лишь звонка. — Так, подождите…

Женя задумалась, прокручивая в голове начало дня — касательно времени у нее всегда возникали проблемы. Она без труда опишет все, что угодно, но без привязки к минутам.

Роберт отпустил ее. И посмотрел нетерпеливо.

— Пожалуйста, быстрее… — поторопил. — Это важно.

— Я проснулась… потом завтрак готовила мужу… м-нн… затем собираться стала… — перечисляла она, восстанавливая ход событий.

— Опустим лишние подробности. Давайте сразу к тому моменту, как вы подобрали Лизу на дороге.

— Ну, конечно! — воскликнула Женя. — У меня ведь напоминания стоят в телефоне, чтобы соблюдать режим и ничего не упустить.

Она достала искомое, нашла нужную информацию.

— Рассказывайте уже, — раздраженно, сквозь зубы, произнес Роберт. Теперь сомнений не осталось: девушка попала в беду.

— Я забрала сыновей около одиннадцати, значит, выехала из дома примерно в десять утра и Лизу в это время встретила.

— О чем вы говорили?! Как она вела себя?! — ему хотелось выть от бессилия.

— Обычный разговор… Но кое-что показалось странным: ей кто-то позвонил, она не стала отвечать… Высадила ее в районе бизнес-центра «Айсберг».

— Спасибо! Вы очень помогли! — мужчина сел в машину и завел мотор, планируя дальнейшие действия. На зданиях установлены камеры, и какая-нибудь из них точно засекла передвижение Лизы.

— А что произошло? — взволнованно спросила Женя в открытое окно со стороны водителя.

«Надеюсь, ничего…» — подумал Роберт, не ответив на вопрос, и нажал на «газ».

Но мысли с ощущениями не совпадали…

Глава 20

Антонио пристально рассматривал спящую девушку, собираясь продолжить воплощение задуманного.

Присел рядом и начал ее раздевать. Когда он снял блузку, а взору предстала грудь в кружеве, мужчина не сдержался и прикоснулся, сжимая сосок через тонкую ткань. Потом стянул бретельки бюстгальтера, обнажая женские прелести. И уже ничто не мешало ему наслаждаться ощущениями — нежная бархатная кожа манила потрогать ее всю.

Торопливо избавил Лизу от одежды, но трусики снимать не стал. Как бы ни мечтал о ней, если исчезнет последняя вещь, то не устоит. Насилие не входило в его планы — пользоваться беспомощным состоянием девушки не собирался. Хотел сделать фотографии с намеком на измену. Роберту этого хватит, чтобы закончить их отношения. И преград на пути не останется…

Такой вот изощренный способ получить желаемое пришел ему в голову. Меньше всего в тот момент думал о том, что сам лишает себя любых возможностей добиться взаимности и внимания с ее стороны. Впрочем, всё это и так не имело смысла изначально.

— Come sei bella… (Как ты прекрасна).

Он провел ладонью по ее телу… И все-таки не смог справиться с магнетическим притяжением: наклонился и поцеловал сомкнутые губы девушки. Но ему оказалось мало, поэтому нажал пальцами на лицо, чтобы рот открылся, желая углубить поцелуй.

— Sarai mia, Lisa… (Ты будешь моей, Лиза).

Антонио стал раздеваться. Пора заняться инсценировкой жаркого свидания любовников… А после — отправить фото Роберту, чтоб полюбовался…

* * *

Лиза просыпалась долго… Сон никак не отпускал, затягивая глубже в бездну всякий раз, стоило сделать очередную попытку вырваться из оков…

Спустя несколько часов ей удалось открыть глаза. Не без труда. Она огляделась, стараясь сообразить, где находится. Все говорило о том, что она в больнице: скучные белые стены, устойчивый запах моющих средств и медикаментов.