Насколько я могла понять, мужчина, который сидел передо мной, не был полукровкой и уж, тем более, человеком. А у чистокровных оборотней обычно хорошо работает регенерация. Поэтому я даже представить не могла, какие травмы он должен был получить, чтобы остались такие шрамы. Внутренне поёжилась.

Но, несмотря на уродство, что-то в его чертах почему-то наталкивало меня на мысль, что, возможно, мы уже встречались с ним раньше.

- Заказ примешь? - прошипел посетитель и мне показалось, что он даже на мгновение оскалился на меня. И это тоже было необычно, слишком большой контраст с поведением других клиентов кафе.

- Да, конечно, - я опустила глаза, поняв, что слишком пристально его разглядываю.

Тем временем посетитель озвучил список блюд, после чего я, сказав, сколько примерно ему нужно будет подождать, подошла к следующему столику.

Всё время, пока заказ этого необычного гостя готовился, я пыталась вспомнить, где же я его видела? Обычно я не страдала провалами памяти, а тут вдруг… да к тому же волка с такой внешностью забыть было бы сложно.

Когда я принесла поднос и начала ставить, заказанные им блюда на стол, старалась не смотреть на него. Наверное, мало приятного, когда кто-то разглядывает твои шрамы.

Вдруг услышала, что оборотень сам заговорил со мной.

- Всё никак не можешь меня вспомнить? - я повернулась к нему и увидела, что он усмехнулся, но так как одна часть его лица, видимо, была парализована, усмешка вышла довольно жуткой.

Я ещё раз пригляделась к нему. Да, мы определенно знакомы, но откуда я его знаю?

- Не удивительно, мы виделись всего один раз при очень интересных обстоятельствах. К тому же за это время я немного изменился, - он глухо хихикнул, - а вот я тебя хорошо запомнил.

Мои глаза расширились от удивления. Не может быть!

- Дар… - я хорошо помнила оборотня, которого встретила в тот ужасный день, когда погибли отец и брат. Но разве это он?

- Не узнала? - он засмеялся, но совсем не веселым смехом, - я тоже не всегда себя в зеркало узнаю.

Я по-прежнему ошарашено смотрела на него, окончательно забыв про поднос с тарелками, который всё-ещё держала в руке.

- Что с тобой случилось?

- Альфа постарался. Наказал за одну, как он решил, провинность.

- Алекс? - зачем-то переспросила я.

- А он теперь уже для тебя Алекс? Ну да, не удивительно, - он снова оскалился.

Я не знала, что сказать, поэтому просто молча круглыми глазами смотрела на него.

- А знаешь, почему он это сделал со мной?

Нет, этого мне знать точно не надо. Это будет уже слишком.

- Ну. Тебе будет интересно узнать, - протянул Дар и я увидела какой-то нездоровый, почти одержимый блеск, который появился в этот момент в его глазах.

- Почему он это сделал? - всё-таки спросила я. Да, я чувствовала, что лучше мне этого не знать, но и промолчать не смогла

- Потому что я всего лишь поинтересовался, не собирается ли он отпустить одну волчицу, с которой очень хорошо и долго развлекался у себя дома, - тут же выпалил он, - Догадываешься, о ком я говорю?

Я похолодела. Не мог же Алекс, и правда, так изувечить кого-то только потому, что тот спросил что-то, что ему не понравилось? И не просто кого-то, а волка, который принадлежал к его стаи.

- Догадываешься? - ещё раз чуть громче повторил Дар свой вопрос.

- Мне жаль, если дело было во мне, - я отвернулась от него и продолжила ставить посуду на стол.

- В тебе, в ком же ещё? - эти слова Дар произнёс почти шёпотом. Он притянул к себе тарелку, взял вилку и начал есть. На меня больше не смотрел.

Я несколько секунд постояла, а затем молча пошла к выходу из кафе. Мне нужен был свежий воздух. Сразу вспомнила тот день, когда Алекс убил Маркуса. А теперь ещё я узнала, что он так жутко наказал Дара. И всё это было из-за меня.

Для того чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, я обошла здание и остановилась у служебного входа. Пытаясь успокоиться, несколько раз глубоко вздохнула. Перед глазами стояло изуродованное лицо Дара.

Конечно, он не слишком мне понравился при первой и единственной нашей встрече. Я хорошо помнила, как он обсуждал меня с другим оборотнем. Но, несмотря на это, мне было его жаль. Если то, что он сказал, правда, а мне почему-то казалось, что так и есть, то Алекс поступил с ним неоправданно жестоко.

Нужно было возвращаться назад, но я не могла. В этот момент, прерывая мои тяжелые мысли, из двери вышла Домна.

- Миа, что ты тут делаешь? - сразу же поинтересовалась она, подходя ближе.

- Домна, прости, мне вдруг стало плохо, - ответила я и мне даже не пришлось обманывать, хорошим моё самочувствие точно назвать было нельзя, - я пару минут постою здесь, после вернусь в зал.

- На тебе же лица нет, ты бледная вся, - с тревогой в голосе проговорила Домна, - как бы не заболела… знаешь что, иди-ка ты лучше домой, отложись

Предложение уйти было, конечно, заманчивым. Несмотря на то, что свою работу я любила, в тот момент мне, действительно, возвращаться в зал где, скорее всего, ещё обедает Дар и куда скоро придёт Алекс, совсем не хотелось. Но я хорошо понимала, что основной поток посетителей ещё не начался и одной Ханне будет очень тяжело. Так подставить её я не могла.

- Домна, спасибо. Мне уже, кажется, лучше, - я фальшиво улыбнулась, - уже могу вернуться.

- Да какое там вернуться, - возразила она, - я же вижу, что ты вся не своя. Иди домой, а в кафе я Ханне сама помогу, ничего страшного.

- Ну, если так… спасибо, Домна, - поблагодарила её я, - тогда я, пожалуй, и правда, пойду.

Когда я пришла домой, бабушка, конечно, удивилась моему настолько раннему возвращению. Объяснила это тем, что почувствовала себя плохо и меня отпустили домой. Правда, заметив встревоженный взгляд бабушки, тут же добавила, что сейчас мне уже гораздо лучше. И это было правдой. Оказавшись дома, мне, действительно, стало легче.

Правда, ненадолго. Мысли то и дело возвращались к Дару и тому, как Алекс мог так поступить с ним просто из-за какой-то, возможно даже случайно брошенной фразы. А ещё я не могла отделаться от ощущения, что также виновата в том, что произошло.

Мне захотелось оказаться на улицу и я, налив себе травяного чая, вышла за дверь, села на ступеньки. Так, вновь и вновь прокручивая в голове тревожные мысли, я просидела около получаса. Пока вдруг поток ветра, который долетел до меня, не принёс с собой хорошо знакомый мне запах. Запах, который принадлежал тому, кого я никак не ожидала здесь увидеть.

Я сразу же подняла голову и заметила знакомую мужскую фигуру. Алекс стоял возле нашего забора, но, несмотря на то, что замок там выполнял, скорее декоративную функцию и любой, кто хотел, легко мог его открыть, входить он не спешил. Всё это время я сидела, склонив голову, и смотря на дорожку, которая вела к калитке. Поэтому понять, как долго Алекс уже стоял там, мне было сложно. Но, скорее всего, он пришёл недавно, иначе я бы уже почувствовала его.

- Не против, если войду? - спросил он, когда понял, что я заметила его появление.

Я тут же поднялась на ноги. И снова ощутила неприятную внутреннюю раздвоенность. Волчица только того и хотела, чтобы он вошёл, а человеческая часть меня с сожалением подумала, что Алекс последний, кого бы мне хотелось видеть в тот момент.

- Входи, - тем не менее, ответила я.

Алекс открыл калитку и медленно подошёл ко мне, остановился совсем рядом.

- В кафе сказали, что ты заболела, я пришёл узнать, как ты? - объяснил он спокойным голосом, при этом внимательно глядя мне прямо в глаза.

Как странно. Я уже видела однажды такой же его взгляд. В тот день, когда я, ещё живя у него, впервые приготовила ему ужин, а после расплакалась и он успокаивал меня в спальне. Тогда в его взгляде чувствовалась обреченность, так, словно он, почти потерял надежду. Возможно, так и было. Наверное, именно тогда он принял то, что я его пара и перестал бороться с собой. Потом мне казалось, что мы начали сближаться и он смотрел на меня уже по-другому. И даже, когда Алекс принял решение отпустить меня, его взгляд был не таким, как сейчас. Несмотря ни на что, я почувствовала, как моё сердце сжалось.