У меня был квест посложнее, или я слишком прямолинейно рассуждаю? Не суть. Наш бравый спасатель замочил засранца, выслушал подсказку девушки и соорудив примитивную куклу из вещей, любимый трюк молодых снайперов, дождался поклёвки и прибил гадёныша окончательно. Девушку зовут Анита Рей, она рекрут на первой миссии, но, её родители давно живут в Миллениуме и стартовать ребёнку помогли.

Информацией Анита располагала, ориентировалась в реалиях миссии уверенно и действуя в паре с моим продвинутым другом сейчас подрабатывала на молодого, перспективного и подающего надежды игрока из близких к элите кругов. В данный момент Боря просто сопровождал представителя Иниго Кортеса, игрока звали Пауль Тихий.

Взял я с собой молодого сталкера не для охраны моей бренной тушки, ребята выбрались из осаждённого Форта по традиционной для них схеме, банально прорыли лаз под землёй. Выход из земляной норы располагался ниже уровня воды в речушке текущей в километре от посёлка, найти даже по отметке на карте довольно проблематично. Лаки проводит дип. работника к Фредо, мы с Борей заработаем очки рейтинга в глазах союзников, а сами рванём в обитель! Мика жарит мясо, вискарь из синтезатора выходит уже охлаждённый, что ещё надо двум старым друзьям для счастья?

- Плохо кушаешь, Леон?!

- Много какаю, Боря!

Мы обнялись и засмеялись одновременно, приятно осознавать, что ты не одинок в этом мире, даже если Мир находится в заднице Вселенной. Боря выглядел лет на 20, курчавые волосы почернели и отросли на несколько сантиметров, скрыв привычную лысину. Отправив спутников, мы устроили марш бросок по пересечённой местности, что не помешало другу подробно расспросить меня о похождениях и вкратце поведать свои. В обители я устроил другу подробную экскурсию, перезнакомил с ключевыми фигурами, ввёл в курс событий.

В грандиозной пещере-городе хватало уютных уголков, температура и влажность здесь круглогодично комфортные и мы накрыли себе полянку «на природе». Моим соратникам хватало работы в нашем немаленьком хозяйстве, проблемы в таком многочисленном поселении требовалось решать постоянно, и отмечали встречу мы втроём, я, Боря и прижавшаяся ко мне Чузи. Руки у меня были заняты и ворча на вселенскую несправедливость, ленивых бездельников, негостеприимных и жадных хозяев… занимался костром мой друг. Махнули по маленькой, закурили.

- Хвали меня, круто я развернулся? - я прижал довольную девушку и приготовился слушать дифирамбы.

- Стесняюсь спросить, тебе таки честно или правдиво?

- Давай честно, но на личности не переходи, - предчувствуя вместо похвалы критику, я разлил по 20.

- Таки жаль, я имею что сказать о твоей единственной извилине, натёртой пилоткой в дальних походах!

- Боооря

- Дико извиняюсь, тебя зовут Титаник, Леон? Ты шо, собрался строить коммунизм и не застраховал свою глупую голову? Повесил на себя город аборигенов, больше сотни земляков и всех кормишь, вооружаешь, защищаешь? Скажу я вам, вы богатый и глупый молодой человек. Развели у себя безработицу и таки пустили её даже себе в голову!

- Теперь у меня есть ты! Занимайся. - небрежно отмёл я наезд, хлопнули, Боря кинул мясо на угли, - Основу я нам создал, - загнул я первый палец, - из рекрутов наберёшь бойцов, местные патрулируют окрестности и постоянно здесь живут. Я не собираюсь оставлять город после миссии, замутим здесь постоянную базу. - Боря с грустной улыбкой доброй мамы кивал, я демонстративно передёрнул плечами, - Доход на хотелки обеспечит портал, поставим например в Бразилии, будем скупать редкозёмы и цветные металлы и гнать на Миллениум. Критикуй.

- Есть и позитив знаешь ли, - Боря выпил и сразу разлил по новой, - ты таки молодец, смог хапнуть много и сразу, связями разжился, единомышленников собрал, выстроил базис, но смею сказать, думаешь как всегда поверхностно. Принцип, поставим портал, ограбим и заживём, исповедует 99,9% игроков, они как та саранча обирают планеты и летят дальше.

- Критикуя, предлагай!* - выстрелил я в друга его любимой цитатой, - Не силён я в экономике и глобальном бизнесе, украл, выпил, в тюрьму! Романтика …

Мы рассмеялись нехитрой шутке, хотя Боря скорее поддержал наш смех, мой друг явно грустил и усердно накидывался алкоголем. Чузи колокольчиком поддержала, с ней было легко и просто, она не заставляла разжёвывать каждую непонятную фразу, сама считывая подсказки в наших мыслях. Жаль, на поверхности, а значит доступные для неё мысли обрывисты и хаотичны, думает человек своеобразно и вычленить в потоке образов стройную мысль очень трудно, но и так в переговорах ей цены нет. Мясо уже наполнило округу непередаваемым ароматом, Боря перевернул, наполнил бокалы:

- Основная ценность планет скажу я вам, это таки разумные: люди, гоблины, да хоть орки с папуасами. Кто умеет организовать, заинтересовать и направить этот ресурс, тот и снимает весь куш и плюсом долговременные дивиденды. Вспомни золотые лихорадки на Земле, много старателей разбогатело, а главное таки сохранило и преумножило добытое?

- Твою мысль я понял, но золото, серебро, платина, медь и железо по цене на Миллениуме различаются незначительно, это всё интересно сотнями тонн, лучше сотнями тысяч. Такие объёмы может дать только перенаселённое индустриальное общество, а в малых количествах добыча нерентабельна, что обесценивает такие планеты, как эта. Недаром все игроки возбудились, расспросив наших земляков.

- И шо я трачу свои слова, когда ентому молодому дарованию, пора думать самому? - Боря страдальчески закатил глаза, Чузи хихикнула.

- Старый ловелас, - погрозил я кулаком, - хватит хвост пушить перед девушкой, дам в глаз.

- От как, - мой друг изобразил испуг, - забудьте, что вы успели себе надумать, я таки пытаюсь донести до вашей извилины дело, а вы вообразили разные пошлости…

Подоспело мясо, мы расхватали шампуры, звякнули бокалами и пропали для общества минут на 10, Чузи закатывала прекрасные глазки и с наслаждением рвала зубками непривычное, но восхитительное блюдо. Утолив первый голод, я всерьёз обеспокоился настроением друга, Боря всегда был душой любой компании, сегодня будто отбывал обязательную повинность, усердно опустошая рюмки.

- Борь, давай начистоту, что тебя гложет?

- Потерял цель в жизни, Лёха, - друг закурил, - ты набираешь людей и нелюдей, строишь планы, а я осознал бесперспективность нашей суеты, всё напрасно, нет ни малейшего шанса. - я молчал ожидая полного ответа, - Попав сюда я начал собирать информацию, Анита многое рассказала, она выросла среди игроков и хорошо знает подноготную. У нас два пути, засесть в глухой дыре и наслаждаться бессмертием, зная, что за нашими скальпами таки непременно явятся и снимут, это первый. Второй скажу я вам, не блещет оригинальностью, лезть в топы, твёрдо зная, что шансы около нулевые. Ты уже прошёл ПСМ?

- Да, ты о 20% шансе склеить ласты? Я пока не понимаю твоего пессимизма, брат, мы выплывали из разного дерьма и часто шансы были намного ниже.

- Ой, не смеши меня, старик. - Боря махнул 20 и снова закурил, - До приемлемого уровня силы, требуется пройти десяток перестроек, набрать безумно редких умений и артефактов, пройти сотни Арен, про деньги и время таки скромно промолчу. На Миллениуме сейчас около двух сотен топов, это количество неизменно тысячелетиями, а сколько триллионов погибли по дороге, никто не считал. Чтобы сесть на Олимпе, надо освободить место, стесняюсь спросить, ты представляешь, как убить почти Бога?

- Пока нет, - подчеркнул я первое слово.

- Вы успели себе надумать радужные перспективы, а я здраво просчитал и понял знаешь ли, мы таки полезем наверх в любом случае и оба проиграем, - Боря поднял на меня грустные глаза.

- Борь, ты слишком много думаешь, это тоже вредно. Мы найдём обходной путь, к цели всегда ведёт множество дорог и то, что невидно сейчас, - я поднял бокал, - будет очевидно завтра. - Чузи с силой сжала мою руку, девушке передалась грусть и отчаяние друга и она искренне искала в моих словах надежду.