— Это по какому же? — с подозрением спросила Анжела.
— Всё просто, — спокойно пожал Александр плечами. — До того, как умрёт император, я останусь единственным серьёзным претендентом на трон. Виктор и все его отпрыски должны исчезнуть с лица земли.
Глава 16
Да! Есть! Наконец-то моя взяла!
Переместив душу в другое тело, я никак не могла угомонить бушующую внутри радость. Лучезарная улыбка не хотела сходить с моего лица, адреналин шалил, а сердце билось в разы быстрее, чем следовало бы. Даже холодная сырая одиночная камера была не в силах испортить мне этот день. У меня получилось! Я выступила на совете знати и произвела настоящий фурор! После него мама не уставала петь мне дифирамбы, а брат с сестрой хоть и оставались в стороне, но тем не менее смотрели на меня с нескрываемым уважением. Более того, благодаря письменно оформленному соглашению, отцу придётся ввести меня в круг политических элит Алуина. А значит, я определённо стала на шаг ближе к успеху и своей цели.
Уж не знаю, действительно этот мир ждёт апокалипсис, или божественный ИИ мне просто соврал, однако я постепенно приближалась к ответам, в том числе и на вопрос: зачем я здесь? Ведь не просто так ИИ велел мне стать императрицей? Думаю, чем ближе я буду подходить к этой цели, тем больше смогу понять и о себе, и об этом мире. По крайней мере, я на это очень надеялась. В любом случае, я определённо двигалась вперёд, и это не могло не радовать. Хоть в одном новом теле моя жизнь складывалась более-менее удачно!
— Совсем уже ум за разум зашёл, — тем временем Тири не упустила возможность прокомментировать мою довольную улыбку. — Мы пятый день в темнице торчим, а она непонятно чему радуется! Эх, и почему мне досталась такая ненормальная хозяйка? Это ли плата за долгие годы моего ожидания? — демонстративно вздохнула девочка, обращаясь непонятно к кому.
Мне, конечно, очень хотелось огрызнуться, но вовремя вспомнив, что в камере установлен артефакт прослушки, я лишь демонстративно закатила глаза. Несмотря на все мои надежды, сырое подземелье не избавило эту пузатую мелочь от вредности. Ну ничего, как только мы выйдем, я ей за всё воздам! Пусть не надеется, что я забуду её бесчисленные попытки вывести меня из себя.
Маленькая вредина прекрасно знала, что я не могу ей ответить. Тем не менее, я уже потеряла счёт тому, сколько раз она у меня спросила «куда?», «зачем?», и «почему?». Видите ли, Тири, как дух, смогла отследить, что ежедневно моя душа не просто покидала тело, но и перемещалась в одном и том же направлении. Благодаря этому она пришла к логичному выводу о существовании ещё одной оболочки для моего «я». После чего началось! Тири не терпелось выяснить, что у меня за тайна такая, и как такое вообще возможно. Однако лично мне казалось, что ей просто хотелось проверить, какова грань моего терпения. Вот только о том, что случится после этого, она почему-то не задумывалась.
Тири в форме духа (благодаря которой, кроме меня, её никто не слышал и не видел) продолжала жаловаться на судьбу. Тем временем я, не особо к ней прислушиваясь, решила, что пора слегка размять мышцы: встала, сделала зарядку и даже проверила через маленькое окошко в двери, что там снаружи. Как и предполагала, ничего нового. Сделав глубокий вдох, я вернулась на кровать, чтобы предаться медитации — очень важной практике для контроля магических потоков вокруг. Если бы не моя двойная жизнь, я бы наверное в этой тюрьме окончательно загнулась. А так, благодаря возможности свободно передвигаться в теле Вики, использовала время своего заключения с пользой для развития магических навыков.
Тем не менее, полностью абстрагироваться от всего вокруг у меня никак не получалось. Несмотря на то, что Ибрагим доставил письмо Андрею Павловичу ещё несколько дней назад, у меня до сих пор не было никаких сведений о теперешней ситуации в МГИВ. За всё это время ко мне никто так и не пришёл, в то время как Ибрагим был вынужден затаиться из-за истощения магии маскировки Тири. Однако перед этим он всё же успел сообщить мне через тело Вики, что свою задачу выполнил. Так что теперь оставалось лишь ждать непонятно чего. Очень надеюсь, что Андрей Павлович отреагирует, а если нет…
— На выход! — Мои размышления прервал властный голос охранника.
— Что такое? — спросила я, наблюдая за тем, как он отпирал мою дверь.
— Без лишних вопросов! И поспеши! — рявкнул тот на меня вместо ответа.
Решив, что спорить нет смысла, я спокойно ему подчинилась. В любом случае, вариантов, куда меня могли вести, было не так уж и много. Ну а после того как охранник вывел меня из тюрьмы и передал сопровождающей девушке, их количество вообще уменьшилось до одного. Всё потому, что я эту дамочку уже видела: она сопровождала Андрея Павловича в тот день, когда я впервые попала в Мисуру. А значит, всё очевидно. Как говорится, «помяни чёрта — он и появится».
Идти нам пришлось недолго. Около десяти минут в спокойной темпе, и мы уже стояли возле одной из дверей на верхних этажах монастыря. По пути я попыталась выяснить что-нибудь у своей спутницы, однако все мои потуги старательно игнорировались. Единственное, что меня во всей этой ситуации радовало, так это отсутствие всевозможных наручников и кандалов на моих руках и ногах, несмотря на статус заключённой. Хотя оно и понятно: проклятие метки — куда более надёжный ограничитель для любого в организации. Похоже, именно из-за неё ко всяким оковам здесь было не принято прибегать. Что же, благодаря этому я смогла войти в кабинет Андрея Павловича, чувствуя себя человеком, а не общественным изгоем. Одновременно с тем о грязных волосах и одежде я изо всех сил старалась не думать.
— Доброй ночи, Екатерина, — услышала я знакомый голос. — Как вам спалось?
— Доброй… — немного опешила я от такого непринуждённого тона. — Спасибо, хорошо.
После того как я вошла в кабинет одного из трёх главных лиц МГИВ, двери за мной тут же закрыла сопровождавшая меня девушка. Она, к слову, осталась стоять в коридоре. К моему удивлению, кабинет был обставлен довольно скромно: минимум мебели и никаких атрибутов роскоши. Тем временем Андрей Павлович спокойно сидел за столом в расслабленной позе и неизменном белом фраке. На моё появление он отреагировал лишь кратким взглядом, после чего вновь опустил его на листок бумаги перед собой. Не знаю почему, но я сразу поняла, что это — моё письмо, написанное Ибрагимом. Увидев его, я тут же облегченно вздохнула.
— Прошу, присаживайтесь, — жестом руки Андрей Павлович предложил мне стул напротив. — На самом деле, я посылал за вами ещё днём, однако охрана не смогла потревожить ваш сон, как ни старалась. Из-за этого мне сегодня пришлось задержаться допоздна, — ещё один краткий взгляд в мою сторону.
— Прошу прощения за доставленные неудобства, — присев, произнесла я, всеми силами изображая терзающее меня чувство вины.
Одновременно с тем я несколько раз обозвала про себя Тири не самым приятным словом. Эта вредина даже не удосужилась сообщить мне о посетителе! Хотя… Я на секунду задумалась… Не факт. Как-никак, я Тири сегодня специально не слушала, решив, что бесполезно выискивать в её возмущённых монологах крупицы полезной информации.
— Ничего страшного, — мой собеседник понимающе улыбнулся. — Я просто был удивлён силой вашего недуга. Конечно, до меня доходила информация о нём, однако я считал её немного преувеличенной.
— К сожалению, нет, — покачала я головой. — Я действительно не переношу солнечный свет, и могу отключиться на несколько дней после непродолжительного пребывания под ним. К тому же, мой сон всегда очень крепкий. Такой, что и барабанами не разбудишь. Илья Андреевич сказал, что это особенности организма полуэльфов, — заявила я с самым непринуждённым видом.
— Вполне может быть, — ответил Андрей Павлович. К сожалению, по выражению его лица было невозможно понять: верил он мне или нет. — В любом случае, я позвал вас сюда не затем, чтобы говорить о ваших эльфийских корнях и скрытых способностях. Меня больше интересует это, — он ткнул пальцем в письмо. — Я так понимаю, оно ваше?
