— А если чужой придёт к тебе в комнату, когда тебя там нет? — вновь попыталась я образумить Мехмеда без особой надежды на успех. — Чем больше времени ты проводишь у меня, тем сильнее эта опасность.

— Не переживай ты так, — безмятежно пожал он плечами. — После того как Илья Андреевич даёт отбой, как минимум восемь часов никто не заходит. Не знаю, почему так, но исключений ещё не было. Именно поэтому чаще всего он отправляет нас спать в разное время, чтобы, когда у него проснётся вдохновение, всегда иметь, над кем можно поработать. Ну или, вернее, так раньше было, — тут же добавил Мехмед. — После твоего появления Илья Андреевич о нас совершенно забыл. Больше даже не приказывает за его экспериментами наблюдать. Ну и чтобы ты окончательно успокоилась, я уложил собранный из других комнат хлам таким образом, чтобы казалось, будто я сплю в кровати, — отчитался мальчишка, явно довольный собой.

— По изначальному плану в четыре утра ты должен был проверить, здесь ли я, и только если это так, выходить. В противном случае вернуться через час. Ты же всё это время провёл у меня, — я тяжело вздохнула. — Мехмед, я ведь не из-за вредности с тобой об этом говорю. Твой брат просил меня позаботиться о тебе, и я не хочу, чтобы в итоге ты из-за меня пострадал. Пожалуйста, будь осторожнее. А то такими темпами я ведь могу пожалеть о том, что решила привлечь тебя к своим делам, и даже закрою вентиляцию, — покачала я головой.

— Жалей не жалей, без меня тебе туда, куда ты хочешь, всё равно не попасть, — ответил мальчик совершенно спокойно, очевидно, не восприняв мою угрозу всерьёз. — Только моя антимагия может снять защитный барьер с той комнаты. Кстати говоря, разве нам не пора? Время моего отбоя истекает через три часа, а твой сонный час вроде как ещё раньше должен начаться.

В ответ на попытку пошутить над моей двойной жизнью я потрепала мальчика по волосам, после чего, будучи вынужденной с ним согласиться, начала собираться. Разумеется, о том, что моя душа перемещается между телами, Мехмед не знал, и для него необходимость «спать» в дневное время суток выглядела потешной. Всегда, когда я пыталась его хоть в чём-то поучать, он напоминал мне о том, что из нас двоих именно я сладко соплю носиком днём точно как маленький ребёнок.

На всякий случай, соорудив на своей кровати форму спящего человека с помощью дополнительных подушек, а также оставив ключ в двери, чтобы ту не смогли открыть снаружи без применения силы, я направилась к вентиляционной трубе. Хотела ещё активировать сигнальный артефакт на двери, но в конце концов решила, что не стоит перегибать палку. Как-никак, если кто-то зайдёт ко мне в комнату, и артефакт запищит на всё подземелье, это мне доставит больше проблем, чем пользы.

Данный артефакт, кстати говоря, как и некоторые другие, мне выдали родители после последнего покушения. Вернее сказать, тогда мама чуть ли не засыпала меня всякими нужными и ненужными (в большинстве своём) магическими вещичками, утверждая, что раз беды на меня так и сыпятся, нужно быть ко всему готовой. Некоторые из артов, как тот же сигнальный арт, я забросила в свой пространственный карман, посчитав, что могут пригодиться, другие же заперла в тёмном шкафу. А то, к примеру, артефакт проверки пищи на яд занимал в хранилище слишком много места из-за своей сильной магической энергии, при этом шанс на то, что я буду юзать его особо часто, довольно сомнителен.

Сделав быстрые вдох и выдох, следом за Мехмедом я полезла в вентиляционную шахту, вход и начальные участки которой я заранее расширила с помощью земляной магии. Ранее Мехмед успокаивал меня, что дальше шахта расширялась, и по ней я смогу пролезть и так, вот только… Как-то он забыл упомянуть о том, «насколько» это будет для меня нелегко. Наблюдая за тем, как мальчик передо мной с легкостью проползал на развилках, в то время как я с трудом протискивалась в довольно-таки широкую шахту, я всёрьёз задумалась о том, а не слишком ли большая у меня задница? Возможно, следует попробовать убрать несколько сантиметров в районе бедёр? А не был ли тот тортик, который я заказала себе два дня назад, лишним? Да и вообще, не слишком ли это много — кушать три раза в сутки?

Не успела я себя окончательно накрутить на тему лишнего веса, о котором в обычной ситуации даже не задумалась бы, как Мехмед объявил, что мы у цели, приблизившись к такой же решетке, которая была у меня в комнате-камере. Другими словами, закреплённой на петлях. В итоге, нам пришлось с большим трудом сдавать назад до последней развилки, чтобы там поменяться местами. Тогда-то я и поняла, что на самом деле ползти вперёд было лёгкой прогулкой. Только присутствие ребёнка и необходимость вести себя как можно тише сдерживали меня от эмоциональной и красочной нецензурной лексики.

— Мы точно на месте? — поинтересовалась я шёпотом у Мехмеда, когда мы вернулись к решётке, готовясь выбить её с помощью магии. К счастью, здесь шахта была довольно широкой и дополнительно расширять её не потребовалось. Вот только ответ я услышала вовсе не от мальчика.

«Ты наконец пришла?!».

Опять этот голос в голове. Да, это определённо та закрытая комната в коридоре детей, проходя возле которой, я постоянно слышала непонятный зов. Илья Андреевич утверждал, что здесь либо живут дети, либо хранится старое оборудование; в то время как Мехмед сообщил мне, что никто из знакомых ему детей в данной комнате не обитал. Но тогда чей это голос? Похоже, здесь может быть нечто действительно интересное. Пора наконец узнать, кто звал меня всё это время.

— Да, точно, — ответил мне Мехмед таким же шёпотом.

— Отключил артефакты?

— Здесь только защитный барьёр. Всё готово. Порядок, — сосредоточенно произнёс мальчик.

Получив подтверждение, я немедля принялась за дело. Хотя Мехмед и сказал, что всё в порядке, я знала, что действовать нужно быстро. Как-никак, охрана в любой момент могла заметить отсутствие данных артефакта в конкретной комнате и прийти проверить. Конечно я понимала, что шанс на это довольно маленький, однако ни своей жизнью, ни жизнью Мехмеда рисковать не хотелось. Всё-таки если это комната действительно особенная, на ней могла быть установлена усиленная охрана (очень надеюсь, что это не так). А значит, как минимум, лучше не медлить.

Проверив решётку и осмотрев её со всех сторон, я решила изменить изначальный план действий. Достав из пространственного кармана единственный оставшийся у меня кинжал, попробовала поддеть петли решетки через отверстия в ней. К слову, второй кинжал, который я метнула в лже-Ибрагима, мне так и не вернули. Учитывая, что следователям я сказала, будто забрала его у убийцы во время боя (не говорить же им про двойной пространственный карман!), особой надежды у меня на это и не было. Благо, с четвёртой попытки я всё-таки смогла отпереть первую из четырёх петель. Ещё пять минут моего кряхтения, и решётку удалось открыть полностью, оставив висеть на последней петле. Выбить её было бы в разы быстрее, однако тогда я рисковала привлечь излишнее внимание громким шумом. Ну а так я даже смогу, возвращаясь, поставить её на место, как будто бы этой ночью здесь никого и не было.

«Да! Я тебя вижу! Иди сюда. Спаси меня уже, наконец!».

— Ничего не слышал? — шепотом уточнила я у Мехмеда.

— Ты о чём? — переспросил он у меня с явным недоумением.

— Забудь, — только и ответила я, одновременно прикидывая, как нам спуститься.

Эх, похоже, солидной траты маны не избежать. Всё-таки земляная магия далеко не мой профиль, и магическую энергию жрёт как не в себя. Ну да ладно, всё лучше, чем неудачно приземлиться, что-то себе сломать, ещё и нашуметь знатно. Сосредоточившись, я создала своеобразное подобие земляной лестницы, идущей от вентиляции, что располагалась практически у потолка, и до самого пола. Свободное место на нём среди всякого всевозможного хлама мне, кстати говоря, удалось найти не без трудностей. И да, выбираясь из шахты на лестницу, я не переставала думать о том, что же всё-таки это за место. Главная проблема: я не видела здесь ни единой живой души. До этого думала, что возможно, всё это время меня звал ребёнок с телепатическими способностями, однако сейчас… В общем, я, мягко говоря, была в недоумении.