– Как вам удаётся в такой чистоте содержать подобное помещение? – не скрывая удивления, поинтересовался Колька. – У меня всего пара десятков кур, но от них грязи как от стада слонов, а у вас образцовая чистота в птичниках.

– Ха-ха-ха, – довольно рассмеялся Тим, которому явно понравился вопрос гостя, – всё просто. Я использую бактерии. Это последнее достижение нашего агробизнеса – живые бактерии поедающие навоз в любых количествах. Просто покупаю в одной дистрибьюторской компании мешки с бактериями один раз в полгода, смешиваю их в нужных пропорциях с опилками или соломой и выстилаю пол в помещениях с птицами или животными. Стараюсь это делать перед наступлением холодов, ведь бактерии поглощая навоз выделяют огромное количество тепла, что становится естественным обогревом помещений в холодное время года.

– Ого, а я и не знал о существовании подобных бактерий, – заинтересованно восхитился Колька, – можете поделиться адресом продавца этого чуда. Тоже не откажусь устроить такой пол в своём курятнике.

– Конечно, с радостью, – довольно ответил Тим и Фёдор понял, Колька невольно расположил к себе хозяина усадьбы.

Тем временем пришел Усир семнадцатилетний сын хозяина, а следом за ним прибежала и дочка – Фима. Ребят быстро отправили на ветеринарный участок.

– Хм. Судя по трупам птиц, они обескровлены. К тому же есть специфические отметины на головах, – приступив к работе, сказал участковый, рассматривая погибших водоплавающих. – Что скажешь, Николай.

– Ну, гусят в брудере крыса загрызла. Тут даже гадать не приходится. Столько раз подобное видел, – ответил фермер, указывая на повреждённые черепа гусят с отсутствующими мозгами. – Только крыса именно так убивает. Съедает мозг и бросает тушку. А вот с взрослыми птицами куда сложнее. Будь они полугодовалыми птицами, то можно было бы утверждать о том, что их гибель дело рук ласки пробравшейся в птичник. Только ласка, попадая в замкнутое помещение, сходит с ума и убивает всё живое, просто прокусывая яремную вену, а потом слизывает кровь. Но убить подобным образом взрослую особь она не в состоянии. Харьки тоже не виноваты. Они обычно съедают голову, а остальное бросают. Здесь же просто обескровленные тушки. Такого я никогда не видел, – признался Николай, – хотя..

– Что хотя? Выкладывайте, не стесняйтесь, – попросил Тим, – даже если это самая безумная идея. Сейчас я готов рассмотреть даже сказочные варианты.

– Хм. Тогда ладно. В наших краях верят во всякую сверхъестественную чушь, потому в этой области версии тоже имеются, улыбнувшись, ответил Колька. – Оставляют два прокола и обескровленные тушки ещё и чупокабры. Эти умные мифологические существа достаточно сильны, чтобы убить не только гуся, но и овец с козами. Хоть верьте, хоть не верьте, но многие жители нашей станицы уверены в существовании этой нечисти.

– Интересно, на чём основывается эта уверенность? – поинтересовалась Раиса, которая явно наслаждалась происходящим.

– Несколько лет назад, – вместо Николая, ответил Фёдор, – у нас в станице прокатилась волна разорений птичьих хозяйств. Неизвестный зверь проникал во дворы и убивал десятки птиц и животных за одну ночь. При этом мяса не ел, только кровь высасывал и складывал трупы особым образом.

– Каким, если не секрет, – поинтересовалась хозяйка, – не поймите меня не правильно, просто я обожаю всё сверхъестественное, а тут такой случай.

– Да ничего страшного, многие любопытствуют, – улыбнулся участковый, – зверь раскладывал трупа в кучки по цвету оперения и шерсти. Но здесь у вас такого нет. Вся птица вперемешку. Кстати, – решил задать уточняющий вопрос Фёдор, – когда вы утром пришли управляться, двери в сарай были заперты? Засовы, замки и крючки были целы или открыты и сломаны?

– Нет, всё зело. Все двери были закрыты на засов, – ответил Тим.

– Тогда это точно не чупокабра, – сделал вывод Фёдор.

– Ага, если бы была она, то двери были бы или открыты, или сломаны, как и засовы, – согласился Николай. – Но на всякий случай, нужно будет осмотреть ваш забор по периметру с наружной стороны. После себя чупокабра оставляет след похожий на волчий, только гораздо крупнее. И ещё остаются следы от когтей в тех местах, где она перелазит через забор.

– Так и сделаем, после того как тут завершим осмотр, – согласился Фёдор и взглянул на Аиса.

Жрец стоял рядом со скучающим видом и кутался в свою зимнюю рясу. Его просто трясло от холода.

– Аис, ты приболел? Температура? – забеспокоился мужчина.

– Нет, я не простыл, просто тут очень холодно. Пробирает до костей, – ответил служитель.

– Не может быть, – поверил словам Аиса Тим, – здесь работает новая партия бактерий. Тепло должно вырабатываться в достаточном объёме.

– Но не вырабатывается, – констатировал факт Аис и в доказательство своих слов набрал полные лёгкие воздуха и выдохнул, – видите? – указав на пар, вырвавшийся вместе с его тёплым дыханием, спросил он.

– Хааа, – провёл собственный эксперимент Колька, выдыхая и любуясь собственным паром изо рта, – да тут точно холодно.

– Неужели не качественный товар мне продали? Неужели надурили постоянного клиента! – начал возмущаться Тим. – Есть способ зафиксировать отсутствие тепла и получить соответствующие справки? Хочу влепить иск недобросовестному продавцу и производителю заодно.

– Обратитесь к нашей ветслужбе, а ещё лучше в общество защиты прав потребителей. Уж эти ребята точно выдадут нужный документ и зафиксируют факт обмана, – посоветовал Фёдор.

Так болтая о том, о сём, Фёдор собрал несколько образцов и, рассовав их по стерильным пакетикам, попрощался с хозяевами. Осмотрел периметр и забор усадьбы и с чувством выполненного долга, отправился в обратный путь.

– Ну что скажете? – спросил он у спутников, когда они оказались на достаточном расстоянии от усадьбы.

– Чертовщина там творится какая-то, – признался Колька, – но то, что в происходящем звери не виноваты – это факт. Только гусят крыса загрызла, остальные гуси непонятно от чего сдохли.

– А меня вот, сами хозяева смущают, – внезапно заявил Аис, – мутные они какие-то. Уже давно в ваши края приехали, а толком ни с кем не общаются. Дети их на домашнем обучении, хотя вон уже какие детины вымахали. Странно всё это. К тому же холода не почувствовали и в такую погоду были весьма легко одеты.

– Может они из Сибири в наши края пожаловали и то, что для нас холодина для них свежий денёк, предположил Николай.

– Да конечно, свежий денёк, тогда почему их дыхание не превращалось в пар? Почему только наше было видно, а их нет? У них, что и дыхание холодное, раз они с севера к нам переехали? – не унимался жрец.

– Так, надо Михалычу смс отправить, пусть результаты вскрытия мне вышлет, – отклоняясь от темы, сказал участковый и отправил старому другу послание, ответ не замедлил себя ждать.

– О как, – удивился Фёдор, – гуси здоровые как быки, померли от разрыва сердца, а кровь у них изъяли после смерти, до того как она успела свернуться.

– Это Михалыч выяснил? – спросил Колька.

– Да. И я ему верю. Он ещё никогда не ошибался.

– Разрыв сердца у птиц, холодное помещение, пониженная температура тела жильцов дома и запертые помещения без следов взлома и проникновения, – перечислял факты Аис, – о таких проявлениях рассказывается в главе о злыднях.

– Злыднях, это кто такие? – спросил Фёдор.

– Злые духи. Рождаются из душ людей, что умерли голодной смертью из-за людской жадности. Умирая человек, обозлился на весь мир, винил всех в своих горестях и бедах, всех, кроме себя самого. Потому его душа не возвысилась, не смогла попасть в Правь или переродиться в Яви, а стала злыднем. Зачастую такие мертвецы мрут из-за собственных ошибок и лени, а винят и злятся на других. Потому и не могут спасти свои души, обрекая себя на перерождение в низшем мире. Так потом злыднями и живут, неся горе живым, – поведал Аис.

– Но почему ты так уверен в том, что в усадьбе именно злыдни завелись? – спросил Колька.