— Впервые слышу, как ты ругаешься. Что там сзади? — прохрипел Алекс.

— Ничего хорошего. Скорее бежим к вивернам. 

А дальше начался забег не на жизнь, а на смерть. Запах крови почувствовали не только виверны, но и тигроподобные существа, что были выше нас ростом. Они были серого цвета и сливались с каменистой поверхностью. Огромные клыки виднелись белыми саблями. На холке были роговые наросты и лысый длинный хвост с острым концом, который бил по бокам, не причиняя тому вред. Но для нас он был не менее опасен. Один удар и он проткнет насквозь кого-нибудь. Не знаю, повезло или нет, но их было всего двое. Нам оставалась каких-то сотня метров, когда тигр прыгнул.

— Пригнитесь! — заорала я и выпустила Рихарда, явно добавляя ему новых травм, но выбирать не приходилось. Тигроподобная махина прыгнула, чтобы преградить нам путь, но я успела выстрелить тому в живот, только удара туши о камни не последовало. Виверны уже взвились в небо, хватая легкую добычу, а еще трое огромных шестиметровых чешуйчатых чудовища, взмыли следом, чтобы напасть на второго тигра. Еще пара виверн так и не шелохнулись. Полагаю, что это самки, небольшие наросты на голове давали намек на корону. Мы прошли мимо них, те лишь повели носами и пропустили нас. Я выдохнула. Пронзительный клич виверн, которые снова оказались победителями в схватке, разнесся над горным плато. 

Я посмотрела на ошарашенных курсантов, но сохранявших молчание. Не знаю как они, но я радовалась такому крику. Это значит, что последние пятьсот метров пройдут в полной безопасности. Территория снова помечена. Вскоре, приложив ключ-карту к специальному углублению, я разблокировала шлюз и только, когда дверь закрылась, я смогла вздохнуть практически спокойно.

Как вам красавчик Алекс? 

— Места мало, но придется потесниться. Амалия твоя помощь понадобится. Алекс, сможешь подождать? Рихарда первым оправим в медкапсулу.

— Конечно, — обронил сын, не переставая рассматривать все вокруг. Мы прошли грузовой отсек и минули почти весь коридор. — Здесь каюты, напротив медблок. Прямо рубка. Не заблудитесь. Амалия, придержи Рихарда. Нужно освободить его от одежды,

Мы начали раздевать парня уже в коридоре, бросая одежду под ноги. Но ни Кристи, ни Алекс так и не ушли. Оставив только нательное белье на парне, мы взяли его под руки и уложили его в медкамеру. Я нажала на кнопку диагностики и закрыла прозрачную капсулу. Количество травм поражало, но камера должна была помочь. Единственное на все про все уходило достаточно много времени. Пять часов. Я обернулась в сторону сына, загоняя страх куда подальше. 

— Амалия, наблюдай за Алексом. Будь готова ко всему. Раньше чем освободится капсула мы не сможем ему помочь.

— Я поняла, — серьезно кивнула девушка и вышла из медблока. 

— Пойдем приведем тебя в норму, и я еще раз тебя осмотрю. Да и тебе лучше прилечь и поесть, — произнесла Амалия и помогла Алексу опереться на себя, забирая его от Кристи. 

— Ты можешь помыться в той каюте, — проговорила я Кристи. Так благодарно кивнула. — Медикаменты находятся в блоке. Так что не молчи. Ты ведь тоже будущий врач.

— Спасибо.

— Пока не за что. Я пока покину вас. Не хочу здесь задерживаться. Мы взлетаем. 

Молодые люди разошлись по комнатам, хотя и видела бездну вопросов в их глазах. И теперь даже не знаю в чьих больше, в глазах Алекса или Амалии. Я же разблокировала рубку управления и устало опустилась в кресло. Согнулась пополам, выдыхая и выпуская слезы облегчения наружу. Закрыла ладонями лицо. Я позволила себе лишь несколько рваных всхлипов, прежде чем стерла влагу с лица. Надо еще доставить всех домой в целостности и невредимости. Только вот вопрос о том, а где их дом и ждут ли тех там, был актуален как никогда. А главное, могут ли они вернуться к прежней жизни. Я вот не смогла. 

— Андромеда, заложи безопасный курс на Родос. Перемещение только Аргусу, никакой галактики Астор. Когда ближайшая точка входа в гиперпрыжок? — устало проговорила я и только сейчас поняла смотря на подрагивающие руки на штурвале, как я была напрядена последние часы. А это не дело. Нужно было как следует отдохнуть пока мы в гиперпрыжке, уставший пилот — верная смерть для всего экипажа.

— Принято. 

Построение маршрута заняло пятнадцать минут, все это время я сидела с закрытыми глазами. 

*** 

— Ты был с ней? Что у тебя с Крис? — стоило только металлической переборке закрыться за спинами курсантов, как девушка заступила парню дорогу, воинственно сверкая глазами.

— Серьезно? Амалия, это об этом ты хочешь спросить меня? Мы чуть не сдохли на этой планете. Мне до сих пор не верится, что за нами пришли. А ты хочешь узнать было у нас с Крис что-то или нет? — Алекс поморщился и, облокотившись на стеновую панель металлического холодного цвета, начал освобождаться от надоевшего и, кажется, сросшегося с его телом летного костюма. 

— Да хочу, потому ты в безопасности и это свершившийся факт, а еще мы скоро будем дома. А вот что у тебя было с ней, мне не дает покоя! — Амалия рычала, едва владея собственным зверем. 

— У тебя уже зрачки изменились. Прекращай это и иди ко мне. Не было у меня ничего с ней. Я тебя, ревнивую ящерицу, люблю. Нашла время, когда спрашивать об этом, — устало выдохнул парень. Сбросил верхнюю куртку и футболку темно-синего цвета, замечая сразу, как зрачки девушки запульсировали. А это не сулило им в данную минуту ничего хорошего. Контроль над сущностью Амалии всегда давался трудно. Драконица девушки часто находилась в возбужденном, гиперактивном состоянии. И та с трудом сдерживала ее. Девушка со своим самоконтролем на проверках попадала лишь в минимальное значение средней стрессоустойчивости. — Амалия. Ну что ты, — сдался юноша и сам кое-как добрался до девушки, притянул ту к обнаженному и испещренному ранами телу, сжал в объятиях. Та в момент расслабилась. 

— Тише- тише, ящерка моя. Не хочешь же ты развалить это корабль, чей бы он не был. Капитан не погладит тебя по головке, да и мы все. Знаешь ли это была самая кошмарная практика. 

— Что? — девушка не только не успокоили от слов парня, но и еще больше занервничала. И тот заметил это.

— Что опять случилось, что за мысль тебя посетила? — покачал головой Алекс, отстранился от девушки и придержал ту за плечи, хотя тут еще надо подумать. Скорее, это молодой курсант держался за ее плечи, чтобы не потерять опору. Но девушка была чистокровной драконицей и весьма крепкой, хоть и выглядела тонкой, как стебель лилии. Цветов, что так любила мама и выращивала их в саду. 

— Нет-нет. Мне нельзя терять контроль. Твоя мама убьет меня!

— Это уж вряд ли. Она добрейшей души женщина и никогда не повышала на меня голос. Так, может пару раз поубивать взглядом, но не более, — рассмеялся парень, недоумевая откуда у Амалии такой страх в глазах.

— Тогда она может пустить сюда нейролептический газ и усыпить меня. 

— Что за глупости? Это секретная разработка военных последних лет. Откуда бы ей взяться здесь. 

— А ты посмотри на меня внимательнее. Этого костюма на мне тоже не должно быть.

— Но я думал, что твой отец снабдил вас костюмами.

— Серьезно? Да мой отец только выписал письма вашим семьям о том, что вы благополучно погибли. Какие костюмы? И этот корабль твоей мамы и она за штурвалом! — всплеснула руками Амалия.

— Но… я думал, что вы преувеличиваете и что не одни… Так вас только двое? — скрывать непонимание было трудно. Алекс хмурился, но вместе с тем был ошарашен открывшейся ситуацией, наконец-то понимая, что это не розыгрыш и никакой особой группы по чрезвычайным космическим ситуациям здесь нет. А есть только Амалия и его… мать. 

— Она… кондитер, — неверяще выдохнул он.

— Да-да. Ты говорил. А я тогда космический летчик. 

— Мне… нужно к ней. Я должен помочь… Как она будет пилотировать корабль?

— Как? Легко и с безумной улыбкой на губах. А вот если она увидит, что я тебя выпустила из каюты в таком состоянии, то точно на фиг всех усыпит! — взъярилась девушка и в ужасе покосилась на дверь, надеясь, что ее слишком громкие высказывания не услышит Рис Айкена. А потом перехватила кисти рук Алекса и настойчиво потянула его в сторону ионного душа, отгороженного от общего пространства каюты только стеклянной перегородкой.