Закон Патриама таков – после смерти ты появляешься на ближайшем камне воскрешения. Жрец культа эльфар по щелчку пальцев заливает тебе треть полоски жизней, и ты топаешь в двух направлениях. За трупом или куда глаза глядят.

В моем случае я умер буквально в двадцати шагах от камня. Солнечным прекрасным днем на зеленом лугу в отдалении от города Рэйхана. А это значит, что после воскрешения я должен был увидеть синее небо, редкие облачка, и три солнца. Но я же особенный – там, где все играют в свое удовольствие, я получаю проблемы на ровном месте.

Через несколько мгновений после удачного выстрела Скиллшота я открыл глаза. Снова темень, где едва проскальзывали по каменным плитам потолка смутные блики. Тишина, нарушаемая еле слышимым потрескиванием чадящих факелов. И полная полоска здоровья.

– Сколько я должен ждать?

Все тот же голос. Блин, ну тебя еще тут не хватало. И что, так будет всегда? Теперь ясно – моя смерть принадлежит Богу Крови.

Я бодро подорвался и сел на краю большой плиты, свесив ноги. Передо мной все тот же длинный темный зал с каменными стражниками вдоль боковых стен. Они повернули свои звериные головы и цепко следили за мной.

В другом конце зала на ступенчатом постаменте все тот же трон, и на нем восседал, устало подперев подбородок рукой, старый знакомый. Мой ночной кошмар. У его ног лежали присмиревшие в этот раз наложницы-эльфийки в полупрозрачных туниках. Они чувствовали плохое настроение хозяина и молчали, держа в руках золотые кубки с красной жидкостью.

Я посмотрел в налитые кровью глаза сидящего на троне.

Кон Тикси, Аватара Бога Крови, ??? уровень

Так, в этот раз никто, случаем, не собирается атаковать Храм? Было бы прекрасно. Мой взгляд скользнул наверх и, видимо, выдал мои мысли.

– Прошлый раз меня многому научил, – жрец усмехнулся и протянул руку вбок, что-то зажав в кулаке.

Из раскрытой ладони на пол посыпались свитки, покатившись по ступеням. Одна из эльфиек прижала руку к губам, у нее вырвался смешок.

Я сразу чекнул инвентарь. Ну да, этот долбанный скайнет стащил у меня все «свитки перемещения в Заброшенную Цитадель». Прикрыл лавочку, что называется.

– Ты интересный чужак, – задумчиво произнес жрец, – Рядом с тобой происходят интересные вещи.

Вот, значит, как. Я усмехнулся. Моя психика потихоньку успокаивалась, возле Рэйхана меня изрядно прокачали все, кому не лень. Мне надоели чужие загадки, и я послал всех к черту.

Вот только этого «местного» так просто не пошлешь.

– Что-то в тебе есть, что отличает от других «чужаков», – красные глаза внимательно меня рассматривали, – Вот только я не пойму, что.

Я поджал губы. В этот раз Бог Крови немного изменил риторику, даже рассуждать начал. Ну же, Антшот, ты же так круто забалтываешь «местных». Если жрец решил побеседовать, почему не воспользоваться шансом.

– Я меченый, – сказал я.

– Метка – моих рук дело, – жрец небрежно отмахнулся.

– И что, она до сих пор стоит?

– Конечно, – красные губы растянулись в улыбке, – Ну, так ты подумал? Сделал выбор?

Покачав головой, я обдумывал ответ. Ну, давай, шевели мозгами. Каков принцип разговора с «местным»? Нужна зацепка – событие, о котором вы знаете оба, и которое вы можете обсудить. Я усмехнулся. В принципе, все, как с живыми людьми.

– Я с админом сейчас говорю? – спросил я, озвучив внезапную мысль.

Бог Крови нахмурился, чуть склонив голову.

– Чужак, ты не сможешь позвать своих богов.

– Я и не пытаюсь. Просто, насколько я знаю, в прошлый раз тобой управляли.

Жрец вскочил, вздернув подбородок, и надменно посмотрел на меня:

– Думай, о чем говоришь, смертный!

Я отмахнулся. Ну, контакт есть, я его все-таки задел, правда, так можно и доиграться.

– Что знаю, то и говорю.

Лицо жреца вдруг просветлело, и он улыбнулся. Эта резкая смена настроений заставляла меня нервничать, но отступать было некуда. Бог Крови снова сел и расслабленно откинулся на спинку трона.

– Да, когда твои боги вмешиваются, я меняюсь, – он задумчиво разглядывал свои длинные ногти, – Но они об этом не знают.

Покачав головой, я усмехнулся. Как бы ты не менялся, все равно ты просто-напросто багнутая программа. Зациклился на своей жертве, вот и барагозишь. Будь ты по-настоящему искусственным интеллектом, ты бы сразу задумался, что это за мир и кто ты в нем. Обычно во всех фильмах так.

Интересно, а если жрец действует сейчас без помощи админа, может он меня удалить? Руки чесались проверить, но голова просила не рисковать. Слишком долго я этого персонажа растил, а с восстановлением, чувствую, мне придется повозиться.

– Чужак, кажется, ты заговариваешь мне зубы, – задумчиво сказал Бог Крови, – За тобой долг.

Я поджал губы. Думай, Антшот, думай!

– Так за тобой тоже! – вдруг выпалил я.

Надо было видеть, как у страшного божества вытянулось лицо. Вот так у искусственного интеллекта ломаются шаблоны. Сейчас я тебе все коды потру, каждая переменная задымится.

– Чужак, о чем ты? – только и спросил Бог Крови, – Насколько я помню, дары были только с моей стороны.

Дары, блин! Побочный эффект от твоей метки, ничего более. Чтобы жертва чуть подольше жила. Но я мысленно успокоил себя – первый контакт есть, продолжаем гнуть свою линию.

– Там, в Неизведанных Землях, помнишь? Ты ведь помог своему брату, темному эльфару.

– О, да, это было забавно, – жрец все так же недоверчиво глядел на меня, уголки его губ чуть тронулись, – Тебе кажется, ты знаешь, что там произошло, но ты ошибаешься.

– А кто вызвал тебя? Этого ты не помнишь? – я еле сдерживался, чтобы не перейти на банальную грубость, и пытался быть повежливее.

Неожиданная идея казалась такой хорошей зацепкой, и мне не терпелось поскорее ее реализовать. А вдруг прокатит? Сейчас вообще выкатят из Храма со всеми почестями – каменные стражи несут на мягком паланкине, рядом лежат полуголые эльфийки, помахивая опахалом. Красота!

И поедем такой процессией через джунгли в Пириту. Вот уж тогда точно весь форум взорвется – «читак»!

– Чушь! – жрец снова встал, – Я сам туда прилетел. Ты использовал мой дар, чтобы выжить, и ты же говоришь мне о долге?

Я закатил глаза, всем своим видом выражая, какой недобросовестный мне попался собеседник.

– Ну, ясно, – сказал я, – Как почувствовал за собой косяк, так на попятную?

У меня возникло сомнение, дойдут ли до «программы» эти слова, но, увидев, как Бог Крови начинает свирепеть, я сразу догадался – он все понял!

– Чужак! – тяжело дыша, произнес жрец, – Жалкий смертный! Ты смеешь играть со мной в свои игры?

Он протянул руку в мою сторону, я почувствовал, как тело Антшота начинает терять вес. Сейчас опять через весь зал притянет к трону.

– Делай что хочешь, – спокойно сказал я, – Но знай, как встречу твоего братца, нам будет что обсудить.

Мой Антшот резко бухнулся обратно на плиту, неведомая сила отпустила его.

– Мой брат просто убьет тебя, и даже не будет слушать, – ответил Бог Крови, усаживаясь обратно на трон.

– Ты же сам сказал, что я интересный! Неужели не заинтересую твоего брата?

Бог Крови чуть дернул бровями. Эх, учиться тебе еще и учиться, искусственный интеллект. С кем ты пошел тягаться, с человеческим разумом, у которого за спиной тысячи лет коллективного опыта?

При такой мысли у меня расправились плечи. Вот, это другое дело, это другой Антшот. Сейчас еще на столицу Мстителей, Аретизу, вместе полетим, разнесем по камушку.

– И что ты хочешь? – вдруг спросил Бог Крови.

Он указал на эльфиек, лежащих на ступенях у его ног:

– Женщин?

Затем он наклонился, взял из руки ближайшей наложницы золотой кубок, и поднял его над головой:

– Золото?

Заметив отсутствие моей реакции, он медленно отпил из кубка, а потом обвел рукой весь зал: