— Нашего облика недостаточно? — послышался удивлённый голос.

— Нет. Безликим не составит труда его повторить. Вам необходим какой-то предмет, который однозначно будет определять вас как служителей Храма Скрона. Раз у вас не будет опознавательных символов, значит, вам нужно добавить что-то другое.

— Храм Скрона подумает над твоим запросом, — ответил тёмный. Переводя на человеческий язык, меня отправили в далёкое пешее путешествие, но просто так оставлять этот момент я не собирался. Туманник или Бездна мне в помощь. Плюс нельзя забывать о том, что у меня есть ещё и пропуск в Хранилище иномирцев. Наверняка там можно будет найти недостающую информацию.

— Храм Скрона желает знать, почему мастер Мерам находится без сознания. Это тоже конфиденциальная информация?

— Мастер Мерам попал под действие моей ауры и на время решил отдохнуть, — ответил я, хотя меня самого уже начал волновать вопрос, что твориться с рунописцем. Он дышал, но как-то неровно. Мало того, периодически подёргивался, словно его изнутри основательно корёжило и скручивало. Это настораживало — старик нужен мне живым и здоровым. Обучение никто не отменял.

— Храм Скрона готов поговорить с тобой в приватной обстановке, — произнёс туманный служитель, на что я лишь покачал головой.

— Без обруча, способного определять невидимок, разговора не будет. Я должен удостовериться, что в моём городе нет ни одного обладателя камня «Призрак». Жду вас через несколько часов. Элеонора, приглашай народ. Думаю, все уже волнуются, откуда над их головами столбы из света.

Настаивать служители Храма Скрона не стали. Да и не могли они, на самом деле — у меня сейчас было не то настроение, чтобы с кем-то спорить. Не после того, как меня едва не прикончил Скрон! Подняв наставника, я пошёл в главный зал. Прибежали слуги, что желали забрать мастера Мерама, но я отказался. Вместо этого приказал принести кушетку, куда и уложил безвольное тело. Старик начал постанывать и совершенно не реагировал на «Лечение». Десять использований ушло в никуда, словно проблема наставника лежала не в физической, а ментальной плоскости. Той, которая инертна к моему лечению. Ладно, разберёмся. Вначале люди.

Первыми через меня прошли бывшие жители поместья Валевских, а также стражники, включая виконта Курпатского. Когда глава службы безопасности Кострища узнал о том, что среди его стражников находился серый, сбежавший из города через портал, хотел сложить свои полномочия. Дескать, он не справляется с поставленной задачей. Пришлось даже голос повышать и объяснять, что впредь Курпатскому надлежит более внимательней оценивать людей. Когда я прошёлся по двадцатке доверенных стражников и не обнаружил среди них ни одного шпиона, у меня в голове неожиданно возникла интересная мысль. Магический камень «Анализ». Мне его предоставили в Крепости, мало того, я точно знал, что у кого-то в Цитадели есть такой же, а также у главы клана Бартоломео и Злого Инженера, вполне обычного тёмного, что копает шахту в магической академии, считая это целью своей жизни. Что я хочу этим сказать — этот камень не является чем-то уникальным. Однако за полгода моих мытарств по разломам, уничтожениям сотен эксклюзивных и элитных тварей, такой камень мне ни разу не попадался! Ни разу! Были все — и «Призрак» и «Золотистый купол защиты», и целая россыпь красных камней, формирующих ауры. Но ни одного «Анализа»! Что порождало естественный вопрос — откуда его взяли? Не может быть, чтобы за такое количество разломов мне бы не выпало ни одного «Анализа». Значит, этот камень добывают не в разломах. Тогда где?

Ответ, как всегда, мне могли дать два человека. Отец Ург и Кималь Саренто. Но обращаться ни к одному из них не хотелось — это было чревато последствиями. Не хочу сейчас ни с кем торговаться. Вот верну Алию, обеспечу безопасность города, и тогда, может быть… Кстати о безопасности!

— Элеонора, зайди ко мне, — попросил я управляющую. Она явилась с очередной толпой, что требовала проверки. Судя по сформированным на скорую руку спискам, здесь были только жители Кострища. Рабочие, строители, мастера. Элеонора подошла к процессу с максимальной тщательностью — она лично опрашивала всех, кто кем является, формируя для меня списки. Такой незамысловатый двойной контроль.

— Что хотел?

— Определи мастера, который будет изготавливать нашим стражникам доспехи из вирмы. Бегать с одними арбалетами не дело. Какая-нибудь тёмная зараза тоже может заполучить себе оружие из вирмы. Торговать жизнью своих людей я не собираюсь. Надеюсь, этого хватит надолго.

С этими словами я воплотил четыреста килограмм серого металла. Мой текущий максимум по ресурсам — четыреста пятьдесят единиц. Чтобы его увеличить до шести сотен килограмм, требовались «Усилитель», «Улучшитель» и «Наставник» второго уровня, а достать их в текущих реалиях я не мог. Без перчаток я был словно голым, но требовать сейчас от своих людей рисковать здоровьем и в срочном порядке формировать мне мифрил, тоже не хотел. Судя по тёмным кругам под глазами Элеоноры, она забыла, что такое нормальный отдых. С другими моими близкими ситуация была не лучше, так что я, пожалуй, пару дней обойдусь без перчаток. Не критично.

Брови Элеоноры взлетели вверх, когда она осознала, что я только что небрежно скинул на пол.

— Вот умеешь ты, Макс, задачки ставить, — протянула женщина. Было видно, что мыслительный процесс уже запустился. — Мастер должен быть одним. Ему необходима охрана и контроль. Иначе половину материала можно недосчитаться. Тебе критично броню сделать прямо сейчас, или после того, как мы внесём весь город в списки?

— Сейчас даже лучше. Если кто-то будет не в списках — у него над головой будет столб света. Если не будет ни его, ни опознавательного знака группы, значит это неприятель, которого можно смело уничтожать.

— Если это тёмный, что имеет право находится в Кострище?

— У него должно быть какое-то подтверждение этого. Подумай над тем, какое. И выдавать такие подтверждения можно только в двух местах — возле портала и центральных ворот города. Все остальные — нелегалы, не имеющие права на жизнь. Информация об этом должна быть на каждом углу города.

— Поняла. Мысль, как всё организовать, у меня есть. Хорошо, доспехи будут. К слову об этом — Кималь Саренто прислал письмо, что ему необходим набор «Громовержца».

— Пригласи его в Кострищ. Скажи, для примерки. Как ни крути, но старые долги нужно раздавать. Я многим обязан ректору. Хочу закрыть эту страницу и забыть о ней. Дальше мы можем общаться только как партнёры. Что по графу Вяземскому?

— Все наши проекты свёрнуты. Есть информация, что внутри высшего света Заракской империи формируется раскол. Наши отношения с графами Шубным и Кузьминским многим не дают покоя. Все видят, насколько это выгодно, поэтому не понимают, почему должны выполнять волю графа Вяземского. Уже четверо графов, пока отдалённых регионов, вышли на нас напрямую, минуя совет. Предлагают сотрудничество и торговлю по выгодным курсам. Этот момент сейчас прорабатывается. Сам Вяземский ничего не предпринимает, словно чего-то ждёт. Это опасно.

— Пусть ждёт. Я давал задание определить, что является источником его финансовой стабильности.

— Сделано, но отчёт я тебе ещё не формировала. Информация, что там будет находится, весьма конфиденциальна. Учитывая, что у нас завелось несколько Безликих, рисковать я не могла.

— Правильно сделала. Ещё одно — подготовь аналогичный отчёт по герцогу Одоевскому.

— Я знала, что ты это потребуешь, — на усталом лице Элеоноры появилась улыбка. — Всё уже готово. Там всё гораздо проще, чем с графом Вяземским. Правда, действовать придётся осторожно. Граф Фарди — один из ближайших доверенных лиц императора. Вступать в открытый конфликт с Заракской империей мы ещё не готовы.

— У меня нет планов уничтожить Фарди за два дня. Я ждал полгода, подожду ещё пару месяцев. Всё — давай сюда мастеров и организуй процесс создания брони. Мне нужна защищённая стража. Готовая к любым неприятностям как от светлых, так и от тёмных.