— Господи, ну почему всё так сложно. Оглянись вокруг. Сколько семей так живёт. Сколько детей каждые выходные ездят к отцам. С чего ты решила, что оставишь его без папы?

— Ты не понимаешь. Я сама прожила без отца. Я знаю, каково это.

— О боже. Твоя мама просто не сказала ему, что ты есть. Если бы он приезжал к тебе на выходные, гулял бы с тобой, я не знаю, забирал бы к себе, ты была бы несчастлива?

— Нет, но…

— Всё. Я ухожу, а ты подумай. Хватит уже сидеть в этом коконе, вернись уже туда, в конце концов, посмотри, как он к тебе относиться. Убедись, что он любит тебя и забери его.

Серж ушёл, а я впервые с момента переезда начала думать по-другому. Взглянула на привычные для меня вещи под другим углом. Впервые мне захотелось… бороться. В глубине души понимала, что Серж прав, мне нужно пересмотреть взгляды на жизнь.

***

После того разговора с Сержем, между нами будто чёрная кошка пробежала. Я не хотела больше разговаривать и вновь обсуждать эту тему, а он дулся, потому что считал — я не права. Я это осознавала и сама, но бросать учёбу и мчаться к Денису, чтобы сказать ему: я ошиблась, давай будем вместе, не собиралась. Мне не столько не хотелось крошить принципы, как я не была уверена, что за эти несколько лет он не полюбил Валю, не попытался с ней жить семьёй.

А что, если я приеду, а он и забыл обо мне? Ну сказал он в семнадцать, что я всегда буду в его сердце, но нельзя же быть настолько глупой, чтобы в это поверить.

О слежке и о машине вовсе забыла, решив, что Сержу показалось. Зная, какое у него воображение, это было бы совсем неудивительно. Ему постоянно мерещатся частные детективы отца, постоянная слежка. Я была знакома с его папой — тот ещё тип. Скользкий и мерзкий, но сына он любил, и со стороны это было особенно заметно. Почему Серж решил, что он за ним следит, я не знала, потому что в тонкости их отношений не лезла.

Сегодня у меня выходной — долгожданное воскресенье, когда я, наконец, смогу сходить в Старбакс и немного расслабиться, глотнуть кофейку и съесть свой обожаемый морковный торт. Да-да, я любитель сладкого и калорийного, хотя на моей фигуре это никак не отличается. Конечно, с момента переезда я изменилась, но не поправилась. Округлились мои формы, вытянулись ноги. Чувствовала себя более женственной и, чего уж там, красивой.

Добравшись до Старбакс уселась за столик, сделала заказ и позволила себе просто расслабиться. Принесли мой заказ. Медленно взяла чашку, поднесла к лицу и вдохнула любимый аромат. Взглянув в окно, увидела мужчину в автомобиле с фотоаппаратом, который фотографировал здание. Почему-то внутри заиграли тревожные нотки, хотя ничего не говорило о том, что фотографируют меня. Возможно, ему здание понравилось или он один из тех самых тайных покупателей, решил подъехать и сделать фото здания. Отпила кофе, заметив, что мужчина вновь фотографирует. Так! Это уже паранойя!

Наверняка, он приехал как тайный покупатель, возможно, просто хочет запомнить фасад сдания, чтобы в будущем сюда вернуться. Да, так и есть, успокаивала себя. Расслабиться, правда, не удалось. Машина вместе с тем, кто в ней сидел, так и осталась стоять на месте. Аппетит пропал, поэтому решила забрать торт бабушке, а кофе быстренько выпила и двинулась на выход.

Не прошла и десяти метров, как поняла, что да, слежка таки есть и это точно не иллюзии Сержа. Он прав, эта машина едет за мной. Более того, мужчина внутри меня фотографировал, а это уже тревожный звоночек. Быстро набрала папу, пытаясь не ускорять шаг.

— Привет, па, как дела?

— Отлично. Ты как?

— Хорошо. Пап, у меня вопрос.

— Да?

— Ты никого не посылал следить за мной? — повисла тревожная пауза.

— Эм… нет, а что?

— Я заметила машину, может я, конечно, паранойю, но несколько недель назад её видел и Серж, а сегодня, когда я сидела в Старбаксе, кто-то меня фотографировал из этой машины, — рассказала и выдохнула.

— Ты где?

— Иду домой.

— Нет. Иди в гостиницу, сними номер и жди меня там, я сегодня буду. А ещё лучше — пойди в свой Старбакс и сиди там, дожидайся меня и бабушке скажи, чтобы никому не открывала.

— Папа, — я почувствовала, как липкие оковы страха стягивают меня, — всё настолько серьёзно?

— Я не знаю, но я точно никого не посылал и мне нужно знать, кто за тобой может следить, потому что несколько месяцев назад следили за Денисом, но мы их упустили. Вероятно, это одни и те же люди.

— Хорошо, папа. Я вернусь в Старбакс, ладно? Я недалеко ушла.

— Вита, держись подальше от дороги и не сиди у окна в кафе, ладно?

— Да, папа.

— Звони мне, если что-то пойдёт не так. Я уже еду.

Медленно положила трубку, зашла в приложение, вышла, сделала вид, что задумалась и развернулась обратно. Если честно, боялась жутко, но дошла без приключений. Тот же автомобиль припарковался недалеко от кафе.

***

Не знаю, как тогда дождалась папу, но мои нервы были на пределе. Как результат, пока он приехал, уже никакого автомобиля не было, а после мне пришлось мириться с присутствием постоянного охранника. Ему, к слову, пришлось выделить комнату в квартире, чтобы бедный человек не спал в машине, хотя изначально папа так и планировал.

Вот так мы и жили: я, бабушка и Дмитрий. Последнему было жутко неудобно вместе с нами. Бабский коллектив, как-никак, но со временем он привык и мы прижились. Вообще, если честно, совсем не хотелось, чтобы меня кто-то охранял, но… так было действительно спокойнее и слежки больше не было.

Спустя несколько месяцев ко мне пришёл Серж, хотя до этого мы практически не общались и редко говорили даже в универе. Все думали, что мы разбежались, а я просто не хотела разговаривать с ним и снова слышать о том, что неправа.

— Ну и долго ты будешь от меня бегать? — откровенно спросил он.

— Я не бегаю.

— Бегаешь, Вита. Ну да ладно. Я тебе кое-что принёс, — он достал пакет и протянул его мне. — Здесь фотографии твоего бывшего. Можешь посмотреть, как он счастлив со своей женой. Они никуда не ходят вместе, только на официальные приёмы. До рождения сына он постоянно пил в баре, но ни с кем и никуда не уходил. Они постоянно путешествуют вдвоём… с сыном. Его супруга всегда остаётся одна и… мне удалось выяснить, что у неё есть любовник, а значит, твой Денис её не удовлетворяет от слова совсем, хотя у него нет никого.

— Зачем ты всё это принёс? — уставилась на него с недоумением.

— Чтобы ты открыла, наконец, глаза. Эта стерва, — он ткнул пальцем в пакет, где, видимо, находились и её фотографии, — вообще ребёнком не занимается. Он его водит в сад и забирает, возит по кружкам, путешествует. Ощущение, что он отец одиночка, а на приёмах их сын не подходит к ней никогда, тогда как к Денису — постоянно. Понимаешь, о чём я?

— Нет.

— Всё ты понимаешь, Вита. У его сына нет матери. Возможно, это всё так выглядит, но я не нашёл ни одной фотографии, где бы она его хотя бы обняла. Там есть запись, как она ведёт из сада ребёнка, постоянно дёргает его, он плачет, а она нервничает. Посмотришь на досуге, — Серж встал.

— Когда ты следил за ним?

— Последний месяц и не я, а мой отец.

— А раньше?

— Что раньше?

— Ты не устанавливал слежку за ним?

— Нет. Нахрена это мне. Я попросил папу помочь, когда понял, что ты живёшь иллюзиями их счастливой семейной жизни. Пора отбросить их. Я же знаю тебя. Ты другая, а твои принципы… это стереотипы. Отбрось их, доучись и будь добра, борись за своё счастье, а иначе.

— Спасибо тебе, — я обняла Сержа, — оставайся со мной, посмотрим вместе.

— Да ну? Не страшно? А как же мои пламенные речи, которые тебя раздражают?

— Всё, я поняла, Серж. Давай будем думать вместе. Ты прав и… я это давно поняла, ещё до того разговора, просто боялась посмотреть правде в лицо. Я не могу так, ты же знаешь, я привыкла быть доброй, а стерва это не моё амплуа, — Серж расхохотался.

— Каждая баба стерва, Вита. Запомни это. Пора вырваться из этой скорлупы и сделать что-то для своего счастья. Не для кого-то, а для себя. Я собирал эти документы, чтобы доказать тебе — ребёнок там не так уж и счастлив, а его родная мать с ним проводит немного времени. Будет лучше, если вы будете вместе, заберёте малыша к себе, и ты ему ещё родишь.