Вождь ушел в проход, ведущий к вертикальной шахте, и вскоре послышались выкрики на вагрском языке.

– Теперь пора, – со вздохом произнес Сергей и указал на толстый обруч. – Подавай нишати на всю ширину резервуара.

Пришлось немного уменьшить схему. Затем я привычно сформировала вихрь по ширине, примерно равной диаметру объемного изображения оговоренного устройства и погрузила нишати внутрь.

Округлый предмет тут же сменил оттенок на более темный. Несколько других устройств (в основном цилиндров и шаров) тоже потускнели. Через мгновение на схеме отобразилось, как свет столбом вышел из северной сферы. Сам отдаленный объект слегка размылся в вибрации, и с некоторой задержкой мы ощутили дрожь.

Все, кто находился в помещении, замерли. Я и Сергей стояли, широко расставив ноги, опасаясь более существенных толчков. Гай и Фангур с напряженными лицами располагались поодаль, держась за стену.

На верхней части смазанного изображения этой сферы образовалось небольшое, по меркам этого голографического объекта, отверстие. Через него схематично изобразился поток воздуха извне в полость кругляша и далее в широкую вертикальную трубу, по которой тут же прошелся импульс в виде волны темного оттенка. Разглядеть это быстрое движение удалось лишь на верхней ее протяженности – остальная часть конструкции оказалась скрытой от нас во мраке под полом ввиду все еще значительного увеличения схемы. После прохода волны труба слегка потемнела.

Несколько десятков ударов сердца, и северная сфера вновь приобрела четкие очертания. Вибрация прекратилась.

Вскоре отверстие наверху объекта закрылось. На его месте образовался круг, слегка приподнятый по отношению к основной поверхности.

Я быстро уменьшила схему до предела, и мы проследили всю трубу, с самого верха вниз до ее поворота в горизонтальное положение, затем до участка сдвига коры планеты и далее вплоть до окончания, расширяющегося веером. Путь оказался слегка замутненным по всей своей длине. За веером схема уже ничего не показывала, но мы понимали, что импульс прошел дальше через колодец нишати.

В помещение вбежал Снарвог и выпалил возбужденно:

– Там, наверху, спрашивают, что случилось!

– А что они говорят? – спросил Фангур.

– Северная полусфера стала яркой, и из нее ударил свет вверх. Все задрожало, оча разволновались.

– Передай наверх, пусть не беспокоятся, – успокоил вагра Сергей. – Все идет, как надо.

– А эти мохнатые прыгуны случайно не разбежались со страху? – решил уточнить Гай.

– Нет, они стоят, не уходят, – последовал ответ Снарвога, и тот побежал на свой пост передавать наверх услышанное.

– Что это было? – поинтересовался горец. – Нишати вместе с воздухом прошла через все эти толстые трубы?

– Да, – подтвердил Сергей. – Там резко повысилось давление, чтобы продуть проход. Похоже, такое происходит каждый раз, когда срабатывает реактор.

– Значит, прочистился и колодец?

– Именно так.

– Дивы рассказывали, что иногда появляются новые колодцы нишати, – продолжил Гай. – Может, сейчас так произойдет?..

– Вряд ли, – Сергей скептически покачал головой. – При жизни Лияны и ее друзей такое не случалось. К тому же действующий колодец еще довольно неплох. В ближайшие годы системе не потребуется вырезать новый.

– Как ты думаешь, когда системе, как ты ее называешь, все же приходится пробивать заново путь наверх, – все больше входил в азарт горец, – это тоже делается воздушной волной? Насколько понимаю, колодец на всю свою глубину состоит из твердых пород камня. Лишь у самого верха расположен небольшой слой грунта. Неужели воздуха достаточно, чтобы проделать такую длинную полость в граните или чем-то подобном?

– Могу предположить, что новый колодец вырезается с помощью нишати, и воздушной волной выносится из него все содержимое. В таких случаях, на пробитие отверстия снизу до самого верха, вероятно, расходуется вся субстанция, сформированная реактором за год. Вряд ли после этого от нее что-либо остается для выбросов в окружающую среду. Год, в котором формируется очередной колодец, должен походить на минувший, когда вся нишати пошла на обеспечение способностей избранной.

– Чтобы сделать из человеческой девочки избранную, нужно потратить столько же этой субстанции, сколько требуется для создания целого колодца в горной породе?! – удивился Гай. – Это насколько способной наша девочка должна быть!

– Да-а, – многозначительно протянул Сергей. – Потенциал в Алю заложен огромный.

Мне стало неловко. Снова они говорят о моих способностях, а я никак не могу реализовать их в полной мере. Благо Фангура в этот момент рядом не было, он вышел в проход к Снарвогу, иначе поддержал бы тему о моей никчемности на роли избранной. Вождь обязательно припомнил бы мне откат, в коем самому только что довелось побывать.

– На большой глубине еще бывают водоносные слои. Не попадем ли мы в один из таких при выходе из трубы? – не унимался горец.

– Если бы там была вода, то она бы поступала и в веерообразную часть, – возразил Сергей. – Схема же ничего подобного не показывает, лишь частичное заполнение оконечности горной породой. Похоже, древние инопланетные строители предусмотрели такую опасность и выбрали место окончания конструкции, лишенное подобных рисков.

– Ну что, Сергей, мы можем выступать? – поинтересовался вернувшийся из прохода Фангур.

– Да, все готово, – ответил наш инженер. – Можем организовывать прорыв.

– Расскажи, как мы должны действовать, когда окажемся у северной сферы, – потребовал вождь.

– Если мы все же доберемся до нее, то нужно будет как можно скорее забраться наверх. Аля откроет верхнюю преграду и полетит вниз. Сейчас кроме этой крышки, – Сергей обвел рукой на схеме верхнюю часть объекта, – ничего не преграждает путь в вертикальную широкую трубу. Избранная использует нишати для снижения своего веса и плавно опустится на дно. Затем, немного выждав, мы станем поочередно прыгать следом. Аля будет делать почти невесомыми каждого падающего. Ну а дальше поступим так, как я и рассказывал.

– Допустим, мы потом пройдем по горизонтальной части. А как будем выбираться из колодца? – недоумевающе произнес Гай. – Это все-таки путь наверх, и не малый…

– Аля снова поможет стать нам легкими, – как о чем-то обыденном проговорил Сергей, – и мы будем нарезать круги по стене вертикальной полости, постепенно поднимаясь. Нишати у избранной для этого должно хватить. Мы только что наполнили ею трубу под завязку.

– А не выйдет ли вся субстанция в атмосферу за то время, пока мы будем добираться к колодцу? – решила я прояснить важный для меня момент.

– Если годового заряда резервуара реактора достаточно, чтобы колодец функционировал в течение более четырех десятков дней, как это обычно происходит, то сейчас два-три дня у нас в запасе точно имеется.

– У меня всего одно предложение, – проворчал Фангур. – Если Алия сможет быстро накапливать нишати в трубе, то пусть ту, что у нее есть сейчас, передаст моим воинам, иначе мы в окружении оча и на несколько шагов не продвинемся.

* * *

Мы стояли наверху нашей сферы, готовясь к прорыву. Светило скрылось за горизонтом. Лишь узкая полоска неба еще бледнела на западе, да и та вскоре должна потемнеть. Приятный ветерок обдувал лицо.

Как только нас сюда подняли, мы сразу осознали, насколько тяжелым был воздух в помещении, где провели весь день. На поверхности дышалось полной грудью. Сон, в который нас все время клонило, тут как рукой сняло.

Сергей давал последние инструкции:

– Все спускаемся со сферы по веревкам. Лишь двое последних получают нишати на снижение веса и просто спрыгивают. Эта субстанция потребуется для более важных целей.

За последнее время мой соплеменник приобрел авторитет у Гая, а, главное, у Фангура. Все понимали, что кроме нашего инженера никто бы не разобрался с инопланетной техникой, к тому же нам придется и дальше взаимодействовать с этими причудливыми устройствами.