Я гневно уставился на нее.
– Прекрасно. Так. Не двигайся. Из тебя вышел отличный щит.
Стиснув зубы, я сжал штаны и смотрел, как Коко не спеша идет к жемчужинам. Николина дернулась и хотела смахнуть их локтем, но я перехватил веревку и ловко отвязал ее от Коко, а потом обмотал ее вокруг своего запястья. Коко оглянулась на меня, и я кивнул ей. Мы поступали плохо, но и Лу было плохо. Всему миру было плохо. После Лё-Меланколик я отдам мадам Саваж плату с процентами. Найду десять жемчужин взамен этих трех…
Стоп.
Их только три?
– Нас же пятеро, – сказал я.
– Это не проблема.
Сердце у меня ушло в пятки. Я обернулся на незнакомый голос. Коко замерла, не успев взять жемчужины. Пожилая сутулая женщина обошла повозку. Лицо ее было изборождено глубокими морщинами. Седые волосы покрывал шарф оливкового цвета. В ушах, на пальцах рук и даже пальцах голых ног у нее были многочисленные кольца. По земле волочился изумрудно-зеленый плащ. Она ухмыльнулась, обнажив кривые зубы.
– Люди не могут войти в Лё-Меланколик. Воды сведут их с ума.
Николина зашипела под капюшоном и вжалась в меня.
Я внимательно посмотрел на женщину.
– Мы… где-то виделись, мадам?
– Возможно. С другой стороны, возможно, и нет. Боюсь, у меня просто такое лицо. Le visage de beaucoup, le visage d’aucun. Лицо, что можно видеть всюду…
– …Но вот запомнить – никогда, – закончил я старую поговорку. – Но…
Она понимающе улыбнулась.
– Здравствуйте, дорогие мои. Добро пожаловать в мою лавку диковин. Чем я могу вам помочь?
И тут меня осенило. Передо мной замелькали разные полки, каждая словно рана в воспоминаниях: танцующие крысы и жуки в стекле, острые зубы и крылья бабочек. Уродливая марионетка, перламутровое кольцо и… старуха.
Старуха, которая знала больше, чем ей следовало.
«Может быть, желаете приобрести каллы? Говорят, они воплощают собой покорность и преданность. Эти цветы прекрасно подходят для примирения между возлюбленными».
Незажившие проколы. Все еще кровоточащие.
– Мадам Саваж, – сказал я, скривив губы.
Она ласково улыбнулась.
– Здравствуй, Рид. Рада снова видеть тебя. – Ее улыбка померкла, когда она посмотрела на Николину, чье лицо скрывал капюшон. – О боже, – захихикала женщина. – Я бы поприветствовала нашу прекрасную Луизу, но кажется, в ней сейчас кто-то другой… – Она резко замолчала и наклонила голову. – Так-так-так… похоже, это кто-то могущественный и… многочисленный. – Она снова широко улыбнулась и хлопнула в ладоши. – Луиза ле Блан, благословленная и проклятая одновременно. Как интригующе.
«Многочисленный», нахмурился я. Она, конечно, говорила о Николине, но почему «благословленная»?
– Тебе ли не знать, – прорычала Николина немного боязливо. – О да, ты бы поняла…
– Так-так. – Мадам Саваж погрозила ей пальцем, и Николина умолкла. Казалось, она приросла к земле. – Хватит, Никола. В моей повозке мы не проливаем кровь и не рассказываем тайн. Стой смирно и смотри.
– Откуда вы?.. – начал я.
– Так вы знакомы? – перебила меня сбитая с толку Селия.
Мадам Саваж подмигнула, что совершенно не шло ее морщинистому лицу.
– Полагаю, можно и так сказать. В последнюю нашу встречу из-за их ссоры у меня окна едва не треснули. – Она приняла безразличный вид, но в ее темных глазах сверкало любопытство. – Надеюсь, наши голубки помирились.
Изумленный и растерянный, я швырнул штаны на ближайшую полку.
– Не ваше дело.
Она хмыкнула, но озорной улыбки не смахнула. Затем перевела взгляд на Селию, потом на Бо и Коко, стоявших у змеи.
– И все же… Кажется, тебе снова нужна помощь.
– Сколько стоят жемчужины? – спросила Коко.
– Жемчужины, – мягко повторила мадам Саваж. Выглядела она весьма бодро. – Дорогая, они практически бесценны. Что ты готова предложить за них?
Все что угодно.
Николина не шевелилась.
– У нас есть кроны, – выпалил я. – Много крон.
– О боже, – снова захихикала мадам Саваж и покачала головой. – О боже, боже, боже. Так не пойдет. Я не мараю руки деньгами.
На лице Коко промелькнуло удивление.
– Тогда чего вы хотите? – спросила она.
– Явно ничего хорошего, – проворчал Бо.
Мадам Саваж расплылась в улыбке.
– О нет, ваше высочество, вы не правы! Не бойтесь, ничего гнусного мне не нужно. Видите ли, мне требуются лишь простые услуги. Мелочи, в самом деле. Пустяки.
– Услуга никогда не бывает простой, – хмуро сказал я.
– Какая услуга? – спросила Коко встревоженно и нетерпеливо. – Скажите нам, и мы сделаем.
– Конечно, конечно. – Улыбка мадам Саваж стала бы еще шире, будь это возможно. – Все просто. Одна услуга – одна жемчужина. Приношу свои извинения, – добавила она и склонила голову, посмотрев на Бо и Селию, – но Лё-Меланколик – не место для людей. Там темно и опасно, дорогие мои. В его глубинах скрывается нечто большее, чем просто чудовища.
– И что нам тогда делать? – недоверчиво хмыкнул Бо. – По пляжу там погулять?
– Откуда вы столько знаете о Лё-Меланколик? – одновременно с ним спросила Коко.
– Расскажите про услуги, – громко сказал я, чтобы перекричать их.
Да, эта странная повозка возникла из ниоткуда, а эта странная женщина, кажется, знала о наших намерениях и знала Николину. По правде говоря, она казалась больше… любопытной, нежели гнусной, да и какой у нас был выбор? Нам нужны жемчужины. Ее жемчужины. Раздобудем их, а с последствиями потом разберемся.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
