– Не помню такого, – сказал Ники и с широкой улыбкой удалился из спальни Яноша, еще раз напомнив тому, что завтрак уже давно подан.

Ян растер холодные капли воды по лицу и вылез из-под одеяла. На брата он позлился пару минут, а затем улыбнулся, потому что эта ситуация напомнила ему ту старую жизнь. Ники всегда его так будил, когда тот не хотел вставать. Помимо вкусной еды, Янош также очень любил поспать.

Через несколько минут, когда наконец младший из братьев Кришан спустился, все собрались в столовой и приступили к завтраку, даже таинственный угрюмый Леон. Он сидел немного в отдалении от всех и все время бросал злые взгляды то на одного наследника Кришан, то на другого. Янош заметил, что Ники стал отвечать таинственному молодому графу тем же, не забыв при этом поглядывать время от времени на Коралин. Это все очень забавляло Яна.

– Ян, Ники, – вдруг неожиданно начал Марсель, – скоро у нас планируется собрание верхнего совета входящих, на котором должен присутствовать и ваш отец. Вчера я не стал ничего говорить, так как хотел, чтоб вы отдохнули с дороги.

– Что-то случилось? – забеспокоился Ян.

– Ничего страшного. Просто, я хотел вам сказать, что пару месяцев назад получал весточку от вашего отца, он спрашивал о вас. И я, включив свой дар на полную мощь, так как это быстрее обычной почты, разузнал, что вы спаслись, и написал ему об этом и о предстоящем собрании. Так что, ваш отец должен в скором времени явиться.

– Почему же, он не связался с нами? – печально осведомился Ники.

– Возможно, получив мой ответ о том, что вы живы и находитесь под присмотром Настоятеля, он решил сначала закончить свои дела, в том числе и побывать на собрании, а затем уже вернуться к вам, – успокаивающе улыбнулся братьям граф Бонье.

– Возможно, вы правы, – сказал Янош, убирая с колен салфетку.

– И еще, – теперь заговорила Коралин. Ники сразу поднял взгляд от бокала с водой на девушку и внимательно вслушивался в каждое ее слово, – сегодня отец устраивает прием, приедут наши друзья из числа входящих, вы тоже приглашены.

– А это не слишком опасно, в свете последних событий? – спросил Ники.

– Я считаю, что особенно в такое непростое время, людям надо немного отвлекаться и разгружать голову. К тому же, тут будут только входящие, – улыбнулась девушка юноше и его щеки запылали. Янош усмехнулся.

11

– Я нормально выгляжу? – спрашивал Ники, крутясь перед зеркалом в комнате Яноша.

– С каких таких пор ты беспокоишься о своей красоте, братец? – лукаво прищурившись ответил Ян. Он сидел за столом в расстёгнутой рубашке и никак не мог решить какой галстук из тех двух, что у него были, ему надеть. Ники промолчал, выглянул из-за дверцы шкафа и зло посмотрел на брата.

– Во всяком случае, – продолжил Ян, чувствуя спиной злой взгляд Ники, – у нас с тобой теперь пол лица покрыто шрамами от ожогов, так что, для опаленных огнем мы вполне нормально выглядим, – закончил юноша и развернулся к брату.

– Тут ты прав, – сказал Ники, снова взглянув на свое отражение.

– Я думаю, Коралин не так важны эти шрамы. Она не из тех девушек, что уделяют особое внимание внешности. Но это лишь мои догадки.

– Что?

– Не прикидывайся, я же вижу, как ты на нее смотришь! – после этих слов Яна, щеки Ники заполыхали и ему пришлось постоять несколько секунд за дверцей шкафа, прежде чем выглянуть и ответить брату.

– Ладно, только прошу, давай обойдемся без твоих шуток? – попросил брата Ники. Тот улыбался во весь рот, сидя за столом и завязывая черный галстук.

– Как скажешь, брат, – ответил Янош и Ники жалобно выдохнул, так как знал, что сегодня на приеме Ян просто не даст ему прохода с этой информацией.

Так как вместо ужина сегодня вечером был запланирован прием, то все собирались всё в той же столовой, но на этот раз, обеденный стол со стульями были убраны. И теперь появилось большое пространство для танцев. Гости потихоньку прибывали в поместье Бонье. Братья Кришан с любопытством рассматривали прибывающих. В основном, всем было не больше сорока лет на вид. Были также люди и их возраста, хотя это все лишь догадки, так как на самом деле им могло быть уже более двухсот лет. Девушки были в красивых ярких платьях с пышными рукавами, мужчины – в черных и темно-синих фраках. Гардины в зале поменяли как раз под цвет мужских синих костюмов. Между гостями сновали официанты с подносами шампанского и закусками.

– Посмотри на ту с рыжими волосами, правда красавица? – толкнул локтем брата Янош и кивком указал на девушку с рыжими локонами в алом платье, что стояла у дальней стены и рассматривала морские пейзажи. Ники фыркнул.

– А, извини, в твоем вкусе черноволосые француженки, я совсем забыл, – брызнул Ян и стукнул ладонью себя по лбу. Ники закрыл на секунду глаза. Спокойно, это было вполне ожидаемо от него. – подумал Ники и выдохнул. Затем взял бокал шампанского у проходящего мимо официанта и выпил половину содержимого одним глотком. Тут Ян заметил, как к ним направляется та самая черноволосая француженка в прекрасном черном платье, которое открывало ее фарфоровые плечи. Не нужно было даже смотреть на Ники, чтобы знать, что в этот момент его щеки снова залило краской.

– Ну как вы тут? Не скучаете? – поинтересовалась Коралин подойдя к братьям Кришан.

– Все прекрасно! А знаешь, что еще более прекрасно? – спросил Ян.

– Что же?

– Ты! Правда ведь, Ники? – Янош продолжал издеваться над братом. Хотя в его понимании, он наоборот помогал брату сделать первый шаг. Ох, как бесился Ники, но старался сдерживать свой порыв, чтобы не испортить прием какой-нибудь дракой.

– Конечно, ты восхитительно выглядишь! – выдавил Ники, голос его дрогнул. Коралин улыбнулась и присела в небольшом реверансе. Ники на секунду показалось, что щеки девушки порозовели от их с братом слов. Но, возможно, ему это лишь показалось.

– Леон тоже тут? – вопрос сам сорвался с губ Ники.

– Нет, он не любит папины приемы. Наверно, он сейчас на охоте в лесу, – ответила Коралин.

– Интересно, – отозвался Янош, допивая очередной бокал шампанского, – вы поболтайте, а я вынужден вас покинуть, – сказал он не отрывая глаз от рыжеволосой девушки в красном платье. Коралин проследила за его взглядом и усмехнулась.

– Понимаю, – сказала француженка, Ники лишь закатил глаза. После этого Янош поклонился и удалился в сторону девушки в красном, – надеюсь, она его не сожжет.

– В каком это смысле? – удивился Ники.

– В таком, что Делфин, так ее зовут, обладает даром огня, как и моя мать, – ответила Коралин, и они оба посмотрели на Яна, который уже вовсю флиртовал с огненной девушкой.

– Что ж, думаю, что огонь нам уже не страшен, – сказал Ники и машинально коснулся рукой шрамов на лице. Коралин печально улыбнулась, подошла ближе и дотронулась указательным пальцем до правой щеки юноши, на которой были шрамы от ожогов, шрамы их прежней жизни.

– Не нужно их стыдиться, – сказала девушка на тон тише, чтобы их не слышали посторонние, – мне они даже нравятся, – улыбнувшись, Коралин заглянула Ники в глаза, затем присела в реверансе и пошла в сторону кучки девушек у окна.

Следующие пару часов все гости на приеме его светлости, графа Марселя Бонье танцевали, пили шампанское, которое как будто не хотело заканчиваться и вели светские беседы. Ники решился пригласить Коралин на танец, и та с удовольствием согласилась. Юноша был безмерно счастлив. Спустя пару танцев Ники хотел найти брата и поведать ему о своем успехе, но не нашел его. Коралин тактично намекнула на то, что скорее всего Янош и Делфин могли уединиться где-то в верхних комнатах, чтобы скрыться от шумных гостей. Ники намек понял и прекратил попытки поиска Яна.

Ближе к первому часу ночи, когда почти все гости приема разъехались, Ники вышел на крыльцо подышать свежим воздухом. В голову хорошенько ударило шампанское, и в ногах сказывались несколько танцев с Коралин.

– Янош? – брат сидел на ступеньках крыльца прикуривая сигарету. Ян развернулся и неуклюже наклонил голову в знак приветствия.