— А? — бабуля встряхнулась и тут же стала предельно собранной — да, закрывай, и давайте рассказывайте все в деталях. Иван нам кое-что рассказал конечно, но надо знать из первых уст.

— Да что рассказывать… Мы двигались по плану чуть в глубь, порядка трех часов, пока не стали чувствовать усталость и после решили двинутся обратно. Вот тут и началась чертовщина. Местные духи животных словно с ума посходили и начали на нас кидаться. Все больше и больше. Это потом мы уже поняли, что они просто стремились к порталу, но в тот момент мы считали, что это на нас натравливают. Все же поохотились мы не плохо. Вдруг это такие же старшие разумные духи или еще что-то в этом роде. Поняли мы что ошиблись, когда застряли буквально в сотни метров перед порталом. Когда наши силы были на исходе, произошел взрыв. Предполагаю срабатывание крайне мощного артефакта… — Я пытался говорить наиболее простыми словами, коротко, но не переходя на военный сленг. Все же официальный доклад тут был явно *не в тему*. Описал тех двоих, все что смог вспомнить и видел как бабуля темнеет лицом, а потом как воплощается ее дух. Чем больше я говорил, тем холоднее становилось вокруг. Да и Сергей вон как сжимает кулаки и играет жвалками. Впервые вижу их в таком состоянии.

— Ясно — произнесла она и сделав глубокий вдох-выдох, прикрыла глаза и повторила — ясно.

— Бабуль? — Влад недоуменно осмотрелся — что случилось то?

— Все дома, сейчас не теряйте время — деловито произнесла она — Все помнят, что нужно делать для подготовки к прорыву? Садитесь в медитацию в ближайшие сутки тут никого не будет. И начинайте впитывать энергию, направляя ее духам и тотемам, готовясь к прорыву. Влад, я почувствовала, что твои духи повзрослели, ты готов, начинай создавать защиту. Формируй силы, оттачивай взаимодействия, тут нейтральная энергия. Ее хватит на многих. Формируй столько, сколько сумеешь. Сутки у тебя на все. Придем домой и начнешь прорыв, камни для этого я подготовлю. Будет больно, терпи сколько сможешь. Чем крепче сделаешь оборону во внутреннем мире, тем легче тебе будет в дальнейшем. Возможно сможешь сделать сразу несколько прорывов подряд. Это будет хорошо.

— Мне тоже? — коротко произнес я. Что-то смутно припомнилось про свой прорыв, но ничего про укрепление там не помнил. Не любитель я этих книжек и лекций.

— Елизавета Алексеевна, зачем ему нейтральную энергию? Вон сколько энергии ветра. Я бы и сам тут прорвался — недоуменно произнес Сергей, смотря на море энергии.

— Надо было тебе раньше сказать, но у Влада не один дух. Как и у Артура — тихо произнесла бабуля, словно боясь, что ее услышат.

— Что? — его глаза стали такими круглыми, что я невольно улыбнулся. Точно такие же глаза были у моего бывшего зам склада, когда он узнал, что солдаты сделали самогонку из запасных энерготруб силовой брони. И начали еще ей приторговывать на всю базу.

— Да, они благословлены Великим — последнее слово она произнесла по особенному, с придыханием.

— Да уж — видно, что Сергей хотел слегка выругаться, но присутствие бабули его остановило и по этому он просто повторил — Да уж. Ну и дела. — Как-то так, Сережа, теперь тебе доступна еще одна величайшая тайна рода — серьезно произнесла бабуля и Сергей припал на колено.

— Не подведу оказанное доверие — искренне произнес мужчина, склонив голову.

— Что же касаемо твоего прорыва, давно бы пора, нам нужен достойный глава будущей гвардии, раз внучки так рьяно взялись за востановление позиций нашего рода — улыбнулась бабуля и взлохматила мне волосы.

— Благодарю — повторно произнес мужчина и подняв взгляд, серьезно оглядел меня — А ты чего стоишь?

— А что мне делать? Я же спросил… — начал было я, но был перебит.

— Куда все твои знания подевались? Артур! А ну призови обоих духов, взгляну как старший укротитель. С вашего разрешения конечно, Елизавета Алексеевна — последнею часть предложения Сергей произнес почтительно, взглянув на бабулю.

— Займись им, Сережа, а потом и сам начинай. А я пока тут пройдусь, энергию соберу, может и к вам присоединюсь, чему добру пропадать, даже добытому проклятым способом… — не закончив предложение, бабуля двинулась в сторону тумана, доставая камни одним за другим. Я же остался один на один с сенсеем, что требовательно смотрел на меня. Сосредоточившись, я попытался было призвать свои тометы, но лишь поморщился сильной тупой боли в области груди. Заметив мою реакцию, Сергей нахмурился и еще раз осмотрелся, медленно произнес.

— Ты что до сих пор не восстановился?

— Вы о чем? — Энергию ты поглощал? — требовательно уставился он на меня.

— Нет, начал, но это было столь приятно, что я решил дождаться вас с бабулей. Мало-ли что это может значить — спокойно ответил я и получил одобрительный кивок.

— Правильно мыслишь. Молодец. А теперь впитывай сколько сможешь, со временем ощущения притупяться. Просто раньше тотемы были у тебя можно сказать на голодном пайке. Еще и бой на пределе сил, где видимо ты держался на одной воли. Да еще духовный шок от ритуала расщепления душ.

— Ритуал расщепления душ?

— Да — посерьезнел и сжал кулаки Сергей — весьма темный ритуал, людоедский, прямиком от наших соседей. Запрещено везде, где только можно. Официально. Не официально наши добрые соседи этой гадостью пользовались в определенных кругах. И надеюсь это были чужаки из сопредельной страны, а не наши. Иначе это очень плохо.

— Так что в нем такого?

— Что такого… эти твари занимались нечеловеческими вещами еще давно, а потом улучшили свои отвратительные практики с помощью африканцев и индейцев. Почерпнули опыт. Хотя и сама сила разрушительная, она убивает всех духов и дестабилизирует сам духовный осколок, мир. Это словно глушить рыбу динамитом. Поглатить все ты не сможешь, зато нанесешь огромный урон экологии. Но это не так страшно. Страшно то, как это достигается. Ты ведь видел светлячки?

— Видел — согласно кивнул я.

— Этот артефакт, куб, может хранить как энергию, так и искры духов. Их основу. Раньше его применяли для не опасной инициации. Выходят довольно слабые Повелители и Укротители. Но наши соседи качественно переосмыслили это. Тебе ведь известно, что уход во тьму значительно увеличивает силы?

— Да… — я все еще не понимал к чему ведет Сергей.

— Ты впитывай энергию, не теряй время — дождавшись, когда я начал подпитываться энергией духов, он удовлетворенно кивнул и продолжил — они делают тоже самое. А потом испытывают новых Повелителей и укротителей, вгоняя их в ненависть, безысходность и начинают высасывать силы. Вместе с энергией. Десятки людей и живущие в них духи испытывают страшные мучения. Их энергию, что они выделяют, загоняют в куб. А после высвобождают, разрушительная энергия творит вот такое вот. Темные ритуалы дают много силы. Вот только духи, да и разумные, что способны на такое по настоящему черны. Они приследуются. Маньяки. Не знаю правда или нет, но есть слух, что так можно умереть окончательно. Как минимум духов, прошедших через такое больше не видели в духовном мире. Возможно они уходят на полное перерождение. Но есть мнение, что они развеиваются под действиям этих бесчеловечных ритуалов. От того они запрещены. Они против самой природы, человечности и если кто-то из наших аристократов зашел столь далеко в темных практиках… Это ужасно.

— … — мне нечего было сказать, от данной информации у меня были одни эмоции и те на матах. Получается мы пируем на костях. Я не особо впечатлительный человек. Повидал всякого. Но представив, что впитываю энергию добытую с помощью десятка зверски убитых людей и духов… меня аж передернуло и я тут же прекратил ее потребление.

— Не глупи, Артур, им уже не помочь, свое черное дело они сделали. Не дай пропасть добру, стань сильнее и иди путем предков в борьбе против этой мерзости — Серьзно произнес Сергей, глядя мне в глаза.

— … — только и смог кивнуть я, и переборов свои эмоции, продолжил втягивать энергию.

— Мне больше удивляет как они вас не убили, ослабленных боем и еще действием артефакта — задумчиво произнес Сергей — ничего точно странного не заметил? — Я думаю они были слабы — увидев недоуменный взгляд Сергея, я продолжил свою мысль — как я посмотрел, они и правда черные, но не настолько как вы говорили. Или я что-то не понимаю в духах. Однако их доспех был… как бы сказать, не столь выразительны как у вас с бабушкой. Скорее на уровне тех студентов с которыми я бился на арене. Даже до того бандита похоже не дотягивали.