Территория под наш отель отведена колоссальная, потому что сами здания невысокие, зато растягиваются паровозиком не на одну сотню метров вдоль берега. В панорамных окнах бликует солнечный свет, а от высаженной по периметру зелени рябит в глазах.

На ресепшене уже Анна, сменившая с утра Кирилла. Приветливая девушка лет на десять старше меня. Работает тут достаточно давно, и мы с ней в целом общаемся вполне на дружелюбной ноте. Вот и сейчас здороваемся, обмениваемся парочкой фраз, включая искреннее сочувствие от моего внешнего вида, после чего поднимаюсь на верхний этаж, отведённый под жилую зону руководства: родительские апартаменты, мини-кухню и мою спальню с индивидуальной ванной комнатой.

Мой папа ― владелец сети отелей в городе, и несмотря на то, что у него нет острой необходимости находиться в одном из своих филиалов круглосуточно, на семейном собрании несколько лет назад было единогласно решено перебраться из области сюда. На постоянку.

По началу, конечно, было непривычно от излишней многолюдности, но в конечном итоге обвыкнуться оказалось куда проще, чем я думала. Можно считать, что отпуск у меня теперь круглый год. Захотела ― пошла в бассик. Захотела ― на пляж. Салоны красоты на территории, СПА-центры, ночные клубы, развлекательные вечерние программы, напитки в лобби, шведский стол ― all inclusive. Включая приставания подвыпивших отдыхающих.

Опять же, убираться нет необходимости. Бросил впопыхах с утра постель, придёшь ― а Марта, уборщица из Узбекистана, уже всё приберёт и вычистит до блеска. Ещё и свежих цветочков в вазочку поставит для уюта. И шоколадками снабдит. Знает, что я сладкоежка.

– Эй, ты меня сейчас с ног собьёшь, ― ласково взлохмачиваю кинувшуюся ко мне Чару: добродушного пса, в холке доходящего до пояса. Такая снесёт и не заметит. ― Привет, привет. Фу, не слюнявься, ― стандартный ритуал: уходишь ты на пять минут или на весь день ― встречают тебя так, будто не видели целую вечность. Не то, что некоторые. ― Учись, Бегемот, ― укоряюще взираю на вальяжно растянувшегося на моей кровати дымчатого окраса кота. Не кота, котищи. Котяры. Толстого, вечно недовольного и взирающего на всех как на, прошу прощения, какашку.

Обычная дворняга и уличный угрюмый кот. Их появление ― отдельная эпопея. Несколько дней пришлось скакать вокруг папы милым зайчиком, умоляя разрешить их оставить. Животные ведь в отелях не приветствуются, не всякий оценит. Не сразу, с боем, но родитель сдался. Правда наказал ― дальше моей комнаты те не выходят и сами по себе не слоняются по коридорам без дела.

Тю! Да ради бога. У меня спальня размером со стандартную однокомнатную квартиру, им обоим тут раздолье. Кормят, поят, играют, и даже почти не получают за подранные тапки ― рай для тех, кто до того мёрз и голодал на улице. А последняя зима выдалась прям примеркой, непривычно холодной для здешних мест.

Закончив с объятиями, с облегчением снимаю с себя пиджак, который приходилось носить остаток уроков. Не сильно он помог, конечно, но хоть частично спрятал испорченную одежду. Интересно, Марта сможет вымыть пятно? Она в этом деле мастерица, и не с таким справляется.

Почти уже снимаю с себя блузку, когда на телефон приходит очередное уведомление о новых комментариях, реакция на свеже залитое в сеть видео с потасовкой в кафетерии. У нас для таких сенсаций даже есть свой "неофициальный" школьный канал. Я туда пока не залезала, но надо тоже хоть глянуть приличия ради: что всё-таки творилось за моей спиной.

Заваливаюсь на кровать рядом с недовольно сощурившимся Бегемотом, включая запись. Она начинается не с самого начала, но несложно уловить суть. Если вкратце: тот пацан из десятого нагрубил тёте Норе. Даже не нагрубил, а брезгливо швырнул ей поднос с запеканкой, пожелав самой давиться этой "дрянью". После чего Сорокин и подключился, требуя извинений.

Странно.

Помочь англичанке он сподобился лишь после того как его эго кольнули, а тут сам подорвался. С чего такая прыть? Но не могу не отрицать: зачинщика окунули в несчастную запеканку эпично.

Ой, там даже я засветилась на заднем плане.

Ужас.

Это что, моя спина правда такой сгорбленной смотрится со стороны!? А вот волосы ничего. Но пора уже постричь кончики и подкрасить тёмные корни. Всё-таки блондинка ― это не от рождения. Блондинка ― это призвание. Плюс, объективно, мне идёт. Хотя "белобрысая", как меня столь нелюбезно обласкали, всё же режет слух. Джентльмен вшивый. Откуда он вообще взялся?

Попробуем проверить. Открываю всем известную соцсеть, вбивая его имя в поисковике. Нет. Ничего. "Виктор Сорокин" не ищется. Вернее, ищется, да не тот. Видно по аватаркам. Тогда пробую просто забить одну фамилию, ограничив параметры: по приблизительному возрасту и месту рождения. Тоже ни о чём.

Блин.

Кто ж ты такой, "Виктор Сорокин"?

Глава вторая. Арена на “Промышленном” и полотенчико

POV СОРОКА

Даже если клоповник залить дорогими духами он всё равно останется клоповником. Только в придачу ещё и смердеть будет. А от местной "богемы" пасёт так, что блевать тянет. Каждому второму охота рожу разукрасить, а каждого первого в унитаз башкой окунуть. Чтоб спеси поубавили.

Но напрягает это, судя по всему, только меня, из чего делается очевидный вывод ― мне здесь не место. Впрочем, я знал это с самого начала. Ирония в том, что даже те, кто здесь вроде как на "своих правах", всё равно оказываются "лишними".

Закон бетонных джунглей: где есть слабый, всегда будет и лидер. Только вот лидеры разные бывают. Одним не требуется ничего доказывать, они просто есть. Другие же обязаны свой статус поддерживать, чтоб его не перехватили. И лучший для этого способ: самоутверждаться за счёт других.

А слабаков видно сразу. Походка, сутулость, взгляд: всё выдаёт в них неуверенность в себе. Один такой подобрался сегодня с утра в коридоре. Стоит, голову в плечи вжал, и терпеливо сносит насмешки от столпившейся кучки деградантов.

Пытается огрызаться, но так жалко, что его потуги лишь сильнее раззадоривают тупое стадо. Выбиваются книжонки из рук, отвешиваются словесные оплеухи, а этот дрыщ телится и ловит саечки на испуг. Жалкое зрелище.

Ну всеки ты им разок, дятел, не позволяй себя в стену впечатывать. Дай отпор. Да, прилетит ответка. Да, возможно придётся харкать кровью. Да, будет больно, но иначе никак. Ну а если ты на самом деле трус, боящийся боли ― тогда сноси тумаки и не жди, что кто-то тебе поможет. Не поможет, чувак. В этой жизни работает лишь один принцип: каждый сам за себя.

И я помогать не собирался. И не помогал. Чисто мимо проходил, когда один из заводил меня признал: тот самый, которого я на днях мордой в жрачку приложил. Узнал, занервничал и, отдав приказ шавкам, ссыкливо драпанул. Испугался, что заступиться надумаю.

Что и следовало доказать. Один раз всего стоило прижать, а авторитет вскочил до небес. Вот как надо знакомства заводить. Двойное свидание в кабинете директора и соответствующие выговоры с угрозой исключения ― не самая большая плата за такой результат в рекордно кратчайшие сроки. Огонь.

Правда где-то в космической системе всё же происходит сбой. Не все ещё меня боятся. Понимаю это, когда на обеденном перерыве в кафетерии ко мне подсаживается тот самый поц из коридора. Которого кошмарили.

– Привет. Ты Витя же, да? Я Миша, ― протягивают мне дружелюбно тощую ладонь. Такую же тощую, как он сам. Невысокий, нескладный, худой. Такого уложить можно с одного щелчка.

– Я что-то пропустил? ― озадаченно смотрю на его клешню. ― Мы когда корешами стали?

– Можем стать. Я тут подумал и решил, что нам выгодно с тобой сотрудничать.

– С чего вдруг?

– Потому что тебе нужен гид, а мне защитник.

– Гид?

– По здешнему контингенту. Ты ведь не из их компашки.

Это так заметно?

– А что тут знать. Зажравшиеся, эгоистичные богачи, помешанные на бабле, тусовках и сексе. Последнее, так и быть, одобряю, но остальное мимо.