Квартиру я так и не нашла. Зато нашла милый маленький домик. Там жила одинокая старушка, которая до последнего старалась сохранить самостоятельность. Но возраст не щадит никого. Ей стало тяжело справляться одной, и дети забрали ее к себе. В дом возле моря решили сдать в аренду. Несмотря на близость к побережью и центру города, эта семья не хотела сдавать его туристам. Ведь придется каждую неделю заселять новых жильцов. Им гораздо удобнее заключить договор на длительный срок, потеряв при этом по деньгам, чем постоянно возиться с приезжими.

Таким образом мы и нашли друг друга. Станислав, старший сын хозяйки, взял с меня обещание, что я буду следить за домом, а он не будет отвлекать меня частыми визитами. Ударили по рукам, и он передал мне ключи.

Переезд запланировали на завтра, в субботу. У меня была утренняя смена в ресторане, но вечером я свободна. Вещей у нас не так много, чтобы это заняло много времени.

Я готовилась к очередному рабочему дню, проверяла продукты и оборудование. На кухню зашел шеф в сопровождении какого-то мужчины. Я их не видела, потому что стояла спиной, но слышала.

- А вот, кстати, наш новый повар! Алиса. Я ей очень доволен. – донеслись до меня слова шефа.

Я спешно вытерла руки. Невежливо стоять спиной, когда меня представляют Большому Боссу. Я о нем уже наслышана. Жесткий, резкий, скорый в принятии решений и расправе. Мужчины его уважали, а девушки-сотрудницы томно вздыхали при упоминании его имени. Говорили, что потрясающий образец мужчины. Но это меня волновало меньше всего. С мужчинами я завязала. Сейчас главное работа.

И важно произвести хорошее впечатление на Большого Босса, если хочу сохранить место. Хоть у меня и нет большого опыта, но я уверена в своем профессионализме. Надеюсь он это тоже оценит. Но нервы предательски натянулись перед встречей лицом к лицу.

Натянув самую радушную улыбку, я повернулась. Но стоило взглянуть на мужчину рядом с шефом, как улыбка стекла с моего лица.

Большой Босс тоже замер, глядя на меня. Не знаю сколько мы так стояли, пялясь друг на друга. Но тут со стороны раздалось вежливое покашливание шефа. Большой Босс первым пришел в себя.

- Алиса… - протянул он мое имя, - зайдите ко мне в кабинет, хотелось бы побеседовать.

После этих слов он развернулся и как ошпаренный вылетел из кухни. Шеф с интересом поглядывал на меня.

- Вы что знакомы? – высказал предположение Виталик.

- Н-нет… - пролепетала я.

В горле пересохло, перед глазами плыло. Кажется, я сейчас упаду в обморок. Нет, к этой встрече я не была готова. Хотелось сбежать, трусливо поджав хвост. Да, правильно, нужно бежать. Я даже сделала неуверенный шаг к выходу, но меня остановил шеф.

- Что стоишь? Иди скорее! Дмитрий Владимирович не любит ждать.

Я с усилием протолкнула воздух сквозь сжатое тисками горло, кивнула и на ватных ногах отправилась в кабинет Большого Босса. Только вот я его знала, как просто Диму, мужчину, с которым провела незабываемую ночь и который навсегда забрал мое сердце.

Мы не должны были встретиться. Или хотя бы не так. Теперь получается, что он мой босс. Ужас-то какой!

Но в глубине души я ликовала. Я давно призналась себе, что хотела бы с ним еще раз увидеться, попробовать начать все с начала. Может быть это мой шанс?

Дима почти не изменился. Те же светлые волосы, легкая щетина и бездонные голубые глаза. Все чувства всколыхнулись с невиданной силой, сердце стучало как сумасшедшее. Я беспрестанно облизывала губы, они сохли от частого нервного дыхания.

Робко постучала в дверь и не дожидаясь ответа заглянула внутрь. Дима стоял спиной ко мне облокотившись руками на рабочий стол. Склонил голову, как будто пытался собраться с мыслями. Мне показалось это странным. Ведь та ночь для него ничего не значила, почему он так реагирует? Хорошо хоть вообще помнит меня.

- Закрой дверь. – раздался приказ. – На замок…

Я нервно сглотнула и сделала, как он сказал. Только прозвучал щелчок замка, Дима развернулся и дикими глазами уставился на меня. Я замерла, прижавшись спиной к двери. В несколько длинных шагов он преодолел расстояние между нами и навис надо мной. Руки опустились по обе стороны от моей головы, я в ловушке. Поверхностное дыхание не давало нужного количества кислорода, у меня начинала кружиться голова.

Дима смотрел в упор, не моргая, как будто что-то искал в моих глазах. А я стояла ни жива, ни мертва, могла только губы облизывать. Стало страшно. Он такой грозный и молчаливый. Ноздри щекотал его запах, мужской терпкий, головокружительный.

Коленки тряслись. Внизу живота стянулся узел. От страха… Да, конечно, именно от страха, а не от внезапного возбуждения.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Его взгляд скользил по моему лицу и остановился на губах. Мне показалось, что он склонился еще ближе. Я непроизвольно подалась ему навстречу. Мы замерли в миллиметрах друг от друга. Я так хотела, чтобы он меня поцеловал. Мечтала об этом. Самой сделать этот шаг смелости не хватало. Я видела его расширенные зрачки, трепещущие крылья носа, пульсирующую вену на шее. Скорее почувствовала, чем увидела, как дернулся его кадык, когда он нервно сглотнул.

Внезапно он ударил сжатым кулаком по дверному полотну рядом с моим ухом и, резко оттолкнувшись, отошел обратно к столу. Я вскрикнула от неожиданности и прижала ладонь к дико колотящемуся сердцу. На пару секунд в кабинете повисла звенящая тишина. Наконец Дима прервал ее, повернувшись ко мне.

- Итак, ты мой новый повар, Алиса…

Я кивнула и сделала робкий шаг навстречу. Сделать это было тяжело, потому что ноги отказывались мне подчиняться. Трясущиеся руки я спрятала за спину. От его близости меня штормило. Внутри все дрожало. Как будто подошла к высоковольтному проводу. В голове невольно прокручивались сцены нашей единственной совместной ночи. Сердце трепыхалось как бешенное, во рту пересохло. Хотелось прикоснуться к нему, поцеловать, утонуть в горячих объятиях. Но сейчас он мой начальник, а не возлюбленный. И от его решения зависит мое будущее.

А еще хотелось сбежать. Развернуться и уносить ноги как можно дальше. Я не была готова к обрушившимся на меня чувствам. И страх, и желание, и жар в груди, и бабочки в животе, и нервный трепет. Это слишком для меня. Я даже удивилась, что еще не грохнулась в обморок от нахлынувшего урагана эмоций.

- Хоть Виталик и доволен тобой, но я сомневаюсь. Расскажи, какое у тебя образование, опыт. Я Слушаю.

Меня возмутил его высокомерный тон. Значит, спать с ним я подхожу, а работать со мной он не хочет. Хам! Я понимаю, что смешиваю личные и рабочие отношения, но не ожидала от него такого пренебрежения. Он так снисходительно со мной разговаривает, как будто я маленькая девочка, которая влезла во взрослые игры. Но это не так! Я хороший повар, пусть и не опытный пока. Но я же учусь и быстро.

К бушующему внутри коктейлю эмоций добавилась злость. На него, на себя, на обстоятельства.

А что если он меня уволит? Я не могу потерять эту работу! Никак не могу! Придется убедить его, что я в первую очередь профессионал. Я натянула на лицо вежливую улыбку и сказала:

- Я училась в специализированном учебном центре, получила диплом государственного образца. Квалификационная категория…

Долго перечисляла свои навыки и пройденные предметы, сыпала профессиональными терминами. Мне казалось, что звучит это все внушительно. Но Дима, вернее, Дмитрий Владимирович, меня не слушал. Он задумчиво водил большим пальцем по нижней губе, а взгляд блуждал по моему лицу и фигуре. Он явно думал сейчас о чем угодно, но точно не о моем образовании и опыте.

Я сказала все, что могла, и замолчала. А он продолжал изучать меня с ног до головы.

- Я сомневаюсь, что ты подходишь для этой работы… - наконец произнес он.

- Вы ошибаетесь, - возразила, гордо вскинув голову.

Я смотрела прямо ему в глаза. Он поднялся и снова подошел ко мне на расстояние вдоха. Теперь он снова нависал надо мной как скала. Мне пришлось задрать голову, чтобы не разрывать зрительный контакт.