Задач у группы, как таковых, не было. Им сказали, что необходимо просто пройти, а далее, в случае успеха, им бы сообщили по рации о дальнейших действиях, но, в связи со сложившейся ситуаций, бойцы должны были импровизировать.

Спуск был долгим. С двух сторон их окружали каменные основания скал, а впереди, сквозь туман, виднелась пустыня. Вокруг парили осколки зеркал, частицы пыли и камней. Вдруг, издалека послышался резкий звук. Сначала он был тихим, но с каждой секундой он приближался и приближался.

Марков обернулся и увидел, что его товарищи уже стояли с «калашами» наперевес и смотрели по сторонам, пытаясь найти источник звука.

–Ну, я так и думал, что здесь нас какая – то херня ждать будет, – сказал Наум, доставая рацию.

–Ты че делаешь? – удивленно спросил Марков

–Та я манал, эти звуки, этот мир, я попробую наших достать, – ответил Славич, пытаясь настроить рацию.

Звук был слышен уже совсем близко. Он чем-то напоминал хруст пальцев и щелчки. Группа оглядывалась, смотрела вверх и по сторонам, но поймать взглядом никого не могли.

–Пацаны…, – начал было говорить Наум, но Борис на него цыкнул и первому пришлось замолчать.

Вдруг проявился тот, кто так настойчиво щелкал и хрустел. У всех членов группы отвалилась челюсть и они просто молча стояли, смотря вверх.

Огромное существо, похожее на спрутов или кальмаров, обитающих глубоко под водой, плыло над ними. Оно было метров тридцать в длину, большую часть которой составляли щупальца. Их было множество и они плавно скользили за телом. Точнее, за тем, что напоминало тело. Спрут не был в панцире или коже, он состоял из большого множества маленьких частиц. Они просто кружили в воздухе, образуя овальную фигуру. Какие-то частицы кружились внутри, добавляя объем, а какие-то вокруг, создавая что-то вроде защитного купола.

Это было завораживающе. Парни не могли оторваться от существа, которое просто скользило куда-то вдаль.

Внезапно раздался звук падающего камня и спрут резко обернулся. Рома случайно задел ногой камушек и тот покатился вниз, задевая другие.

Существо посмотрело сначала по сторонам, а потом вниз, где заметило группу. У него было много глаз, больше десяти, все они были бардовыми и все смотрели на бойцов.

–Заметило, сука, – прошептал Борис, направляя автомат на спрута.

–Борь, не стоит, – тихо сказал Антон, слегка сгорбившись и стараясь не смотреть «в лицо» местному обитателю.

Спрут начал приближаться. Медленно, но верно, как охотник, подбирающийся к своей жертве, которой отступать то и некуда. Парни могли уже отчетливо видеть частицы, которые летали вокруг него, и красные, до жути пугающие глаза.

–Еще метр и я стреляю, – шепотом сказал Борис, снимая «калаш» с предохранителя.

Оно было жутким. Как из детских кошмаров, как из рассказов родителей про тех, кто приходит за теми, кто не спит. Марков уже и не хотел ничего, он начал погружаться в свои мысли, засыпать.

Он снова видел её. Они выходили из ресторана на Большой Дмитровке и направлялись к машине. Уже тогда Антон ездил на новом «Мустанге» и жил в одной из башен в Сити. Алиса держала Маркова под руку и смотрела вдаль. Погода была великолепная, на дворе стояло «бабье лето», поэтому в этот вечер все на улице ходили без курток, а некоторые даже в шортах.

–Тош, посмотри, сколько до мамы ехать, нам же еще Риту забирать, а спать хочется уже, – зевая, сказала Алиса.

–Да, Лисенок, в тачку сядем и посмотрю, – ответил ей Антон, доставая из кармана джинсов ключ.

Он нажал на кнопку и машина поприветствовала их коротким сигналом и фарами. Пара села в машину и Алиса вновь повернулась к Антону.

–Тош, а знаешь, может сегодня дочу оставим у мамы, а сами развлечемся, – игриво сказала она и потянула свои руки к ширинке.

–Я не откажусь от такого предложения, принцесса, – улыбнулся Антон и начал целовать Алису.

Вдруг она закашлялась. Марков сначала не придал этому значения, может, просто поперхнулась. Но потом ее лицо начало синеть. Она убрала свои руки от мужа и схватилась за горло.

–Лис, ты чего?! – перепугано спросил Антон, смотря на задыхающуюся жену.

–С…скорую, – просипела Алиса и упала на боковую дверь.

Марков немедленно позвонил в «112» и попытался оказать первую медпомощь. Он приподнимал Алису, тряс, бил по спине, но она как сипела, так и продолжала сипеть.

–Лис, держись, медики в пути, слышишь, они уже скоро, – дрожащим голосом повторял Антон.

Марков потянулся прощупать пульс…не прощупал. Приставил ладонь ко рту и понял, что его жена не дышит.

–Только не это, блять, нет, Лиса, подъем, – кричал Марков тем же голосом, параллельно делая искусственное дыхание и массаж сердца. Без толку. Она не дышала.

За окном слышался звук сирен, но головой Антон понимал, что это конец.

–Лис…не покидай меня, прошу, я молю тебя, останься со мной, – плакал Антон над бездыханным телом.

Он был готов на все. Он был готов отдать все, лишь бы вернуть ее, хотя бы на несколько секунд, чтобы вновь услышать ее голос, увидеть ее глаза и потрогать ее волосы.

В тот момент он ненавидел всех. Ему было до жути больно, но изменить ничего Антон не мог. Он молча смотрел, как санитары погружают его жену в «скорую» в черном пакете. Он молча слушал, как врач говорил ему, что они обязательно выяснят причину её смерти.

–Что мы можем для вас сделать сейчас, Антон Владимирович, – спросил врач у Маркова под конец диалога.

–Вы не в силах сделать то, что я хочу, – тихо ответил Антон и сел в машину.

–Мы вам позвоним, – сказал санитар, садясь в «скорую».

Марков не помнил путь домой. У него все было как в тумане, где он едет куда-то очень далеко, туда, где ему хорошо. Он не мог поверить, что все так. Он всегда считал себя главным героем, думал, что близкие будут с ним всегда. Но тут его чуть ли не самый близкий человек резко уходит. Уходит туда, откуда обратной дороги нет.

Припарковав машину, Антон быстро написал маме что-то в духе «Риту заберу завтра» и побежал в квартиру. Ему хотелось умереть. Просто чтобы снова увидеть ее.

Подойдя к холодильнику он обнаружил две бутылки десятилетнего «Хэннэси». Они хотели подарить их на день рождение их общего друга, Бориса. Но Антону уже было все равно. Он хотел забыться, провалиться из этого мира и не переживать то, что пережил сегодня.

Первый стакан, второй, третий. Антон не заметил, как выпил обе бутылки.

–Ээээ…сук…блть…я вас…вам…ваш…рот…тербонил, – мычал Марков, лежа в полуобморочном состоянии у окна, обращаясь, по всей видимости, к людям внизу. Они его не слышали, да даже если бы и хотели, то вряд ли что-то разобрали.

Антон попытался подняться, но поскользнулся и ударился лбом о стекло. Он не почувствовал боль, а, наоборот, рассмеялся.

–Врагу…не…сается…наш…хордый…варяк, – напевал Антон, справляя нужду на окно.

–Тош…ты чего делаешь?

Невозможно. Марков не верил своим ушам. Он обернулся и увидел ее. Она была прекрасна, как будто и не было того, что произошло пару часов назад.

–Л…лиса, – ошеломленно промычал Антон, кидаясь к своей любви, – ты…ты как…зесь…тыж…пакет…чрный…и все.

–Тош, а я и не тут, – начала Алиса, подхватывая своего мужа, – ты посмотри, сколько ты выпил, тебе надо жить дальше, я понимаю, что сложно, но надо, любимый…я горжусь тобой, я рядом, ты у меня самый сильный.

Антон заплакал снова. Еще сильнее чем пару часов назад. Ему не было больно физически, ему было ужасно больно морально. Он понимал, что Алиса пришла, потому что он нажрался в дрова, понимал, что сможет увидеть ее только если сделает это снова.

–Лис, я не могу тут…тут страшно…больно без тебя…я хочу, чтобы ты вернулась, лисенок, прошу, я все отдам, – сквозь слезы говорил Антон трезвым голосом. Он даже не понял, как у него это получилось.

Алиса присела на корточки и посмотрела в красные глаза Маркова.

–Тошенька, ты у меня кто? Правильно, самый сильный мальчик. Мы с тобой через многое прошли, но, к сожалению, теперь ты один. Мы с тобой еще встретимся, не переживай, но сейчас тебе надо идти вперед, одному. Я люблю тебя, иди ложись, а я тебе сказку почитаю, – медленно, завораживающим голосом сказала Алиса.