- Ты ей сочувствуешь? - спросил муж прямо.

Я неопределенно повела плечами.

- Сама не понимаю до конца. Она меня не выдала, хотя и могла. Да и с фатом я сталкивалась. Знаю на собственной шкуре, какие они мрази. И всё же Джемма работает на тех, кто пытался нас убить.

- Вот именно. Не забывай об этом.

...Следующие три дня прошли относительно мирно. Я понимала, что с нашей пленницей придется что-то решать. Но сам факт ее обнаружения и поимки помог мне вздохнуть свободно. Я чувствовала себя в доме гораздо спокойнее. Время от времени проверяла личный экран девчонки, однако новых распоряжений от «хозяев» не приходило. А еще невольно бросала взгляд на календарь, считая дни. Доктор Гордон сказал, ему понадобятся две недели для реанимации старого проекта. И я ждала. С нетерпением ждала этого момента, надеясь, что у него всё получится, и с меткой клона будет покончено. С двумя метками.

Я и моя дочь будем свободны.

Звучало потрясающе, правда?

А потом случилось нечто невообразимое, неожиданное и тревожное.

В тот день Логан решил взять выходной, чтобы устроить для меня прогулку. Мол, я слишком много времени провожу в четырех стенах, нужно дышать свежим воздухом. Мы проснулись поздно. Первым делом, еще сидя на кровати, я проверила экран Джеммы на предмет новых указаний, а потом взялась за свой, чтобы удостовериться, что агрегат продолжает контролировать всю технику в доме. Хоть Джемма и сидела под замком, я предпочитала перестраховываться. Мало ли. Затем открыла новостную ленту на своем экране, начала листать ее и вскрикнула.

Логан, дремавший рядом, резко вскочил.

- Что?! Ивон? Не молчи же! Что стряслось?

- Не поверишь, - прошептала я плохо слушающимися губами. - Роджер Мортимер умер.

- В каком смысле? - задал Логан странный вопрос, свидетельствующий, что он, как и я, пребывает в шоке.

- А в каком еще смысле можно умереть? - огрызнулась я, стараясь прочитать новостное сообщение полностью и выяснить подробности.

- Что там пишут? Ивон?!

- Именно это я и выясняю! - я оттолкнула руку Логана, попытавшегося забрать у меня экран. - Не мешай!

- Может, фальшивка?

- Нет. Тут официальное заявление стражей порядка, - возразила я, а сердце стучало безудержно. Самой не верилось до конца, что это правда. - Пишут, что у «известного мецената» случился приступ. Предположительно сердечный. Врачи прибыли быстро, но помочь не смогли. Смерть наступила мгновенно. Ого!

- Что?

- Не поверишь, где он умер. В одном злачном заведении. Развлекался с молоденькими наложницами, вроде нашей Джеммы.

- Вот вам и меценат с кристальной репутацией, - протянул Логан злорадно. - Что ж, мы по нему точно плакать не будем. Одной проблемой меньше.

- Или больше, - проговорила я зловещим тоном. - Что если смерть Мортимера не случайна? Вдруг это Эгерт нанес удар, чтобы избавиться от соперника? Не смотри так! У него могли быть шпионы в окружении Мортимера. Эгерт выяснил, что тот вышел на меня, и решил стать единственным претендентом на обладание мной.

- У тебя просто разыгралось воображение, - заверил Логан. - Не факт, что сам Эгерт жив. Слишком уж долго нигде не объявлялся. И он не может быть претендентом на обладание тобой. Потому что единственный обладатель - я. Я - муж. Законный.

Я аж рот открыла, не в силах вымолвить ни слова.

Это что сейчас было? Шутка, чтобы разрядить обстановку? Или попытка поговорить о серьезных вещах? Ответ я не получила. Логан не рискнул продолжить беседу, вскочил с кровати, объявив, что жутко голоден.

День мы провели спокойно. Хоть мысли и занимал почивший Мортимер, о нём мы больше не говорили. Устроили прогулку на свежем воздухе, потом посмотрели кино и обсудили сюжет. Логан старался быть заботливым, предупреждать мои желания. Приносил еду и напитки. Я понимала, что дело в ребёнке. Но мне было приятно. Всё лучше, чем бесконечные ссоры и игнорирование друг друга, как происходило после моего прибытия на Антею.

А вечером с нами связался доктор Гордон. Сказал, что всё готово, можно приступать к удалению меток. Однако сначала он займется другим клоном. Тем, что «умыкнула» Дарина Саркис. Доктор не знал, кто он и откуда взялся. Да и не хотел знать. Но обрадовался его появлению. Мол, лучше начинать работу с него, проверить метод. А уж потом приступать к операции с беременной женщиной.

- Я готов провести процедуру завтра. Привезете того... мужчину? - спросил Гордон.

- Да, - пообещал Логан и подмигнул мне.

Настроение мужа еще улучшилось. Зато мне стало не по себе. Вдруг ничего не получится, и я напрасно надеюсь? Что тогда? Скрываться вместе с ребёнком?

- Всё будет хорошо, - заверил Логан, заметив, что я сникла. - По-другому просто не может быть. Нашей дочери суждено стать первой девочкой Антеи и изменить жизнь на планете к лучшему. Она же не просто так... хм... появилась. Это судьба.

- Надеюсь, ты прав.

Я выдавила улыбку. Но сердце продолжала колоть игла тревоги. Накрыло ощущение, что грядет что-то дурное. Избавиться от него не получалось.

****

Оно случилось на следующий день. То самое дурное.

Логан уехал. Но не на работу. В репродуктивный центр доктора Гордона. Повез на процедуру клона и остался ждать ее окончания. Саркис, понятное дело, светиться не собирался. Я коротала время в гостиной. Сидела на диване и читала книжку с личного экрана. Никто мне не докучал. Ни телохранители, ни служанка с дворецким, ни оставшийся дома помощник мужа. Наша пленница тоже внимания не требовала. О том, что она в подвале, кроме нас с Логаном, знали только два телохранителя. Они по очереди носили девчонке еду. Мы же с супругом пока не спускались к ней ни разу.

Я листала одну электронную страницу за другой, как вдруг почувствовала сонливость. Навалилась та-акая усталость, что впору свернуться калачиком и спать, спать до бесконечности. Сутки напролет, а то и дольше. Звук осторожных шагов показался слоновьим топотом. Я с трудом подняла голову, чтобы посмотреть, кто пришел.

- Мне очень жаль, леди Вонг, - проговорил Рэймонд, и его голос отдался эхом. - Я не желаю вам зла. Но у меня нет выбора. Я так много работал, чтобы получить то, что имею. Я не могу всё это потерять и превратиться в изгоя.

- Что про-про-про-ис...

Язык заплетался, будто после знатной гулянки. А до контуженого сознания дошло, что лицо помощничка мужа закрывает шарфик. Вроде того, что я использовала сама, когда удирала из пентхауса Ральфа Эгерта. Шарфик защищал Рэймонда. Не давал вдыхать вредный воздух.

- Да я те-те-бя..

Попытка вскочить и накостылять гаденышу провалилась с треском. Какую бы гадость тот ни распылил, она вовсю действовала, затуманивая разум и парализуя тело. Я не сумела встать с дивана. Наоборот, распласталась на нем, как безвольная кукла.

«Телохранители не помогут, их тоже вырубило...» - мелькнула последняя мысль.

Точнее, предпоследняя. Последняя была о дочери. Не навредит ли ей то, чем я надышалась. А потом наступила тьма. Абсолютная и беспросветная.

Мне чудилось, что я куда-то плыву. Прямо по воздуху. Над полями и лугами, над городскими парками и оживленными магистралями. Люди внизу прикладывают усилия, чтобы рассмотреть меня, прикрывают глаза ладонями, защищая их от солнца. Но едва ли я смотрю вниз, подчиняюсь только ветру, который гонит меня всё дальше и дальше - навстречу неизвестности.

А потом появились голоса.

Они звучали резко, множились, и я не могла разобрать ни слова, сколько ни старалась. В ушах звенело, хотелось приказать всем заткнуться, но язык не подчинялся. Наконец, остался только один голос. Он мне не нравился. Вызывал дрожь, но я никак не могла сообразить почему. Голова была тяжелой, а мысли тягучими.

- Проснись, девочка. Ну же.

Понадобилось невероятное усилие воли, чтобы открыть глаза. Их обожгло от яркого света, и я застонала.

- Ничего-ничего, сейчас станет полегче. Сделай глубокий вдох. А лучше парочку.