Я не шевелила руками, давая ему возможность руководить процессом. Только стонала, все сильнее выгибаясь навстречу. Карие глаза Ника в этом неровном свете теперь казались почти черными. Он вновь оставил дорожку поцелуев на моей шее, легонько прикусив кожу напоследок. Ускорился, его дыхание сбилось, а по телу пробежали мурашки, перескакивая на меня. 

– Я люблю тебя, – его шепот раздался совсем рядом. 

– И я люблю тебя, – выдохнула я в ответ. 

Видя, что он на грани, я обхватила его спину ногами, придвигаясь еще ближе. Перед глазами заплясали искры. Чувства настолько обострились, что я почти онемела в его руках. Еще пара сильных толчков, и я уже не стонала, а кричала. 

Мы так близко, что казалось, слились воедино, и когда по телу парня пробежала дрожь, он выдохнул и отпустил мои руки.  

Я ждала, пока сердце прекратит свой бешеный бег и успокоится. Ник обнял меня и устроился рядом. Нам едва хватило этого узкого дивана, а в голове у меня осталась только одна мысль: “надеюсь, эту рухлядь можно разложить, потому что нас ждет еще много бессонных ночей вместе.” 

Глава 19. Часть 2

Над озером разгорался по-летнему яркий рассвет.

Ник смог сделать из дряхлого дивана вполне приличное спальное место, рассчитанное на двоих, и даже почти без особых усилий. Только пара возмущенных его дерзостью пауков выскочили из-под днища, чем повергли меня в настоящий ужас. Мой парень только посмеялся, глядя, как я прыгаю по дивану и с паникой в голосе прошу его избавиться от этих восьминогих лохматиков. Пришлось объяснять ему, что у меня тоже есть нормальные детские страхи.

Мы провели вместе еще несколько часов, просто наслаждаясь друг другом и не растрачивая время на разговоры. Постельного белья, как и одеяла, в новом доме Ника пока не было, поэтому я тесно прижималась к его обнаженному горячему телу, которое помогало мне не чувствовать озноба.

– Мне пора собираться, – промурлыкала я, выпутываясь из объятий Ника. – Смена в баре начнется через пару часов, а я еще хочу принять душ и переодеться. Если опоздаю, Джон будет очень недоволен.

Но он не хотел меня отпускать. Парень сковал мой рот поцелуем, прижимая ближе. Да уж, как тут думать о работе, когда возле тебя обжигающий маг огня в полной боевой готовности!

– Ты можешь принять душ у меня, – наконец предложил Ник, наигравшись с моими губами.

– У тебя здесь даже мыла нет, я уже не говорю про шампунь и расческу. Слушай, а как твое полное имя? Только сейчас мне это в голову пришло. Николас?

– О, Богиня, конечно нет! И ты его от меня не узнаешь, потому что я его ненавижу. В водительском удостоверении я – Ник. Это всё, что тебе нужно знать.

– Какой ты загадочный, Ник Вест! Это даже немного возбуждает...

– Только немного? – его губы растянулись в плутовской ухмылке.

– Его послал ковен, да? Охотника.

Я не хотела называть его имя. Может, Нику так будет легче. Если не знать, как зовут того, кого ты лишил жизни, должно быть не так больно.

– Да, – тут же согласился Ник, – но доказательств у нас нет.

Это так. И я даже не могу представить, на что придется пойти, чтобы их заполучить. Сейчас мы безоружны, ведомые только яростью и жаждой мести. Я – за чудовищное клеймо на спине любимого, и за смерть отца вместе со всем Алым ковеном. Ник – за синяки на моем теле и ужас в глазах, который он застал на диком пляже у озера.

А еще несостоявшаяся расправа над Венди и исчезновение Майкла Бэрроу...

– Он использовал зелье отрицания! – воскликнула я, вспоминая прошлую ночь. – Оно должно было уже перестать действовать.

Потянулась к центру магии внутри себя. Кровь отозвалась быстро, и я ощутила покалывание на кончиках пальцев. Так и есть, действие зелья прекратилось. Ник наблюдал за мной, не произнося ни слова.

– Без Венди... – задумчиво протянул парень, запустив пальцы в волосы. – Я не специалист, но это очень мощная вещь. Впрок такое не изготовить. Возможно...

– Майкл Бэрроу еще жив, – закончила я его мысль.

Не в силах больше валяться на диване, я вскочила, и принялась натягивать платье. Ник не двигался, только молча наблюдал за мной.

Наконец я проверила телефон и сумку (телефон уже успел разрядиться) и повернулась к Нику.

– Я хочу их уничтожить за то, что они сделали с тобой, – тихо, но уверенно произнесла я.

Парень угрюмо со мной согласился:

– Я знаю. Поверь, у меня такое же желание. Но пока у нас есть только слова твоей матери, ее нового мужа и мертвый охотник. Нужны доказательства.

– И что потом? Что делать, когда мы их добудем?

– Рассказать об этом всему ковену. Верховных изгонят...

– И они просто уйдут, чтобы где-то в другом городе образовать новый ковен, – возразила я, присаживаясь рядом с Ником. Наши ладони нашли друг друга. – Так не пойдет. Это ссылка, а не уничтожение. Этого недостаточно.

Было страшно признаться самой себе, и еще страшнее говорить об этом Нику, но я хотела их смерти. Всех Верховных, чья причастность к этим убийствам будет доказана. И особенно того, кто выжег это чудовищное клеймо! Я боялась, что замараю руки в чужой крови, но, как я и говорила, это неизбежно.

Я стану той, кто принесет смерть в Озроук Хиллс, ведь всё значимое имеет свою цену.

Будет ли Ник любить меня и тогда?

Но у Ника были свои мысли на этот счет.

– Может у Дэвида Хэйла и Арлин есть план, – задумчиво произнес он.

– После того, как он тебя чуть не убил, как я могу ему доверять? Это плохая идея, я чувствую.

Ник вздохнул, поднимаясь с дивана. Скривился, когда кожа на обожженной спине натянулась, но быстро придал лицу безмятежное выражение. Не хотел, чтобы я жалела его.

– Я больше не адепт Озроука, – он натянул шорты, – и вряд ли теперь представляю для него интерес. Враг моего врага... К тому же, Ана, она твоя мать. Кто, как ни она, заслуживает доверия.

С этим я не совсем согласна, но вслух этого не сказала.

– Наверное ты прав.

– Я прав. И я придумаю, как добыть доказательства. А пока что не ходи в лес, и лучше не встречайся с Лэйтом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Если они следили за мной, то и так сто раз видели с ним.

– Ладно, – улыбнулся он и легко поцеловал меня, – тогда просто не делай глупостей.

– Глупостей? Это вообще не про меня.

Глава 20

– Так вы думаете, мой отец еще жив?

Голос Венди подрагивал от волнения. Травница не знала, куда деть руки, поэтому нервно теребила браслеты на запястье. Она почти потеряла надежду, но наши с Ником слова помогли вернуть в ее глаза блеск.

Мы не шептались, в это время бар пуст.

– А как еще объяснить, что меня опоили зельем отрицания?

– Его состав держится в секрете в нашей семье, – затараторила подруга. – И изготавливается только по распоряжению совета Верховных. Не один в ковене не мог приказать нам его сделать без ведома остальных. И уж точно я его не готовила для них.

– И Майкл знает рецепт?

Девушка кивнула.

– Да, я в этом уверена.

Лэйт раскачивался на потрепанном стуле, изредка включаясь в разговор. За те пару дней, что прошли после происшествия с охотником, я видела его в первый раз. Он принес мне наруч, который я забыла в доме вожака, и наказал больше не терять его. Похоже, они с Венди сблизились. Рука оборотня нашла под столом руку травницы.

– Если они пошли на такое, значит Верховные боятся твоей магии, – задумчиво проговорил он.

Я хотела ответить, что от этого мне легче, но меня прервал Джон. Шаркающей походкой старик вошел в бар со стопкой чистых полотенец. Смерил, как он это любил, всех нас неодобрительным взглядом.

– Эй! Девочка, я надеюсь, вы уберете за собой весь этот гребаный бардак?

– Конечно, Джон, – тут же согласилась я, хотя на столе было вполне чисто. – Вычти эти четыре банки содовой из моей зарплаты.

– Если ты не выйдешь на смену через час, то и вычитать будет не из чего, – недовольно крякнул старик, убрал полотенца под стойку и вышел.