Что вам известно о жанре «Исекай»? Лично я скажу, что большинство исекаев хоть и пытаются завлечь оригинальной идеей, но проработка мира оставляет желать лучшего, а история спотыкается, так и не найдя своего конца.

Однако я задам вопрос: бывает ли такая история которая доходит до конца? Хотя положительный ответ возможен, такие случаи представляют редкость.

С этими мыслями Мария закончила читать свой любимый роман и не обнаружила в нем ничего нового или интересного. Хотя она является поклонницей данного жанра, она почувствовала, что ему не хватает свежести и некой изюминки. Мария страстно мечтала написать свой собственный ранобэ, но каждый раз ее идеи, касающиеся новых, необычных и грандиозных миров, останавливалась на этапе исследования и, казалось, что они просто спотыкаются и не могут покинуть вертикальную плоскость.

— Маша, иди ужинать! — услышала она голос мачехи.

— Да, уже иду! — ответила Мария, но продолжила размышлять о своей истории и о том, что надо придумать что-то особенное, необычное, чтобы захватить внимание своих читателей.

Тихо грызя вкусную котлету своей мачехи, девушка задумчиво прислушивалась к разговорам за столом — они так спокойно и ровно беседовали о привычных вещах, не подозревая о мечтах и желаниях Марии.

Вновь возвращаясь к своей комнате после ужина, Маша перевернула чистый лист бумаги на своем столе и принялась писать. Но кажется, ни одно слово не смогло вырваться из логических рамок и витать в пустоте, оставив на бумаге лишь пару точек чернил.

— Без нормальной идеи нет и нормальной истории. — пробормотала она, накрываясь теплым покрывалом под светом полной луны. Безжизненный свет луны падал на пустую комнату в потугах придать ей жизни. Так Маша и заснула.

Утром Мария отправилась на занятия в университет. Автобус был едва заполнен, но это все изменилось в один миг. Машина, пестрящая непонятными обвесами, резко врезалась в автобус и отправила его в ледяные воды.

Водитель бросился к двери, люди на протяжении нескольких минут безуспешно вытягивали окна специальными молотками, но все было тщетно — медленно погружающийся автобус был обречен, и каждая секунда жизни пассажиров, в том числе Маши, становилась все более угрожающей.

Но даже в таких страшных условиях Маша не теряла оптимизма и стойкости духа. Это ее, к сожалению, не спасло.

Когда Маша очнулась на мерзком, холодном снегу, ее окружал лишь бескрайний лес, покрытый бледным, холодным покрывалом шепчущего, зимнего ветра. В воздухе стоял удушающий запах пепла, делающий дыхание трудным и заставляющим чувствовать тяжелые предчувствия, словно что-то замышляет. На небе неброские тучи были полны, готовые сорваться в дожде.

— Здесь кто-нибудь есть? — запищала Маша насмешливо, но ответа не последовало.

В ужасе она повторила вопрос два раза. Несколько мгновений прошли, прежде чем она решила пойти в случайную сторону, в поисках выхода.

* * *

Но прошло несколько часов и ничего не изменилось. Вокруг никаких признаков жизни, только скверные сугробы и безлиственные деревья. А вот и неброский незнакомец на горизонте.

Держался он за топор, как будто был частью его самого. "Дровосек?" — мысли Марии словно пробили засушенную кору затормозившего мозга, но когда он приблизился, она разглядела на топоре выгравированные буквы "Таня", орудие отдавало чувством какой-то жуткой колыбелью смерти. Перебинтованный правый глаз и белоснежные волосы создает еще более жуткий образ.

— Мистер, не дровосек ли вы? — обратилась Маша.

— Я не дровосек, — прохрипел незнакомый, — я могу тебя привести, девушка. Ты откуда такая здесь?

Как только Маша хотела что-то сказать, незнакомец ее перебил:

— Из параллельного мира, где карантин не вынудил людей к безумию и апокалиптическому страданию?

— Ка-ка-каран… — Маша начала протягивать слово, но не успела…

Темнота, бездна. Она ничего не ощущала, была лишь в темноте. Почти инородный голос пронзал ее ум, и она услышала лишь:

"Здесь НЕ РАДЫ".

— ААААА! — крикнув, отпрыгнула Маша, выбираясь из охватывающей ее тьмы.

— Да ладно, я прикалываюсь, — подмигнул незнакомец. — но, чтобы ты поняла, вам точно не рады. Каждый день я тут бываю, сегодня должен был прийти мой брат и проверить лес, но я его отговорил — незнакомец поставил длинную паузу, — а если бы я не отговорил его… Тут ты бы погибла на месте.

В глазах Марии появился страх — она даже не представляла, как оказалась в такой ситуации.

— Почему я погибла бы? — решила не сдерживаться Маша и спросила незнакомца.

— Не скажу, кроме одного: некому не доверяй, особенно мне. — произнес парень, раздавая впечатление опасного индивидуума, — И не спрашивай почему. А то уже вижу твое намерение, кстати, держи. — незнакомец протянул ей противогаз.

— Ох, спасибо. — искренне выразила свою признательность Мария.

— Не стоит, — ответил незнакомец, — здесь слишком много оседающих пепла.

— А как насчет тебя? — задала Мария вопрос, беспокоясь за незнакомца.

— Не волнуйся обо мне, я привык к таким условиям.

Маша кивнула в знак того, что поняла ответ незнакомца, и они продолжили идти вместе.

— А как тебя зовут? — Мария продолжала задавать вопросы незнакомцу.

— Меня? Зови меня Тэд — парень ухмыльнулся.

— Тэд? А я Мария — " девушка дружелюбно улыбнулась.

— Хорошо, Мария, я отведу тебя в город. — " ответил Тэд.

— Отлично! А по пути ты можешь рассказать мне о мире — попросила Мария.

Тэд просто пожал плечами, будто говоря: "Почему бы и нет?"

Маша и Тэд тронулись с места, медленно направляясь к горизонту. Но по мере того, как они приближались к городу, небо становилось все темнее и грознее, а снег начинал падать все чаще и чаще, затрудняя обзор и делая перемещение все более трудным.

Сумерки пришли внезапно, словно мир забрал солнце в свои суровые объятья. В городе царила всепоглощающая тьма — как бы прохладу и безжизненность окружающих просторов гуще, сбиваясь в торопливую свежесть и настойчивый свист ветра. Но это еще не все — услышав странные звуки, Маша наконец осознала источник неуловимого ощущения страха, которое преследовало ее все время путешествия — в глубинах неподалеку, гулко крутилось и металось то что явно было не из мира сего.

— Что это за звуки? — Маша нервно повернулась к Тэду, ища опоры в его уверенной манере, но тот лишь усмехнулся щегольской улыбкой, словно зная все, что ее ждет.

— Это звуки жизни здесь, Мария. Жизни в этом городе. Будь осторожна, тут много чего может отправить твою голову в полет.

Не успел Тэд закончить фразу, как из темной переулка на Машу напали человекоподобные твари, по крайней мере их так видела Маша.

От неожиданности Маша замерла на месте, но Тэд, исполненный отваги, не медлил и стремительно наносил удары по нападающим, спасая ей жизнь.

Они продолжили движение и через некоторое время наконец добрались до центра города. Но то, что Маша увидела, перевернуло ее мир вверх дном: улицы и здания были предельно пусты, словно город забыт обо всем живом, и все было засыпано снегом и пеплом. Двигаясь по центральной площади вдоль стен. Неожиданно Тэд начал говорить:

— Это все началось около 400 лет назад. По неизвестной причине большинство вулканов по всему миру начали извергаться. Вулканическая пыль заполонила небо, вызвав эффект, называемый "Ядерной зимой".

— Откуда же вы знаете про ядерную зиму?

— Мне об этом рассказал кто-то. Но и прибывшие из твоего мира знают об этом. Они также говорили мне, что большинство из них оказались здесь из-за суицида.

— Суицида?

— Да, так и есть. Они пересмотрели свою жизнь, свои исекаи или как они там называли свои истории, и полезли на поиски лучшей жизни. Но наш мир для этого не подходит. Они еще говорили, что не этот мир они ожидали увидеть. Просто невероятно, правда? — Нобу повернулся к Марии с гневным взглядом. — И ты тоже такая?