Шеф задумчиво посмотрел на группу какой-то гильдии, заходящую сейчас в портал. Выглядели они, конечно, внушительно. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, насколько дорогой была у них экипировка и насколько они были сильны. И он нисколько не сомневался в том, что в будущем сумеет не только добраться до них, но и обогнать. В конце концов, Лабиринт обещал исполнить любое желание, и лидер «мирных» не собирался упускать такую замечательную возможность...

* * *

Добраться до лагеря мне удалось спустя двадцать минут. Один раз пришлось на несколько секунд затаиться, пропуская мимо стаю «падали», непонятно как оказавшуюся на территории полуразрушенного храмового комплекса. Пускай и на его окраине. Странные дела.

Несколько минут пришлось продираться через густой лиственный лес, стараясь не шуметь лишний раз и внимательно смотреть под ноги, чтобы не споткнуться о поднимающихся из земли корни. Наконец, впереди лес начал редеть и расступаться, выводя меня к огромной проплешине, где наши кураторы и решили обосноваться.

Наш лагерь представлял собой сплошную каменную площадку в несколько сотен метров, огороженную паутиной защитных заклинаний Черныша. Когда-то это было основанием для каких-то зданий и небольшой площади, примыкающей к ним, но время практически полностью стёрло любые следы прошлого. Даже камни площади потрескались и расходились под натиском леса. Предполагаю, что уже через пару десятков лет здесь практически не останется следов человека...

— Стой, кто идёт! — окрик со стороны лагеря отвлёк меня от своих мыслей.

— Очень смешно, — бросил улыбающемуся парню лет двадцати, который сидел на поваленной части колонны.

— Ну а чего тогда такой смурной? — ещё шире улыбнулся тот. — Как сегодня охота?

— Лучше, чем вчера, это точно, — подошёл к нему и сбросил набитый до отказа вещмешок, отчего железки собранные внутри жалобно звякнули. Надо бы позже отдать их Чернышу, у него есть пара пространственных колец, за небольшой процент маг согласился тоскать моё барахло.

— Ну что Суслик, получилось хоть сегодня заработать энергии? — спросил я.

— Нормально, пару десятков мы со Сдобой получили, Аскет нас даже похвалил, — тут же признался парень.

Когда мы только появились в 44 вратах, у моих спутников охота не заладилась. Ребята оказались совсем зелёные. С учебной локацией им повезло, очутились в какой-то крепости, осаждённой полчищами тварей. Вместе с местными защитниками они живо настреляли нужное количество монстров, получив нужное количество энергии жизни, и даже ещё на пару недель умудрились задержаться там, зарабатывая деньги и выполняя мелкие задания. А вот к реалиям Лабиринта ребята оказались совсем не подготовлены.

Оба стали бойцами ближнего боя, но рисковать боялись. Из защитных навыков почему-то ничего не было, всё сплошь позёрское и атакующее. Почему так? Трудно сказать, сами Сдоба и Суслик говорили, что увлеклись в прокачке. Так или иначе, но охотится обоим на начальных этапах оказалось тем ещё мучением. Особенно когда твари, которых ты должен убивать, и сдачи дают и прибить могут. Так что теперь наши наставники всем коллективом занимались ими, пытаясь исправить прокачку и помочь им.

— Поздравляю, такими темпами сможете скоро и сами выходить на охоту. Где, кстати, все? — я не слышал голосов в лагере, который располагался в нескольких десятках метров отсюда.

— Все там, готовятся к завтрашнему походу в данж, — парень спрыгнул с поваленной колонны и повернулся в сторону лагеря.

— А ты, значит, отлыниваешь?

— Чего это сразу отлыниваю? Тебя тут жду. Всё равно ничего важного они обсуждать или делать без тебя не будут. «Следует всех подождать и только после разбираться в основах» — последнюю фразу Суслик сказал низким голосом, явно парадируя Аскета. — Пойдём уже. Сегодня разбор полётов, походу, будет интересным.

Слова Суслика подтвердились быстро. В лагере царила небольшая суета. Сдоба вместе с Аскетом копались в своих вещмешках, Черныш что-то чертил на земле длинной палкой, внимательно всматриваясь в получаемые рисунки.

— О, а вот и главный сачок вернулся, — прокомментировал наше появление Аскет, и смотрел он, конечно, на Суслика. Как и предполагал, парень решил немного отдохнуть от рутинной подготовки. — Привет Край.

— А я что? Если бы нужен был, так позвали бы, что ли? — возмутился парень. — Мои вещи все давно собраны и готовы, а тут раскисать как-то не хочется.

— Привет, — между тем ответил я Аскету и двинулся к Чернышу, уже не слушая весёлые переругивания между новичком и его куратором. Приблизившись, с интересом посмотрел, чего он там так старательно выводит на земле. Оказалось, довольно подробную карту, навык картографа сработал сразу, обращая моё внимание на ключевые детали, и непроизвольно запоминая всё, что сейчас вырисовывал Черныш. Последний так увлёкся, что даже не отреагировал на моё появление и то, как я присел рядом с ним. Лишь сделав последний штрих, маг очнулся от своих мыслей, обнаружив меня рядом.

— Как добрался? — вместо приветствия спросил он. — Ничего странного не видел по пути?

— Вроде нормально. А должен был что-то увидеть?

— Мало ли, — пожал плечами маг. — Последнее время всё меньше нежити по руинам бродит, непонятная ситуация.

— Есть такое, — я припомнил, что ждал небольшую группу уничтоженных тварей несколько часов, а ещё день назад мог натолкнуться за это время на три-четыре патруля. — Это может быть проблемой?

— Вряд ли. Просто не люблю сюрпризы, — покачал головой Черныш, вновь возвращаясь к своей карте.

— Это, я так понимаю, данж? — полу утвердительно спросил я.

— Он самый, первый его этаж, который мы и будем изучать. Срисовал план с заметок, позже и вам их скинем, просто сейчас так будет нагляднее при объяснении.

— А глубже не полезем?

— Не. Слишком для вас ещё рано. — ответил он, но подумав пару секунд и всё же поправился. — По крайней мере, для тех двух точно.

Черныш подозвал к себе других и обстоятельно начал объяснять всё, что начертил на земле. Он показывал палкой на отдельные элементы карты, рассказывал, переходил к следующему, что-то дорисовывал, где-то останавливался подольше. Иногда он останавливался и переспрашивал нас, пытаясь разобраться, насколько понятные нам его объяснения.

В целом, как я понял, данж отличался от тех же Земель Изменений тем, что находился внутри какого-то ограниченного пространства. Подземелье или, например, колоссальных размеров какие-то наземные постройки. Ну и этажностью, конечно. В каждом таком месте присутствовало хотя бы два уровня, но чаще куда больше.

Само слово «данж» являлось разговорным, Лабиринт эти места называл просто «Пространство охоты». Многие считали это слишком сложным и совершенно непонятным. Зато данж или подземелье сразу наглядно показывало, о чём идёт речь. Вот и закрепилось.

Наш куратор, оказывается, неплохо так местное подземелье и судя по его оговоркам частенько раньше наведывался в него. В отличие от того же Аскета, который наравне с нами внимательно прислушивался к тому, что говорил Черныш.

— Из противников на первом этаже нам будет противостоять всё та же нежить. Чуть посильнее и чуть организованная, но в целом, ничего выдающегося. Хотя в редких случаях встречаются твари рангом повыше. Впрочем, проблем они тоже доставить не должны. Спускаться ниже первого этажа мы не будем. И мне, наверное, не надо объяснять очевидное? Если враг известен — это не значит, что нужно расслабляться. Это же все понимают?

Маг внимательно посмотрел в глаза каждому из нас, в том числе и Аскету. И судя по всему, увиденным результатом был полностью удовлетворён.

— Отлично. В общих чертах я всё объяснил, дальше уже завтра будем разбираться на практике. А да, ещё один важный момент, о котором забыл упомянуть. Данж — это место, где очень часто пересекаются интересы разных именованных. Там будут и другие группы. Как раз они и есть основная опасность. Поэтому при встрече с ними во всём слушаться меня, молчать и стараться не высовываться. Говорить буду я, если до разговоров, конечно, вообще дойдёт. Возражения есть?